— Так на обеде, а я вот с ней мыкаюсь, боюсь оставить, она иногда беспокойная становится.
— Так, я полковник Малинин, давайте я её с нашим сотрудником оставлю. Как придёт врач, пусть к Лашникову заглянет, это этажом выше, самая последняя палата. Она там будет, — сосредоточенно сказал Егор.
— Ой, как славно что нашлись люди знакомые, а то потеряшки — они такие все беспомощные. Вроде и здесь, а вроде и нет их, это ж так страшно без памяти остаться.
— В её случае, сейчас, может, и на пользу. Пойдём, Лиза.
Протянув руку Егору, Лиза доверчиво потянулась за ним, шла чуть позади, смотрела ровно в пол и старалась даже не оглядываться. Вся окружающая действительность была сейчас для неё огромным до боли, пустынным, пульсирующим полем, где всплывали странные образы, и картинка делилась словно в калейдоскопе.
Справившись с тяжёлой задачей и вручив еле живому Лашникову Лизу, Малинин вернулся в машину и, оглядев всех, сказал:
— А я уже как-то начинаю привыкать к мысли, что всё через жопу, — и не объясняя ничего, сорвал машину с места. Через несколько минут он добавил: — Мамыкин, а перешли Стефани координаты тех мест, которые мы должны объехать. А вдруг совпадёт. Привет, Денис, — Малинин кивнул открывшему дверь Денису. — Падай, ехать нужно. Соня, прости, дальше доберёшься сама, он пресёк попытку Софьи залезть в машину следом. — Сходи к Лашникову, там сюрприз тебя ждёт. Следопыты, — рявкнул Малинин и выругался.
Еле дождавшись пока Соня отойдёт, Малинин нажал на сигнал, чуть не сбил переходящую дорогу бабульку, и на скорости понёсся к первому месту, указанному биологом.
— Егор, может, полегче? — негромко спросил Денис.
— Может, — не сбавляя скорости, сказал Малинин. — Чего хотел?
— Мы сейчас с Соней в одном месте были, там маргиналы поселение своё создали. Так вот мне очень не нравятся следы на их руках, я на завтра вызвал ребят из Питера, под видом заботы о его сестре.
— Денис, я, конечно, понимаю твой благородный порыв врача, но ты прямо реально не вовремя собрался мир спасать.
— Ты не понял, Егор, у меня нехорошее предчувствие что у них все признаки лучевой болезни.
— Чего? — развернулся к нему Малинин и чуть не съехал с узкой грунтовки, куда они успели выехать за время разговора.
— Свят, свят. Что это за ерунда? — проворчал Мамыкин. — Я здесь как бы не первый год работаю, дай бог выберусь когда-нибудь, но не видел и не слышал об этом.
— Завтра будет более или менее всё понятно, — развёл руками Денис, — но я вообще не пойму, где они столько радиации взяли.
— Из разломов не может сквозить? — поинтересовался Егор.
— Может, конечно, но не в таких количествах, — Денис огляделся вокруг и заёрзал на месте. — Чего я с вами поехал? Я думал вы по городу.
Прибыв на первую точку, машина Егора мягко ткнулась в оборванную ветром песчаную насыпь, Малинин вышел наружу, огляделся и, спустившись к реке, развёл руками.
— Да-а, так-то мы их вряд ли увидим.
— Егор, ну если их здесь разводят или привезли, чтобы слить кровь, то, наверное, в каком-то другом месте держали. Давай пройдёмся, — кивнул криминалист.
Лес звенел птичьими сплетнями, с горизонта тепло светило закатное солнце, подсвечивая готовившиеся к долгой осени листочки, высохший за день мох ломался под толстыми подошвами ботинок, а близкие сумерки уже чернили землю. Вскоре люди вышли на опушку, где когда-то разрабатывался карьер, а сейчас осталась лишь пещера и небольшое искусственное озерцо с лазурной водой.
— Зараза, — сказал Мамыкин.
— Ты чего?
— В воду лезть не хочу, — буркнул криминалист.
— А зачем тебе туда? — удивился Малинин.
— Разуйте глаза, гражданин-начальник. Зачем? За телом!
Только сейчас Малинин увидел, что в хрустале водоёма на мягких волнах, под естественной завесой из ниспадающей травы плавает женский труп.
Вечер размашисто махал крыльями, гнал солнечный блин поскорее убраться восвояси, поднимающийся ветер тряс ветви и вытягивал из-за кромки леса синие тучи. Сгрудившись на берегу, Малинин, криминалист Мамыкин, патологоанатом Лавров и Юра с Варварой, стояли и долго смотрели на свою страшную находку.
— Ну что? — многозначительным тоном протянул Денис. — Варвара, кто первым осматривает место происшествия? Блесни знаниями.
— В принципе, криминалист, — пожала плечами Варя, — но уже после установления причины смерти. А это значит, в первых рядах судмедэксперт.
— Блеснула, — бесцветным тоном сказал Береговой. — Ладно, давайте вытаскивать. Что ж мы доктора одного заставим купаться?
— Заканчивайте балаган. Сейчас стемнеет, опять эта буря, что б её, идёт. Варя, звони местным, пусть машину присылают за трупом.
— Зачем? — удивился Береговой.
— Ну ты её к нам на заднее сиденье, что ли, посадишь? — психанул Малинин. — Надо ещё посмотреть, что к чему, может, и не по нашей теме, а просто утонула.
— Не, не варик, — скривился Мамыкин. — Смотрите.
Последние лучи тонущего солнца выстрелили как раз на верхний свод пещеры, где красовалось несколько символов, выдолбленных в камне.
— Ну да, нам просто не может так повезти, чтобы это был не наш труп, — проговорил Береговой.
