Неволить женщину при выборе мужа, ещё в начале времён, запретили Боги. Свой выбор она делала сама, а вот претендентов на руку дочери, обычно, находил отец. К нему же обращались заинтересовавшиеся девушкой мужчины. И существовало незыблемое правило, что будущие супруги должны принадлежать одному сословию. Так что, мой выбор был изначально ограничен мужчинами из семей правителей сопредельных с империей государств.
Не знаю, признал бы алтарный камень кого-то с кровью попроще? Раньше, меня не волновал этот вопрос. Но видно и на меня подействовал чужой неправильный мир, потому что я стала винить себя в том, что даже не попыталась, в подаренные мне отцом сутки, назвать Лейтона своим мужем. Стань он новым императором, возможно, что приказ отца не имел бы уже над Леем силы?
Пустые сожаления так измучили меня, что я не выдержала и поделилась ними с Катериной.
— Может да, а может, и нет, — услышала от неё в ответ. — Лотта, история не терпит сослагательного наклонения. Хватит себя изводить. Случилось, как случилось.
— Ты что, никогда не жалеешь об упущенных возможностях? — искренне удивилась я.
— Зачем? — довольно резко ответила мне Катерина.
А потом, видно поняла, что обидела меня, неожиданно обняла, прижала к себе.
— Не мучь себя, Лотточка. Не надо. Всё у тебя ещё будет! И достойный мужчина, способный любить и заботиться, непременно скрасит твою жизнь. Ты такая красивая. Смотреть на тебя, уже удовольствие. Мне кажется, — лукаво улыбнулась Катерина, — что Ремтон на тебя облизывается. Не замечала?
Если таким образом она пыталась меня успокоить, то вышло совсем наоборот.
Я смутилась, растерялась и…рассердилась.
— Да как он смеет! — закричала я.
Катерина усмехнулась.
— Не бери в голову. Может мне показалось.
Что значит показалось? Я жаждала услышать от неё подробности. С чего-то же она заговорила об этом! Мне, между прочим, тоже кажется. Иногда… Нет, это всё глупости. Ремтон обо мне заботится. Он должен. Он обещал.
После этого разговора я, невольно, стала внимательней присматриваться к Рему. Но он, словно почуяв мой интерес, старался не выходить за рамки установившихся между нами дружеских отношений.
Рома захныкал требуя к себе внимания. Катерина вздохнула и поднялась с кресла, собираясь пройтись с малышом по гостиной. Это Ромочке нравилось, и он быстро забыл о слезах.
— Мелкий вымогатель, — выговаривала сыну Катерина.
Но видно было по её улыбке, что совсем она и не сердится, признавая за мальчиком право помыкать собой.
Мой собственный тиран тоже решил покапризничать, и я поспешила сменить ему памперс, почувствовав, что маленькому не нравится быть мокрым. Понимание детских потребностей приходило само собой. И я никогда в том не ошибалась. Интересно, как долго сохраниться у меня с сыном такая вот связь?
Голенький Диттер не хотел одеваться. С довольной мордашкой он активно болтал ножками.
— Замерзнешь, — заволновалась я.
Но сын не проникся моими тревогами.
И как раз в тот момент, когда моё благоразумие сражалось с чётким пониманием, что не нужно надуманным страхам потакать, посреди гостиной открылся портал.
Натин Санари
— Разрешите побеспокоить, Ваше высочество, — я поклонился, так и не выпустив руку Лайди из своей.
Катерина, что предсказуемо находилась вместе с принцессой в гостиной, хмыкнула. И что её смешит, хотел бы я знать?
— Эффектный способ для появления, — ага, высказалась таки. — Ты нас так заиками сделаешь. Через дверь войти не проще было?
Проще, учитывая не любовь некоторых к проявлению магии. Мог же выйти из портала перед дверью гостиной. Но не подумал. Спешил скорее предъявить Лайди нашу принцессу. Но Лоттария не сердится. А Катерина выскажется и забудет. Хорошо ещё, что не застал мамочек в момент кормления. Такого бы мне Лоттария не спустила.
— Ваше высочество! — Лайди бросилась к принцессе, вырвавшись из моих рук.
Лотта, прижав к себе сына, смотрела на склонившеюся перед ней девушку настороженно.
— Я пришла за вами! Помогу вам вернуться.
А вот это она зря. Лоттария, выпрямив спину, взглянула на проводника Хард свысока и очень неприязненно.
— Где Ремтон? — холод в её голосе заставил меня вздрогнуть.
Так, пора прояснить ситуацию.
— Наставник Онур просил вас уделить проводнику Лайди Хард полчаса вашего времени. Он поклялся, что у неё будет возможность побеседовать с вами наедине.
— Онур поклялся? Опрометчивое решение. Я не желаю вести с ней, — высокомерный взгляд принцессы скрестился с недоумевающим, растерянным взглядом Лайди, — никаких разговоров.
Я растерялся. И что теперь делать? Магическая клятва не шутка. А Лоттария в своём праве.
Ситуацию спасла Катерина.
— И что Майлин потребовал с этой милой девушки взамен своей клятвы? — спокойно спросила она.
— В чём поклялась ты? — Катерина подошла к Лайди, внимательно следя за её реакцией на свои слова.
— Я пообещала добровольно остаться с вами, если принцесса не пожелает вернуться.
Лоттария расслабилась, облегчённо выдохнув и даже слегка улыбнувшись. Я тоже перевёл дух.
