Клетка из слов [Литрес] полностью

Так странно сидеть рядом с ним. С этим человеком, о котором она так много думала. На фотографиях Уайлдер почти как инопланетянин – у него огромные бледные глаза, то ли серые, то ли голубые, почти одного цвета с его белой кожей, которая кажется еще белее на контрасте с темными волосами. На фотографиях эти глаза навыкате выглядят угрожающе. Но вживую Уайлдер просто кажется очень юным. Немного хрупким. Он открывает рот и хватает им воздух. Скай видит у него жвачку. Понимает, что он может задохнуться, и подцепляет ее пальцем. Она ярко-розовая. Какое-то время она просто держит еще теплую жвачку на кончике пальца. А потом, недолго думая, кладет себе в рот. Пару секунд она хранит его вкус – чистый и немного щелочной. А потом превращается в обычную жвачку. Скай вырывает из блокнота листик, заворачивает жвачку в бумагу и убирает в карман.

Когда она поднимает глаза, он уже на нее смотрит.

– Привет, – говорит она. – Все нормально?

– Снова ты, – говорит он. – Мы столкнулись на лестнице в общежитии, когда приехали. Ты была со своим папой.

– Точно, – кивает Скай.

– Ты не помогла.

– Нет, мне кажется, я так себе помощница.

– Но теперь очень помогла, – неловко говорит парень. – Спасибо. – Немного помолчав, он представляется: – Я Уайлдер, – и протягивает руку.

Она ее пожимает.

– Как Торнтон Уайлдер?

– Да.

– Я Скай.

– Тебе идет, – произносит он и улыбается. – У тебя очень блестящие волосы, как лошадиная шерсть.

– Спасибо, – отвечает Скай с открытой и солнечной улыбкой, которая исходит из самых глубин ее души. О нет, – думает она, разрываясь между восторгом и ужасом.

– Je peux payer[17], – говорит она Элоди. Та быстро кивает. Какое-то время они торгуются, но быстро договариваются. Она перетаскивает свои вещи в одноместную комнату Элоди. Через стенку она чувствует его присутствие.

Его комната расположена в корпусе, который более состоятельные студенты называют сиротским приютом – тут селят ребят на полной стипендии и студентов по обмену. Окна выходят на кухни, и тут всегда пахнет мясным рулетом. В сиротском приюте не бывает диких вечеринок, эти ребята приехали сюда учиться. Комнаты тут маленькие и тесные; в большинстве хватает места только для одной кровати.

Комната с окнами во двор, в которой поселили Скай, гораздо лучше. Она делит ее с хоккеисткой, которая ест вареные яйца в постели, но зато в комнате тепло и пахнет пчелиным воском и чистотой, так что помимо ста долларов, которые Скай дала Элоди, та еще и выиграла в жилищных условиях. Похоже на отличную сделку.

Иногда, лежа в своей постели ночью, Скай чувствует его через стенку: как Уайлдер дышит во сне, зашторив веками свои огромные глаза-фонари. Она знает, что он не запирает дверь на ночь. Скай слышала, как у него щелкает замок – с гулким, стальным звуком. Она его запомнила, как и все его звуки.

Она слышит Уайлдера, когда пробегает мимо его комнаты. Сон. Он весь вспотел, распахнутые глаза смотрят вперед, не видя ничего вокруг. Он как будто совсем не удивился или даже не заметил, что у него в комнате оказалась непонятная девушка.

Скай обнимает его, как маленького ребенка. Чувствует, как он постепенно возвращается в собственное тело.

– Мне нужно… – тянется Уайлдер к своей прикроватной тумбочке. Там лежит папка с Афродитой на обложке. Внутри – газетные вырезки, аккуратно разложенные по отдельным файликам.

У Скай перехватывает дыхание. Она знает каждую из них наизусть. Но ничего не говорит.

Он изучает вырезки.

– Ты, наверное, считаешь, что я странный. Читаю статьи про убийства после приснившегося кошмара.

– Не больший, чем я, – честно отвечает она. – Когда мне не спится, я планирую самоубийство.

– Правда?

– Правда.

– И на чем ты остановилась?

– Утопление. Это почти не больно.

– А как насчет болиголова? Абсолютно безболезненно. И растет везде. Выглядит почти как морковка. – Немного помолчав, Уайлдер говорит: – Не знал, что ты живешь по соседству. Странное совпадение.

Скай пожимает плечами.

– Иногда вселенная действует в твоих интересах. Время от времени.

Они продолжают улыбаться, и теплое чувство между ними растет и углубляется. Внезапно смутившись, он опускает глаза.

– Мне уже лучше. Ты можешь идти.

– Я могу немного посидеть, – говорит Скай. – А это что? – протягивает она руку. В конце папки, после газетных статей, виднеются еще несколько страниц. Они напечатаны на машинке, это не вырезки.

Уайлдер вспыхивает, и она чувствует почти интимную близость.

– Я кое-что пишу.

Он быстро накрывает страницы файлами с вырезками. Она понимает, что ей надо это прочитать, что бы там ни было. На торчащем уголке она видит фразу: «…из глубины извлекают еще одну бочку. Водолазы затаскивают ее…» Сверху буква е не пропечатывается и становится похожа на с.

Уайлдер внимательно на нее смотрит. А потом медленно достает страницы из файла и протягивает ей.

Сердце у Скай колотится быстрее – неужели все настолько просто?