– Да. – В ее голосе прозвучала боль. После паузы девушка продолжила: – Однажды, когда Лю Дахун развозил товары, он случайно потерял журнал из города. Лю Хайтао подобрал его и спрятал. Он прочел его от корки до корки, перелистал миллион раз, а потом сказал нам с мамой, что хочет сам поехать и посмотреть. Мама страшно перепугалась и запретила ему, но на следующий день он все равно уехал, оставив нам записку.
– А потом? – быстро спросил Фан Му.
– Мы с мамой делали все, чтобы скрыть его отъезд от остальных. Конечно, у нас не получилось. Всего день спустя староста пришел к нам и спросил, где мой брат. Мы не могли покрывать его дальше. Лю Дахун по секрету сказал мне, что его отец хочет наказать моего брата, чтобы другим было неповадно.
Она уткнулась лицом в ладони и тихонько заплакала.
Фан Му не знал, как ее утешить, и поэтому просто погладил по плечу. Постепенно всхлипы затихли, и он спросил:
– Откуда они берут столько денег?
Девушка подняла голову и уставилась в темноту. Потом ответила:
– Я не знаю.
С этими словами последние искры на факеле погасли, а вместе с ними исчезли их отражения в глазах Лю Хейян. Вокруг сгустилась ночная чернота. Негромко ахнув, Лю Хейян протянула руку:
– Где вы?
Фан Му слышал, как она шарит рукой по стене пещеры. Он взял ее за запястье. Девушка вцепилась в него, как в талисман, способный оградить ее от ужасов этой ночи.
Он придвинулся к ней, стараясь не дать ей повода для подозрений относительно причин такой близости. Хотя Лю Хейян дрожала всем телом, в первый момент она отстранилась. Однако тут же вернулась обратно и прижалась к его боку.
Сначала им обоим было неловко, но вскоре тепло перевесило прочие соображения, и они сели еще теснее.
Казалось, они просидели так несколько часов, прежде чем Фан Му нарушил молчание:
– Скоро рассветет?
Лю Хейян что-то неразборчиво пробормотала.
– Отдохни, – посоветовал он ей.
Она вздохнула, успокоенная ощущением тепла и безопасности.
В тишине ночи даже самые тихие звуки разносились на сотни метров вокруг.
Шорох ветра, трогающего верхушки деревьев.
Шелест снега, медленно сползающего по склонам.
Хруст веток от движения в зарослях.
Жаркое дыхание волков.
Фан Му, не мигая, таращился в темноту, пытаясь отличить реальные звуки от воображаемых. Несколько раз ему казалось, что Лю Хайтао прячется в кустах рядом с пещерой. Однако на его тихие призывы отклика не последовало.
Каждый раз, слыша имя брата, Лю Хейян выпрямлялась и смотрела в ночь. Когда восстанавливалась тишина, она прижималась к Фан Му все ближе, в какой-то момент прошептав:
– Не надо. Его здесь нет.
Фан Му не хотел сдаваться. Вытянув шею, он пытался выглянуть из пещеры, но снаружи была все та же чернильная темнота. Откинувшись на стену, Фан Му почувствовал на себе взгляд Лю Хейян.
– Почему… почему вы так беспокоитесь о моем брате?
– Что? – Он не ожидал такого вопроса. – Ну, мы же встретились с ним… Вот и всё, – ответил он наконец.
– Да? – Похоже, ответ ее не убедил. – Кто вы такой на самом деле?
– Фотограф, – торопливо повторил Фан Му. – Я разве не говорил?
– Правда? – Ее голос прозвучал резко. – Тогда откуда у вас фотография Лю Лю в телефоне?
– Что? – Фан Му стремительно развернулся к девушке. – Ты ее знаешь?
Испуганная его внезапным движением, Лю Хейян отпрянула.
– А что? – спросила она дрожащим голосом.
– Она из вашей деревни? – Фан Му вцепился в ее руку. – Родители Лю Лю живут здесь?
– Жили раньше… Эй, отпустите меня! – Любопытство Лю Хейян сменилось тревогой, она попыталась выдернуть руку.
Поняв, что девушка испугалась, Фан Му постарался успокоить ее:
– Всё в порядке, всё в порядке. Не надо бояться. Просто скажи, где мне найти семью Лю Лю.
– Сначала вы скажите: откуда у вас эта фотография? – выкрикнула Лю Хейян ему в лицо.
– Ладно. – Мозг у Фан Му быстро заработал. – Я встретил ее в городе, в детском приюте. Директор сказал мне, что она попала к ним из приемника, попросил поискать ее семью. Вот почему у меня ее фотография – чтобы я мог расспрашивать о ее родителях, когда езжу в командировки.
– Да? – Кажется, он ее не убедил. – Ну, может, и так…
– Теперь ты расскажи мне про ее семью, – потребовал Фан Му.
– Здесь их уже нет, – ответила Лю Хейян, потирая руку. – Ее родители умерли, когда Лю Лю была маленькая. Какое-то время она жила у деда, но тот тоже умер. Это было несколько лет назад. После его смерти Лю Лю пропала. Получается, что сбежала в город…
Фан Му порадовался тому, что темнота скрывает смесь ярости и возмущения на его лице. Деревня Лю действительно участвовала в торговле детьми за границу – и продавала даже собственных.
Лю Хейян почувствовала, как Фан Му задрожал, пытаясь скрыть эмоции. Ошеломленная, она спросила:
– В чем дело?
– А?.. – Фан Му постарался взять себя в руки, поняв, что сидит слишком близко к ней. – Ничего. Просто немного замерз.
– Тогда… – Она опустила голову. – Садитесь поближе. Вам будет теплее.
Он не пошевелился. Лю Хейян придвинулась к нему и положила голову на плечо.
– Скоро уже рассвет, – сказала она приглушенно, глядя на то, как далеко на востоке небо начинает розоветь.
– Угу, – пробормотал Фан Му в ответ.
