— Ну я и говорю. Что это за такой леший, что он то есть, то нет. Человек-мутант будет себя вести по-другому: прятаться ото всех, может пытаться сотрудничать, жрать будет выпрашивать у сталкерни в конце концов… Потому что он помнит, что человек. А это какой-то упырь. Он же ночью тёмной ходит там кругами, как ты говоришь, он же охотится! Рукой своей трёхметровой пробить череп и жрать теплый мозг хочет. А всё вот это вот: «Сынки, помогите старому человеку, пустите к костерку, не найдётся ли лишнего сухарика?» — это мимикрия. Как богомол на дереве, веткой прикидывается чтобы муху так же вот длиннющим когтем — херакс!
— То есть, не человек он на самом деле, а очень похож: тело, органы, разговаривает? — Проводник был заинтересован этой темой.
— Ну да, об этом думаю часто. Как будто они откуда-то разом пришли. Уже готовые к тому, что тут надо будет принять местную окраску, охотиться, исходя из локальных условий. Но они не появляются ниоткуда! Контролёр тот же. Химера вряд ли, по ней документация оставалась, да и не секрет что это генетически искусственное животное. А те — они все разумны. Ну, может, кроме снорка, да и то, желание тупо убивать и нечленораздельная речь как-то не вяжутся у меня с одеждой и обувью. Звери от одёжи наперво пытаются избавиться. А эти, ты понимаешь, они же когда срут — штаны снимают! Иначе бы через несколько дней потеряли их. Ну логика-то простая же?
— Так не думал, это да… По-твоему, в Зоне какой-то проход что ли открывается, оттуда похожие на нас существа лезут, но не люди? Так? — Проводник говорил тихо, вглядываясь в октябрьскую промозглую темень.
— Не то. Проход — это когда запланировано. Это скорее прорыв!
В результате своего неожиданного и эмоционального выступления Призрак решил отправить Колобку сообщение об изломе. Тот отреагировал адекватно, прислав Данилу Мастера напарникам в усиление. Идти недалеко — через несколько минут охотник появился у костра сталкеров.
— Никак Деда пожаловал?
— Пока шандарахается там, за камнями, — Проводник повёл стволом в сторону пролома, — Далеко, но уходить и не думает.
— Ты знаешь, о чём этот думает? — Даня был ошарашен.
— Ну в общих чертах, основные движения. Если ничего не мешает, концентрация достаточна и субъект один.
— Да, мне бы такое… — Даня присел на ящик, — Я-то могу так, если прошёл кто — пойти по следу, найти. А ты прямо радар! Чаю кстати вам принёс, — доставая флягу-термос заявил следопыт, — С чабрецом!
До рассвета было ещё далеко, и Проводник почувствовал, что его клонит в сон:
— Приз, Даня, меня что-то кемарит. Я подремлю пока?
— Ну давай, а то у тебя сил на восстановление ушло много, потом ты вёл ночью, — Призрак встал и подошёл к пролому, — Раз срубает, то поспи.
Излом так и не появился, а к рассвету, с разрешения Призрака, прикорнул и Данила. Сам был, что называется «ни о в одном глазу». Так и просидел, размышляя о происхождении антропоидных монстров Зоны, пока восток не засерел слабым осенним восходом.
По утру, оставив боевой пост, по холодку сталкеры заявились в лагерь. Там уже кашеварил Пличко, раздавал ЦУ Краб, народ просыпался-отряхался-умывался.
— Я тебе обещал, что удивлю? — подмигнул Призрак напарнику, прихлёбывая утренний чай с армейской галетой. Проводник заинтересованно кивнул.
Старший товарищ, пользуясь тем, что сталкерам на сборы и свёртывание лагеря было нужно не менее получаса, открыл рюкзак и достал оттуда металлические детали, завёрнутые в холстину и полиэтилен. По внешнему виду профессиональный военный Проводник тут же определил их как комплектующие к стрелковому оружию. Но пока было не понятно к какому. И зачем. Ведь даже свой пистолет Призрак потерял после встречи с Мозголомом. Правда, сказал, что пистоль дрянь был — на сдачу взял старьё Кольта 1911. Потому что под основной боеприпас.45 АСР подходил. Так кончился, считай 45-ый у Приза. А тот, тем временем, шаманил со своим ПП. Разбирать надумал. И начал довольно споро, стандартно проведя неполную разборку для чистки. Почистил, как полагается, промыл глушак бензином из бутылочки. А дальше начались чудеса. Зачем-то снял ствол и отделил затвор, потом вообще полностью разобрал свою Пищалку. Достал и обтёр от масла детали из полиэтиленовых свёртков. И тут Проводник рот открыл. В свёртках были ствол и прочие детали к UMP. Но намётанный глаз сразу определил — не к 45-ому, а к евростандарту под патрон 9Х19. То есть, о технической возможности Проводник чисто теоретически знал, но вживую эту трансформацию наблюдал впервые. Быстро собрав автоматик заново, Призрак поставил финишную точку, вщёлкнув в приёмник кривой магазин под парабеллумный патрон. Собрал детали от 45-ого калибра и запаковал в плёнку и ткань, сунул в рюкзак.
— Ну как?
— Ну ты даёшь, а я-то думаю, чего ты у охотников полтораста патронов жадно отгрёб!
— Ну так… Кстати, брате, Бог велел делиться! — это он уже намекая на запас соответствующего боеприпаса у напарника.
