– Мы можем отправиться в горы, – предложила Деметра, перешагивая через очередную балку. Братья одарили ее удивленными взглядами. – Нет, я серьезно. Мы можем узнать что-то важное. Если я правильно понимаю, то орден Монтеры находится там, где Людвиг Далгарт провел последние годы своей жизни. И светлые примут меня, ведь…
– …ты такая же, как они, – закончил за нее Дориан, прищурив глаза.
– Нет, это исключено! – возмутился Дрейк, помогая Деми подняться в разрушенную комнату. – Ты не понимаешь, как это опасно! Уже забыла, что они устроили на площади?
– А находиться в городе, полном охотников, не опасно? – приподняв бровь, спросил Дориан, первым входя в галерею.
Дрейк скривил губы и по пути затушил сигарету об стену, понимая, что аргументов у него нет.
– Решено, – подвела итог Деми. – Мы должны попытаться. Что-то мне подсказывает, что охотники для меня опаснее светлых.
– Тогда отправляемся прямо сейчас. Времени у нас мало, – ответил Дориан, глядя на брата с насмешкой в холодных глазах.
Он щелкнул пальцами, и на разрушенной лестнице начали появляться недостающие ступеньки.
Спешившись последним, Дориан чарами рассеял теневых коней, на которых они добрались до первой площадки Гвиллионского нагорья. Оттуда вверх поднималась узкая тропа перевала, по которой можно было пройти только пешком. Деметра заранее боялась этого, зная, что в мягких балетках будет чувствовать каждый камень. Наступление ночи ее спасло, и переход было решено отложить до рассвета.
От долгой поездки на лошадях, хоть и призрачных, у нее болели все мышцы на ногах и ныла спина. Деми попросту не была подготовлена к такому. Но ей показалось довольно приятным путешествовать на одном скакуне в обнимку с Дрейком – для полной ассоциации с фэнтези не хватало только длинного платья со шлейфом и более симпатичного пейзажа вокруг.
Бросить застрявшую в болоте карету и отправиться верхом предложил Дориан, и все посчитали это удачной идеей. Тем более что дождь закончился сразу же после того, как они вышли из Найтмер-хауса. Теперь же им следовало подготовить временный лагерь.
Деметра не знала, чем помочь, – плато, на котором они остановились, выглядело совершенно пустынным… Вокруг были только голые камни, пара низких и хилых теневых деревьев и сероватая, похожая на пыль, земля. Дрейк занимался разведением костра, что было совсем непросто – призрачные ветки отказывались гореть и тлели, вызывая едкий дым. И потому сначала ему пришлось буквально вырастить новые, живые ветки, и уже потом разжигать их при помощи огненных чар.
От наблюдения этой удивительной картины Деми отвлек звук вибрирующего мобильного телефона. Поискав источник звука глазами, она заметила светящийся экран смартфона в кармане куртки Дрейка, лежащей на большом камне.
– Черт, это, наверное, Руби звонит, – поморщился он. – Поговори с ней, Деми, мне сейчас некогда.
Подойдя, она вытащила его телефон из кармана. «Руби Вэлфорд» – высветилось на экране вместе с фотографией. На ней Рубина и Дрейк обнимались, радостно улыбаясь в камеру.
– Привет. Ну что там у тебя? – спросила Деметра, нажав на кнопку ответа.
– Что у меня? – прошипела Рубина. – Что у вас?! Куда вы пропали?
– Ты только не волнуйся, – предупредила Деми и рассказала об их затее найти орден Монтеры и последнее пристанище Людвига. На это должно было уйти не меньше полутора суток – как раз столько, чтобы охотники поняли, что беглого светляка нет на Нью-Авалоне.
Рубина, хоть и возмутилась для вида, но все же поддержала задумку. Все-таки сейчас Деметра находилась под защитой Дрейка… и Дориана, если он сам не захочет ее убить. В свою очередь Рубина поведала о том, как прошло посвящение в члены Верховного Ковена.
– Представь себе тот огромный бальный зал во дворце магистра, только освещенный двенадцатью свечами, расставленными по кругу. И Винсент Ларивьер в длинной мантии стоит в самом центре с тринадцатой свечой в руке и зачитывает жутковатый текст на древнем языке… У меня мурашки по коже тогда побежали, – сказала Рубина. – Но это не главное. Вы были правы. После того как я прошла церемонию, мне удалось пообщаться с Файрой Спиритой и маркизом Альфано. Ковен стремится защитить что-то совместными чарами, и все уверены в том, что убийца хочет от них избавиться. Но кто преступник – неизвестно.
– А что именно они защищают? – спросила Деметра, плотнее прижимая телефон к уху. – Человека, какой-то объект или вещь?
– Этого мне не сказали. Ритуал по восстановлению силы заклинания состоится уже в этот четверг, в день Основателей, – сообщила сестра. – Убийца попытается помешать этому, и мы должны быть готовы. У нас осталось три дня на то, чтобы все выяснить.
– И мы выясним, – поспешила заверить ее Деми. – Созвонимся с тобой завтра?
– Не получится. – Голос Рубины чуть дрогнул. – Связь в горах скоро пропадет. И… завтра похороны. Так что нам придется разделиться на время.
– Извини, совсем забыла, – виновато пробормотала Деметра, разом утратив весь энтузиазм. – Я должна быть там с тобой.
