Варвара уже долго варилась в кипящем бульоне своих страхов, сомнений и метаний. Таблетки, что дала ей Стеф, помогали ненадолго, а потом начиналось всё снова, хотя иногда в светлые моменты ей казалось, что она наконец переступила очередной тёмный рубеж. Но такие моменты наступали как раз перед вереницей тошнотворных снов, несущих свою пророческую миссию, но о них Варя боялась даже заикнуться. Ей не хотелось упасть в глазах Малинина до уровня странной истерички, придумывающей небылицы. А ещё случилось то, в чём Варвара даже мысленно себе не признавалась, но прекрасно осознавала, что давно и безнадёжно влюбилась в Малинина. Варя не строила никаких иллюзий и, более того, даже не хотела бы союза с Егором, но факт оставался фактом, Варя влюбилась по уши в своего начальника и, как следствие, тихо и зло ненавидела Софью.
И сейчас всё в купе — простые женские переживания, стыд перед Игорем и нераскрытое дело — лежало на её душе огромной неподъёмной глыбой, отчего хотелось упасть на пол, закатиться под лавку и больше никогда не выползать. Варе казалось, что жизнь закончилась там, в подземелье. Она не помнила, что с ней происходило, но внутренним чутьём понимала, что ничего хорошего и в тот момент, когда она докопается до правды, мир её перевернётся.
— Вы Варвара? — спросил подошедший к девушке врач.
— Да, — не сразу ответила Мечина, подняв на него глаза.
— Там товарищ в себя пришёл, вас звал, — проговорил молодой человек и удалился.
На негнущихся ногах Варя встала, опираясь на стену, подошла к палате и накрепко вцепилась в ручку двери, потому что сейчас хотелось просто сбежать, чтобы уйти от неизбежного разговора. Но поскребя по сусекам характера, она нашла немного мужества, выдохнула и, приоткрыв скрипнувшую створку, вошла внутрь.
— Привет.
— Привет, — еле улыбнулся бледный Игорь, лицо которого мало чем отличалось по цвету от серого больничного белья.
— Ну и жизнь у нас, работаем в поликлинике, свидание в больнице, — неестественно хохотнула Варя.
— Иди сюда, — слабо хлопнул похудевшей рукой по кровати Лашников. — Как ты?
— Неплохо, — пожала плечами Варя, беря табуретку.
— Что это было? Удалось что-то выяснить?
— Нет. Меня вообще нашли возле Никольска, — Варя внутренне содрогнулась, когда почувствовала на своём запястье холодные пальцы Игоря.
— Я ничего не помню, — Лашников выдохнул и улыбнулся. — Кроме того, что ты мне тогда сказала. И сейчас я хочу сказать, что…
— Что у нас нет шанса, — Варя решила сорвать этот пластырь, на котором написано «наигранное счастье». — Совсем. Я не люблю тебя и не смогу быть с тобой. Прости.
Игорь, несколько опешив, всё ещё смотрел с приклеенной улыбкой, постепенно стекающей по лицу и наконец превратившуюся в скорбную гримасу, а Варя, почти выкрикнувшая эти слова, развернулась и выскочила из палаты. По коридору её гнал стыд, страх, горький хлыст сомнений, но где-то в глубине души она знала, что поступила абсолютно верно.
— Ты куда? — на поверхность реальности Варю вдруг выдернул голос Малинина.
Варвара остановилась посреди лестницы, помотала головой, рассматривая Егора, и неожиданно для себя сказала:
— Закончим дело, и я подам рапорт об отставке.
Егор хотел что-то сказать, но осёкся, изумлённо глянул на Варю и тихо сказал:
— Варя, иди-ка поспи, а то ты тоже, по-моему, перетрудилась.
— А вы куда?
— Рапорт твой читать, — выдохнул Егор, — ну Игоря навестить и дальше поедем. Есть намётки.
— Я с вами поеду. Я хочу, как можно скорее закончить эту историю и больше даже никогда не вспоминать про эту дыру. Где машина?
— На улице, — протянул Малинин.
— С Игорем всё прекрасно. Я нанесла ему душевные раны, поэтому не думаю, что он захочет вас видеть. Поедемте, пожалуйста, в какое-нибудь самое опасное место, я больше не могу, — не очень ясно выразилась Мечина и бросилась на улицу.
— Интересно, а нам штатный психиатр положен? — сказал вслух Малинин и продолжил подниматься по лестнице. — Слушаю, — отозвался на звонок Егор, — А, Ден, хорошо что позвонил. Мы сейчас в больнице. Если срочно, то дождёмся тебя на парковке, поедем вместе.
Бодро прошагав по коридору, Малинин пропустил в дверях медсестру, ведущую под руку бледную девицу, прошёл ещё несколько метров вперёд и вдруг резко остановившись, пробормотал:
— Не понял, — развернувшись Егор побежал вдогонку пожилой женщине. — Эй, погодите-ка. Я вам говорю.
— Что вы шумите, молодой человек? — строго спросила пожилая женщина, поправляя роговую оправу очков.
— Это вы куда её ведёте? — предъявляя удостоверение, спросил совершенно сбитый с толку Малинин.
— Доставили в больницу, сбита машиной, ничего о себе не помнит.
Егор несколько минут стоял, молча разводил руками и просто соображал, что сказать, потому что сейчас перед собой он совершенно чётко видел девушку с отсутствующим взглядом, нулевой реакцией на происходящее, поменявшуюся в лице, но всё-таки это была Лиза, хотя все вокруг думали, что она переживает утрату в своём номере в отеле.
— Ещё раз, — Малинин потряс головой. — Что случилось?
— Вы её знаете? — оживилась старушка. — А то так её бедную жалко.
— Знаю. Где врач её лечащий?
