Сильно мучить не стала, просто потискала с минуту и разжала руки. Шаман не смог сдержать вздох облегчения.
– Вот так всегда, ты к ним со всей душой, можно сказать, с самыми чистыми намерениями, а они сразу стремятся выжать из тебя все соки, – сказал он, сразу став серьезным. Потом отдышался и, быстренько подхватив с земли упавший посох, ретировался в сторону. – Привет, Саш.
Парни поздоровались, я только коротко кивнула. Мужчины меж собой зашептались, к ним тут же присоединился хозяин кошелька, назвавшийся Котом.
– Народ, вы закончили? – прервал их Арагорн, сделав пару неспешных затяжек, при этом задумчиво глядя на полыхающий костер.
Мужчины дружно кивнули.
– Вот и хорошо, – утвердительно произнес он и, пристроившись на камешке, окинул нас изучающим взглядом. – Теперь, мои дорогие, немного о «вкусностях», полагающихся вам. Предупреждая следующий вопрос, сразу скажу, что за них вы мне ничего не будете должны. Это, так сказать, маленький презент от меня.
– Угу, почти верим, – фыркнула я.
Из уст Арагорна «ничего не должны» звучало для меня, как «обязаны до конца ваших дней». Его словам я не верила ни на грош.
– Ну, это вы, голубушка, зря, – укоризненно протянул тот. – Я ведь от всего сердца. А чтобы вы мне поверили, вам подарок сделаю первой. Так, да где же это он? – Затем бог несколько минут хлопал себя по карманам, пока не достал откуда-то четки, сделанные из странных мерцающих шариков, и протянул их мне.
Я аккуратно взяла. Начала перебирать бусины, внимательно рассматривая, а заодно прислушиваясь к ощущениям внутри себя, как… Мать моя женщина – роди меня обратно! И швырнула четки в Арагорна, словно ядовитую змею.
– Вот те на? – удивился тот. Потом взял повисший в паре сантиметров от лица подарок и положил его на камень, где сидел только что. – Ладно, если вдруг передумаешь… Пока забирать не буду, пусть полежат. Теперь тебе, Робин Гуд ты наш… – обратился он к Коту, но я не слушала…
Меня все еще качало от силового удара, что получила через подарочек. Четки оказались прямым и неограниченным каналом к силе Лемираен. Они соединяли меня с богиней единой цепью. С одной стороны, это хорошо: с ними мне не будет грозить ни одна преграда. С другой – стоит взять их, и Пресветлая, если приспичит, в любой момент может выдернуть меня, где бы я ни находилась.
Сейчас же, когда небесный скандал набирал обороты, через четки меня неслабо шарахнуло силой.
– Вот и ладушки, с пряниками закончили, – тем временем Арагорн завершил раздачу подарков. – Теперь самая суть. Задание простое: проникнуть в замок, вас туда отведет сей доблестный разведчик, – он кивнул в сторону Александра. – Там вы должны отыскать дверь с рисунком в виде нескольких треугольников, вложенных друг в друга, и принести ее сюда.
Мы недоуменно переглянулись.
– В смысле принести? – высказался за всех шаман.
– В прямом, – усмехнулся Арагорн. – Взять и принести.
Давеча в тумане Арагорн что-то пытался втолковать мне, но весьма расплывчато и непонятно. Я так и не поняла, о чем он говорил, а теперь…
– Дверь?
– Дверь, – подтвердил бог.
– Это что, шутка? – переспросила я на всякий случай.
Задание было, мягко говоря, странным, и поэтому мне оно не понравилось. Подвох чувствовался за версту.
– Отнюдь, девочка моя, отнюдь, – покачал головой тот.
– А может, нам просто тебя послать? – все же уточнила я, в надежде, что мужчины не так жестко связаны с ним через своих богов, как связана я, и им удастся повлиять на бога.
– Можете и послать, – согласился Арагорн. – И знаете, я даже пойду в указанном вами направлении, правда, дверь вам все равно придется сюда принести, ибо без нее вы из этого междумирья никуда не уйдете, так и будете здесь шататься. – И прозрачно намекнул на мое прошлое сидение у костра: – Впрочем, воля ваша, жить можно и здесь, прецеденты, знаете ли, уже были.
– А дверь как, просто с петель снять или вместе с коробкой притащить? – немного рисуясь, спросил Виктор. А он остряк! – Ну, я просто уточняю, а то два раза бегать лень, лишний груз тащить – тем более… – тут же уточнил он, едва я окинула его внимательным взглядом.
– Самой двери вполне достаточно. Я уже пояснял. – Арагорн добродушно улыбнулся нам, и неожиданно его облик стал таять, причем последней исчезла белозубая голливудская улыбка.
– Как там сказала Алиса у Кэрролла: «Котов без улыбок я видела, а вот улыбок без кота…» – Виктор покачал головой. – Да уж, ситуация.
– Хреновая ситуация. Этот Арагорн загнал нас в угол, – подытожила я, тоскливо вздыхая. Теперь надо что-то будет объяснять парням… Но что? Если б я еще сама толком понимала. В какое место нас не пустят, куда не протащат?..
– Да ладно вам, – с неуместным оптимизмом махнул рукой Дмитрий. – Выкрутимся, не впервой. Александр, где этот замок? Очень мне на него взглянуть хочется.
Тот бросил взгляд на компас, который держал в руке, и указал направление.
– Ну, значит, вперед, труба, так сказать, кличет, веди нас, верный Сусанин. Надеюсь, все согласны?
