Надо сказать, учитывая её невысокий ранг, своё жилище чародейка защитила весьма достойно. Здесь, в месте её силы, против неё редкий Подмастерье сумел бы устоять. Это было вообще сильной стороной друидов — в своём жилище они становились на порядок опаснее, чем где бы то ни было. Каждый куст, каждая травинка на их земле служила им оружием. Знавал я одного старого пня в ранге Архимага… И помню, как бесславно драпал из его леса, где этот неприятный урод обжился.
В голом поле я бы поганца в бараний рог скрутил, но поди ж его туда ещё вымани! А вот попытка спалить к демонам его лесную обитель вместе с самим замшелым пнём обернулась тем, что мне с тройкой моих товарищей в ранге Магистров с трудом удалось вырваться оттуда… Интересно, жив ли он ещё, Степка Астахов? Если да, то старику уж седьмой век идет… Впрочем, Магистры и Архимаги от старости не умирают. Ну ничего, коль жив — ещё свидимся…
Тряхнув головой и отогнав непрошенные воспоминания, я вернулся в день сегодняшний. Весна начала демонстрацию с Частокола — сплетя и бросив заклятие, она за несколько секунд вырастила наклоненные под углом в сорок-сорок пять градусов два десятка острых древесных колов полутораметровой длины и диаметром десятка четыре сантиметров. Они торчали в два ряда, прикрывая примерно четырехметровый участок земли.
Древесная Стена оказалась более мощным и энергоемким заклинанием — на выбранном участке в радиусе двух десятков метров от девушки вздыбились из земли пяток сросшихся деревьев. Непропорциональных, полметра в обхвате каждое, но высотой лишь три метра, без веток и листвы, к тому же абсолютно нежизнеспособные сами по себе. Стоило чародейке перестать заклинание своей маной, как они за минуту осыпались трухлявыми опилками, что затем попросту растворились в земле. Ну что сказать… На голову прочнее любых защитных чар, что доступны мне сейчас. Всё же Адепт обладал в несколько раз большими возможностями, чем Ученик…
Ну а Сплетение Лоз оказалось, на мой взгляд, самым полезным заклинанием в её арсенале. Длинные, до пары десятков метров, толщиной в пять-семь сантиметров, они прорастали с поразительной скоростью, были гибки, быстры и повиновались малейшей мысли своей создательницы. И глядя на то, как ловко она гоняет ими Аскольда, было видно, что опыта в обращении конкретно с этим заклятием у неё огромное количество.
— Ну как? Подхожу? — лукаво поинтересовалась Весна.
И ведь отлично понимает, несмотря на то, что я держал морду кирпичом, что подходит идеально…
— Да, — не стал выделываться я, вежливо улыбнувшись. — Можно было бы и лучше, но сгодится и так.
Чтобы нос не слишком задирала… Впрочем, судя по глазам друидки и Аскольда, мои слова и тон никого не обманули. Слишком всё на поверхности лежало. Для топей и лесной местности она подходит идеально, ведь несмотря на шанс прибегнуть к возможностям лично выращенных и зачарованных деревьев вокруг, всё, что она сейчас показала, было сделано чисто на своих силах. Для друидки — результаты впечатляющие. Эти ребята как раз без поддержки своих рощиц-кустиков обычно не слишком хороши, но про Весну этого сказать было никак нельзя.
— Итак, что нам нужно в Топях? — спросил я.
— Основное и самое главное — Одолень-трава, — ответила она.
Одолень-траву как раз можно найти на Топях. И свойств у этой травы несколько. Вот только для лечебного зелья она не применялась, насколько я помню.
— Одолень, говоришь? — протянул я. — Для лечебного зелья?
Ну-ну. Не хочешь говорить — не говори. Только и врать было незачем — я же дал понять, что кое-что смыслю в алхимии. Боже! Да любой чародей, добравшийся хотя бы до ранга Магистра смыслит. Немалое количество зелий и эликсиров, важных и нужных для развития, требуют того, чтобы их изготавливал именно тот, кому они предназначены. Иначе терялась добрая четверть, а иной раз и все сорок-пятьдесят процентов эффективности. Что очень дорого и больно, учитывая сложность сбора ингредиентов для них.
Так что любой адекватный чародей с амбициями предпочитал изучить хотя бы на твердую четверку этот раздел магии, иначе в высшую лигу чародеев, Магистров и уж тем более Архимагов, нечего и мечтать было попасть. А попасть в их число хотел каждый — всё ж почти вечная жизнь, могущество и прилагающиеся к ним власть и богатство манили любого.
Ну а с другой стороны — это, по большому счету, не наше дело. Наше дело маленькое — провернуть вылазку в кратчайшие сроки и оказаться подальше от любых возможных неприятностей.
Ну не Главу же одного из Родов Выкречи она Одоленем травить собралась?
— Ну что, тогда обсудим конкретные условия? — предложил я, когда мы вернулись в дом.
Мучать девушку дальше по поводу цели ее запроса я смысла не видел, так что просто позвал Володиных и Сеню.
