Подбежав к Печати Замка, я мельком взглянул на мигающий шар из мутного стекла — тот самый артефакт-сигнализацию, которую подарил мне Уральский. Шар и предупредил меня о вторжении.
Я положил ладонь на Печать, одновременно связываясь с Оком Циклопа.
Вскоре я увидел, кто именно вторгся на мою территорию.
В небе с трудом держался сильно раненый Высший Земляной Дракон. Однако он опасался спускаться, косясь взглядом вниз на гомункула, который стоял на вершине башни и внимательно следил за существом.
— Тебя преследуют? — спросил я, передав свой голос Земляному Дракону.
Тот встрепенулся и перевёл взгляд в центр замка.
— Помоги мне! — громыхнул он. — Ты мне должен!
В это время появилась новая аура. Я перевёл фокус Ока Циклопа и увидел, как по небу летит гигантский змей — Высшее существо, от которого Дракон и убегал.
— Спускайся во двор, — велел я Земляному, а затем передал сообщение всем родичам: — Немедленно спрячьтесь! К нам приближается Высшая угроза!
Мой голос прогремел над всем замком. Следующие слова я произнёс в пустоту перед собой:
— Гомункул, атакуй Высшего Змея! Не позволь ему нанести вред замку!
Гомункул исчез с башни и возник над замком. В его руках появился золотой метательный диск — Высший артефакт. Гомункул несколько раз крутанулся вокруг оси и метнул диск.
Золотая линия врезалась в приближающегося Змея, и тот сильно зашипел, обрушив мощную звуковую волну прямо на территорию замка.
Гомункул появился над головой Змея с метательным диском в руках. Он вновь его метнул вниз, а затем сам бросился в атаку.
Змей махнул хвостом и сбил стража прочь. Но он не смог избежать атаки диска и получил ещё одно ранение.
Со двора выстрелила струя коричневого огня и врезалась в тело Змея, отшвырнув того прочь. Земляной Дракон хоть и был сильно ранен, однако ещё не пал и, видимо, долгое время копил силы для этой атаки.
Гомункул вновь появился со своим диском и метнул его во врага. Вниз полились тяжёлые капли крови, прямо на наш забор.
Я внимательно следил за боем — и когда Змей повернул голову в сторону горы и громко зашипел — быстро проверил округу.
По склону горы вниз неслись целые потоки змей. Повинуясь приказу своего господина, они шли в атаку на замок.
Ругнувшись, я использовал Пространственную Иглу и переместился на окраину двора.
— Манти, Лазурик! — крикнул я. — Защищайте Гипно-Титанов!
Я махнул рукой в сторону ЖОП, затем, создав новый прокол, оказался перед гномиками, которые уже собрались большой толпой и что-то возбуждённо говорили на своём языке.
Я указал в ту сторону, откуда несутся змеи и громко сказал:
— Атакуйте всех змей! Это ваша добыча!
— Вя-я-я! — закричали гномики и понеслись на огромной скорости в сторону недавно отстроенной плотины.
Бобэр, уже предупреждённый, раскрыл её и пропустил толпу монстров. Я вновь переместился и увидел Присную, которая прибыла по моему зову.
— Атакуй! — кивнул я в сторону горы. — Только змей!
— Еда-а-а! — Присная устремилась в сторону врагов.
Я поднял голову — бой между гомункулом и раненым Змеем продолжался. Страж постепенно брал верх. Вместе с Высшим артефактом он был примерно равен силе второго Шага, как сам Змей.
Я побежал в сторону леса. Там уже началось сражение — Манти с Лазуриком уничтожали магических змей пачками.
Битва шла прямо перед ЖОП — испуганные Гипно-Титаны жались по углам и активно курили и нюхали.
Вынув жезл, я взмахнул им и создал над собой материализованный ритуальный круг. Коротко зачитал заклинание — и из круга вылетели десятки световых лучей, которые поразили целую область радиусом в пару метров.
Сразу несколько магических змей были убиты на месте.
Я принялся создавать ритуальные круги один за другим. В сторону волны приближающихся змей полился целый ливень из золотых лучей.
Тут подоспели гномики, которые с воплями бросились вперёд и начали руками разрывать змей или протыкать их конусами.
Повсюду раздавалось шипение и звуки битвы.
Вдруг из земли выскочил громадный каменный змей и попытался меня атаковать, но алый луч пронзил ему голову. Манти успела защитить своего хозяина.
Я махнул жезлом и создал над собой сразу несколько материализованных ритуальных кругов, которые закрутились и выпустили волну, что будет защищать меня. Я продолжил атаковать змей массовыми ритуальными заклинаниями.
Сила древнего Ритуалиста по-настоящему раскрывается только на ранге Магистра, когда он получает способность материализовывать круги.
На этом ранге Ритуалист получает большую боевую силу и способность наравне сражаться с другими Школами магии.
В небесах раздалось громкое шипение, и я заметил, как вдали мелькнул кусок тела Змея. Я вскинул голову и увидел, как охваченный коричневым пламенем Змей, теряя целые реки крови, разворачивается и пытается сбежать.
Тут мелькнул золотой луч, и почти треть тела существа со стороны хвоста рухнула вниз.
Змей, до этого сражавшийся над замком, полетел в нашу сторону. Я хмыкнул и развернулся в его сторону.
