— Причём здесь это? — нахмурился Малинин.
— Это секретная информация, но я могу лишь сказать, что я даже при задержании участвовала. Ты, Малинин, уже крайне надоел своей какой-то непробиваемой тупостью. Поехали, Соня, — Стефани махнула ей рукой и быстро пошла на выход мимо Малинина.
Егор, зло мотнув головой, рванул к Медикаменту, по дороге, пробегая хоромы Мамыкина, крикнул:
— Собирайся, там вроде Игорь нашёлся.
— Я даже язвить не буду, — развешивая на стену какие-то картинки, сказал криминалист. — Это прям совсем хорошо. Он здоров? Всё норм?
— Не знаю. Он только координаты прислала. Так что чемодан свой возьми на всякий случай.
— Это мне уже меньше нравится.
— Денис, собирайся на выезд, — крикнул Малинин судмедэксперту и в задумчивости остановился возле картинок над столом Мамыкина. — Это что?
— Хрень всякая у кого есть голубая кровь.
— Я таких сегодня видел, — сказал Егор, указывая на мечехвоста.
— Где? Они вроде здесь не водятся, — помотал головой криминалист. — Разве что только на Дальнем Востоке.
— Я знаю где, — прошипел Малинин. — Завтра с самого утра поеду, а пока, давай двигать за Игорем.
Сегодня на улице было удивительно спокойно, не гремел гром, небо было чистым, в ленте реки любовался на своё отражение полный месяц, стояла тишина, нарушаемая лишь лёгким касанием ветра и шорохом от колёс мчащихся машин. Уже на самом подъезде к назначенному месту, Малинин немного сбросил скорость и оглядел затерянное в облаке тумана поле.
— Не вижу ничего.
— Мы до точки не доехали, метров двести примерно, — сказала Варя, буравя глазами пространство.
— Дальше лучше пешком. Сидите пока здесь, я пойду огляжусь, — приказал Малинин.
— Егор Николаевич, можно я с вами? — донеслось с заднего ряда кресел.
— Сможешь?
— Нормас. Я уже совсем в строю.
— Варя, на всякий случай пересядь за руль, — тихо обронил Егор.
Безмолвие лунной ночи нарушили краткие звуки захлопывающихся дверей, и Малинин с Береговым пошли вперёд, до места, обозначенного на виртуальной карте перекрестьем координат.
В глубине торчащего неподалёку пролеска вдруг зародился ветер, он шумно причесал косматые молодые ели, рванул понизу, вздымая вихрями лежалую листву, вырвался на свободу и понёсся впереди мужчин, расчищая дорогу от клубов валяющегося тумана.
— Смотри, — Малинин, останавливая Берегового, резко схватил его за руку. — Что это?
Впереди и правда было нечто странное. На четырёх невысоких столбах, прикованный за руки и ноги лицом вниз висел человек. Тело его выгнулось, он почти касался животом земли, голова безвольно висела, а на рубашке запеклись пятна крови.
— Игорь! — истерический Варин крик разорвал в клочья тишину, и Малинин почувствовал только сквозняк от пролетевшей мимо Варвары.
— Стоять! — гаркнул Малинин и ринулся за ней, пытаясь перехватить бегущую девушку. — Варя, стой!
Малинин почти дотянулся до руки Варвары, но она вырвалась и, подлетев к распятому между столбами мужчине, упала на колени.
— Игорь, — тихо рыдала она, — Игорь.
Мечина вдруг отстранилась, внимательно вгляделась в висевшего человека и посмотрела на подошедшего Малинина заплаканными глазами.
— Это не Игорь. Это Нерей.
Стрелки часов на большом, допотопном циферблате, висевшем на стене, громко шли по кругу, волоча за собой время. Они отсчитывали минуты, из которых складывались часы ожидания в больничном коридоре, ставшим для Малинина уже неотъемлемой частью жизни. Сегодня здесь было особенно тревожно, потому что за дверьми операционной уже второй час врачи бились со смертью, вцепившейся в Илью Нерея. В операционную пустили даже Медикамента и Мамыкина: на месте, где обнаружили изуродованное тело Нерея, на фиксацию всех повреждений не оставалось времени.
— Жив? — спросил Малинин криминалиста, когда тот вывалился из операционной.
Мамыкин мотнул головой, бессильно свалился на стул и, откинув голову, долго сидел и смотрел в потолок.
— Если бы я не знал всей предыстории, то подумал бы, что Нерей — жертва, а не злодей, — тихо сказал Мамыкин. — Я не очень понимаю, что произошло, но его тело прошло какие-то пыточные жернова.
Двери из оперзала снова открылись, Медикамент устало стянул шапочку с головы, протёр лицо и выдохнул.
— Стабилизировали. Хорошо, что Николай Саныч на «скорой» работал, да ещё потом в горячих точках хирургом, если бы не он, то фиг бы Нерея вытащили.
— Мамыкин говорит, его пытали? — Малинин глянул на дёрнувшееся лицо Дениса.
— Да. Судя по характеру ран, да, — Денис огляделся. — А где все остальные?
— Работу работают. Чего им здесь околачиваться? Я всех отослал ну и сам пока в тишине подумал, — Егор покачал головой и толкнул в плечо придремавшего здесь же на стуле криминалиста. — Нужно обратно на место ехать.
— Зачем? — не открывая глаз, пробормотал Мамыкин.
— Улики, например, собрать. Или теперь мы как-то по-другому работаем? И вопрос с Лашниковым у нас остаётся открытым.
— А как я его должен закрыть? — также сонно пробормотал криминалист.
— Мамыкин, ты офонарел, что ли?! — нервно крикнул Егор. — Ну-ка собери задницу в горсть и пошли работать.
