Тэйд подобрался, его пальцы крепче стиснули меч. Он увидел, что Саэт-Оинт заметил, как он напрягся.
— Клянусь, что после того как получу камень, вы уйдёте отсюда живыми, — громко провозгласил Высший.
— Вы и Тэйд, — поправила его Инирия.
— Вы и Тэйд, — проскрежетал ринги.
— Уйдёте из Таэл Риз Саэт, — настойчиво добавила кейнэйка, без тени издёвки.
— Уйдёте из Таэл Риз Саэт, — старательно проговаривая каждую букву, повторил Саэт-Оинт.
Она выставила вперёд руку, раскрыла ладонь.
— Что это?
Но прежде, чем она смогла что-то ответить, откуда-то из глубины Таэл Риз Саэт донёсся страшный грохот, его сила потрясла основания каменных стен.
— Что это?! — снова вопросил Высший.
— Камень Тор-Ахо, — ответила Инирия.
— Ты издеваешься?
Пол под ногами снова зашатался. Толчок. Летящие с потолка пыль и камни.
На этот раз тряхнуло сильнее всего.
— Обыскать её! — взревел Саэт-Оинт.
И в этот момент клинок Тэйда уткнулся ему в грудь, погрузившись на палец в ткань его одежд.
Однако жала сразу нескольких коротких мечей упёрлись в шею и грудь Тэйда, ограничивая движение.
Пол качнулся.
Тэйд едва устоял на ватных от страха ногах, боясь сделать шаг вперёд. На шее, там, куда упирались острия двух клинков, проступили капельки крови. Он крепче сжал рукоять меча.
— Может, ты хочешь сразиться со мной, ринги? — голос Нёта звучал громко и уверенно.
— Ты хочешь драться со мной, человечишка? — противный смешок ринги вызывал отвращение. — Кто ты такой, чтобы бросать мне вызов? — прогремел по залу его голос.
Нёт не дрогнул под его напором.
— Я всего лишь воин, — тихо ответил он. — Зачем все эти слова? Пытаешься спрятаться за ними? — он улыбнулся, немного приподнял клинок.
— Ты утомляешь меня своим провинциальным откровением, — Саэт-Оинт взмахнул ладонью.
Нёт вскрикнул. Выронил меч. Схватился руками за горло. Его приподняло в воздух.
— Так лучше? Не хочешь больше сражаться? С этими мечами надо уметь обращаться. Их надо любить и поить кровью… Повиси так немного, подумай, — Саэт-Оинт перевёл взгляд на Тэйда, потом на клинок у своего сердца. Помолчал немного. — Да. Да. Да, — раздельно повторил он, меняя интонацию на каждом звуке. — Тебя это тоже касается. — Лицо его раскраснелось, глаза блестели. — Я действительно стою так, чтобы ты не смог поразить меня в одно движение. Тебе надо будет или отвести руку, или сделать хотя бы полшажка вперёд, чтобы нанести мало-мальски ощутимый удар. А это невозможно сделать, не напоровшись на клинки моих торено. Ты, наверное, не знал, что ринги могут читать мысли… Ага — знал, — он улыбнулся, — Виам рассказала тебе? Нет? Ну да неважно. Действительно, при моей реакции и возможности читать мысли, торено успеют отразить любую твою атаку сразу же, как только в твоей голове зародится первая о ней мысль. К тому же я знаю, ты и не помышляешь о том, чтобы убить меня. Я читаю это, — он потыкал в воздухе скрюченным пальцем в направлении Тэйда. — Читаю в твоей голове.
— Я убью тебя!
— Помолчи, — резко остановил Тэйда Высший. Он сложил руки как для молитвы, закрыл глаза и склонил голову на бок.
За те несколько минут, что Саэт-Оинт молчал, на его лице отразилась полная гамма эмоций: он то хмурился, то улыбался, то скалился, прикусывая нижнюю губу. Щурился, вздрагивал, морщил нос и удивлённо вскидывал брови.
