Мизинец вспомнил себя четырнадцатилетнего в футболке с принтом мальчика Финна из «Времени приключений». Отец привез ее из командировки, и Мизинец тут же выбежал в обновке во двор. Трещал с пацанами около подъезда Кляпа, когда появился Печа, местный старшак. Печа дважды сидел по малолетству за разбой и, как поговаривали, гонял по вене. «Эй, малые, дело есть… На диско иду с кобылой, прикид нужен грамотный». На худом теле Печи висела замызганная тенниска. Он осмотрел подростков красными глазками. Мизинец внутренне сжался. Надеялся, что мультяшный рисунок отпугнет Печу, но тот сразу шагнул к парню: «Твоя, старичок, на меня как раз будет». Мизинец вяло запротестовал. Все смотрели на него. Расступились, оставив на растерзание Пече. Мизинец хотел сказать, что футболка новая, подарок отца, но понимал, как прозвучат оправдания. По-детски. «Да не ссы, старичок, верну с благодарностью». — Печа приобнял его за плечо. Мизинец снял футболку с серьезным лицом, мол, не вопрос, помогу старшему. Дома сказал, что порвал на стройке и выкинул; знал, что больше ее не увидит. Он хорошо запомнил глаза отца в тот момент.
— Кошмар приснился? — спросил он Крафта.
Тот кивнул.
— Змеи?
Крафт покачал головой. Хотел рассказать, скинуть груз.
— А что?
— Кто-то за мной шел.
— Человек?
— Не знаю. Он был похож на… взрослого.
— Пф-ф, — издал Смурф. — Батя твой, что ли? С ремнем?
Крафт смотрел на Мизинца с отчаянно-несчастным выражением.
— Нет. Понимаешь, он был только похож на взрослого.
— У него были гибкие руки? — спросил Мизинец.
Зрачки Крафта расширились.
— Откуда ты знаешь?
Мизинец пожал плечами.
— Так, ляпнул.
— Это был Слендермен! — Зиппо окончательно проснулся.
Крафт поежился.
— Нет. И сначала он был нормальным. А потом изменился. Его колени и локти согнулись в другую сторону, ноги и руки вывернулись в форме… свастики… И он перекатывался, когда я отворачивался.
— Это как?
— Он не двигался, когда я на него смотрел, понимаете? Только когда…
— Че ты мелешь? — скривился Смурф.
— Ну… когда я оборачивался, он замирал. Не двигался.
Брат-один крякнул.
— Да манекен это!
— Не манекен, — упрямо сказал Крафт, отстаивая монстра из кошмара. — Я бежал дальше, снова оборачивался, а он уже был ближе. И… я видел его не только во сне…
На этот раз никто не перебил, не вставил остроту. Все ждали.
— Я видел его, когда мы убегали от Стены. Там, на проспекте. Сначала он был прямо в урагане, потом приблизился… а потом исчез…
«Человек с руками и ногами в форме свастики, — подумал Мизинец. — Паук. Так вот почему Крафт испугался, когда я сказал про гибкие руки. Вот почему всю дорогу до станции молчал…»
Мизинец сел рядом с Крафтом и положил руку ему на плечо.
— Все нормально. Мне тоже муть приснилась.
— Гитлер? — усмехнулся Смурф. Братья Ежевикины захохотали.
Мизинец не ответил. Он заглядывал в лицо Крафта. Кажется, тот успокаивался. «Змеи уползли».
В разбитое окно заглянул Даник, который на этом привале стоял в дозоре. У него было открытое лицо с острыми контурами губ, на затылке — короткая косичка. Самый младший из попутчиков — Данику было пятнадцать, — тихий и незаметный. Он напоминал Мизинцу маленького самурая.
— Уже близко, — сообщил Даник.
— Проснись и пой, — сказал Руся.
— Гребаная Стена, — сказал Смурф.
«С этим не поспоришь, — подумал Мизинец. — Был бы от злости толк. Или выхлоп есть? Поэтому мы по-прежнему живы. По-прежнему идем внутри урагана, спим урывками, питаемся подножным кормом».
Они упаковали рюкзаки, помочились и вышли на платформу.
В закатном марганцовом небе висела полная луна. Одноглазо пялилась на приближающуюся Стену.
— Гоу! — сказал Мизинец, и они побежали.
Два дня назад Мизинец и Кляп спустились в подвал компьютерного клуба.
Компьютерные клубы не упокоились. Их не убил домашний интернет — из него вышел так себе Ван Хельсинг, хотя осиновый кол был вбит глубоко. Просто легенды иногда врут, а чеснок и распятия не всегда действенны. В роли преданного слуги, Ренфилда, выступил киберспорт; да и домашнее железо тянуло не все игры.
В городе работало три клуба: «Gravi», «Форточка» и… «Клуб». Первые два кучковались в восточном районе, «Клуб» же ютился под боком, недалеко от двора и школы. Старший брат Мизинца полгода отпахал здесь администратором. Власти у админов было на донышке: времени не накинут, себе дороже, разве что игру новую скачают да комп забронируют. Вот и все льготы. И то — если возникнет желание просить о чем-то брата, который заявился на школьную дискотеку и высмеял тебя перед одноклассниками. У Мизинца не возникало.
На админов повесили ремонт компов, гемор с поставками еды и напитков, организацию турниров — брат Мизинца сделал ноги. Тогда же ушел из дома второй раз. Навсегда.
