— Именно, — подтвердила я. — Лучшим способом найти подлеца будет ответный рейд. Не найдем убийцу — найдем его подельников.
— Это очень опасно, учитывая то, что среди них может быть шепот, способный почувствовать меня, — подметил Ашидо.
— Ага, и ты без проблем расправишься с ним, потому что он будет слабее, — вновь ухмыльнулась я.
— А если все пойдет не по плану? — фыркнул он.
— Вот, — сию секунду на столе показались странные ремешки, выброшенные из моих рук, похожие на ошейники, — новое изобретение рыжей фурии.
— Что это? — оторопел босс.
— Это устройство возврата, или как его любит называть Мисато — «бэкдор». Как я сама поняла, на «ошейнике» присутствует устройство с большой кнопкой, нажатие на которую мгновенно возвращает тебя домой.
— Оно уже протестировано?
— Конечно — могу показать.
— Валяй.
Подойдя к Ашидо сбоку, я без усилий отодрала того от кресла и вывела из кабинета к балкону, где сразу же принялась старательно застегивать «бэкдор» на шее. Как только все было готово, я демонстративно склонила свой подбородок к кнопке, тем самым нажав ее, тогда-то в глазах мелькнула вспышка, и я оказалась нигде иначе, как в центре холла.
— Как тебе? — крикнула я, обращаясь к стоящему на высоте трех этажей Ашидо.
Его ответ был не таким воодушевленным, потому я ничего не услышала, а сразу после глухого телефона босс в привычной манере скатился по колоне вниз, сразу же начав расспрашивать.
— Как оно работает? — это был первый вопрос.
— Ну, — замешкалась я, — если описывать точно, то устройство наделено каким-то сканером, который в течении секунды полностью обозначает границы тела и передает информацию Войд, включая точные координаты. Мисато очень долго парилась над принципом работы и тренировала Войд круглые сутки, пока процесс не дошел до автоматизма. Когда все было готово, она немного доработала эргономичность, сделав «бэкдор» в виде ошейника. Знаю, это немного напрягает, но так ты сможешь вернуться в безопасное место даже если тебе отрубят все конечности, просто нажав на кнопку подбородком.
— А если я буду держать его в руках? — уточнил он. — Это сработает?
— Да, сработает, — ухмыльнулась я.
— Даю десять минут на сборы, — раздался неожиданный приказ, — встретимся в глубине переулка возле крыла «Б».
— Что? — непонимающе залепетала я. — Куда? Что мы собираемся делать?
— Устроим патруль, — пояснил Ашидо. — Ты же этого хотела, да?
— Д-да, конечно, — победно захихикала я, понимая, что смогла магическим образом воодушевить потерянного босса.
Сказав это, он стремительно двинулся наверх, приступив к собственным сборам, а я в это время просто расплылась в гордости за саму себя.
***
По прошествии обозначенного времени в переулке послышались шаги, а следом за ними из-за угла показался совсем непривычный и в какой-то мере стильный Ашидо. Все привыкли видеть друга в вечно черной одежде без какого-либо намека на разнообразие, но в этот раз он предстал предо мной в яркой белой футболке с пестрым холодным принтом, поверх которой была надета серая жилетка. Образ дополняли суженые джинсы и белые кроссовки с завышенной подошвой — вау.
Увидев меня, он затерялся в непонимании и, извинившись, просто прошел мимо, будто мы никогда и не были знакомы — люблю такую реакцию на перевоплощение.
— Ты куда, ковбой? — подтрунивала я. — Рейд отменяется?
— Эмбер? — оторопел он, развернувшись.
— Она самая, ха! — ухмыльнулась я, глядя на до жути смешную физиономию.
Любой бы на его месте повел себя так же, ведь я не была в своем привычном образе, вместо этого кардинально его изменив. Впервые за многие годы тело покрывал стильный сарафан соломенного цвета с рисунком в виде маленьких белых цветочков, на ногах были сандалии, а под рукой пустая сумочка, и это я даже не затронула самое главное, а именно длинные красные волосы аж до попы, которые гармонично сочетались с малахитовым цветом глаз. Разумеется, черты лица тоже слегка изменились, но в основном затронуты были только скулы и брови, ставшие не такими выразительными, какими были до этого.
— С ума сойти, — обомлел Ашидо. — Не знал, что ты способна и на такое.
— Я и мужиком могу стать при желании, — усмехнулась я. — Но, знаешь, девушкой быть круче, не только в плане секса, но и по своему месту в обществе.
— Могу только позавидовать, — вздохнул он. — Идем?
— Идем.
***
Спустя некоторое время мы уже во всю разгулялись по улицам Торгового района, которые были как всегда оживленными и полными красок. Говоря начистоту, я была одной из немногих, кто мог спокойно бродить где угодно без оглядки, чего не скажешь об Ашидо, который изрядно нервничал, но старался не выдавать себя, имитируя обычное бытие обычного человека.
— Главное помни, — заговорил он, — здесь мы — самые обычные люди, ничем неотличимые от остальных. Просто вышли на совместную прогулку, чтобы разделить время. Почувствуешь опасность — используй «бэкдор».
— Знаю-знаю, — улыбнулась я, — только вот мне не приходится притворяться.
