Из казармы я выходил с тяжелым сердцем. Впереди меня вполне могла ждать засада, все-таки Дементьеву я до конца не верил, а позади оставался крайне ненадежный пацан, способный выдать ненароком мою самоволку, но в любом случае идти было надо. Коль уж выбрал дорогу, придерживайся ее до конца.
Проходить сквозь стены с каждым разом получалось все лучше, однако тридцать сантиметров сплошного камня все так же служили серьезным препятствием для эйхора.
Позволив себе потратить несколько минут на передышку для восстановления хотя бы части сил, я медленно отправился в сторону деревни. Серые тучи наглухо затянули небо, предвещая скорый дождь, и практически полностью лишили меня возможности видеть землю, по которой я шел. Ориентироваться приходилось только на редкие огоньки деревенских окон, далекими звездами подмигивающие мне в темноте.
Постоялый двор, где меня должен был ждать Дементьев, располагался практически в центре деревни и традиционно являлся центром общественной и культурной жизни, по крайней мере там, где жил Витек, который и рассказал мне об этом, дело обстояло именно так. В просторном помещении ели, пили и развлекались местные жители после трудовых будней, а иногда в деревню приезжали странствующие артисты и выступали, что естественно, там же.
Деревня находилась неподалеку от оживленного тракта, так что постоялый двор в Хомутовке пользовался устойчивым спросом. К тому же в единственном на всю округу питейном заведении наверняка периодически отдыхали работники интерната, что для меня было не особо приятным фактом.
В большом двухэтажном здании, окруженном деревянным забором, жизнь, несмотря на ночь, замирать не собиралась. Слышны были голоса, горел свет в общем зале и некоторых комнатах второго этажа.
Ломиться внутрь без предварительной разведки местности мне показалось глупой затеей. Не было у меня полного доверия к Дементьеву. Даже самый положительный человек может оказаться той еще мразью. Если Григорий все-таки был причастен к покушению на мою жизнь, то лучший момент, чтобы довершить начатое, вряд ли можно будет найти. Добыча сама идет в руки, только расставь получше ловушку.
Не доходя пары десятков метров до постоялого двора, я замер в тени большого дерева, прислушиваясь к происходящему вокруг и вглядываясь в темноту ночи, однако ничего подозрительного в глаза не бросалось. Выждав несколько минут, я перебрался к следующему укрытию, потом еще и еще, пока, наконец, не оказался под раскидистым кустом неподалеку от центрального входа в здание.
Темнота и толстые ветки, усыпанные листьями, не давали увидеть мою фигуру выходящим из здания людям. В основном народ выбирался наружу, чтобы справить нужду, прочистить желудок или отправиться куда-то дальше, вероятнее всего домой. Ни одной знакомой или подозрительной физиономии мне так и не встретилось, обычные деревенские жители, отдыхающие после работы.
Несмотря на безмятежность летней ночи, внутрь я заходить не спешил, обдумывая, как мне найти Дементьева. У меня не было ни малейшего понятия, где он сейчас находится. Может быть, они с Бертой заняли жилую комнату и сейчас безвылазно там сидят, или вдвоем ждут меня в общем зале. Здравый смысл подсказывал, что не стоит светить свою физиономию в трактире. Светловолосый парнишка в форме старшекурсников интерната явно привлечет внимание, что мне категорически не нужно. М-да, не продумал я этот момент.
На мое счастье, Дементьев оказался любителем пива, которое, как и полагается правильному пенному напитку, долго в организме держаться не захотело и выгнало моего усатого знакомого до ветру. Узнать его бочкообразную фигуру труда не составило, а уж когда он зажег сигару, все сомнения окончательно пропали.
– Курить – здоровью вредить, – аккуратно вышел я из тени. – Доброй ночи, Григорий.
– Чтоб ты Пятому пятки чесал на том свете, – Дементьев выронил от неожиданности сигару. – Нельзя же так пугать.
– Ну извини, как уж получилось.
– Получилось у него, я чуть в штаны не наложил. Как-то ты долго, случилось что?
– Все в порядке, просто не продумал, как с тобой на связь выйти, не хочу светиться на постоялом дворе.
– Вон оно что, – хмыкнул Дементьев, – а у меня уже сомнения появились, придешь ли, сижу, жду тебя битый час. Пять кружек пива уже выдул. Я комнату снял на втором этаже, туда отдельный вход идет, не через общий зал. Дверь вроде открыта, поднимайся по лестнице, я встречу. Время позднее, многие спать легли, так что вряд ли кто-то тебя увидит.
Задний двор, на котором, если судить по запаху, находилась конюшня, а также хлев и коровник, скрытые от лишних глаз, практически не освещался, так что найти неприметную деревянную дверь удалось не без труда. За ней сразу же начинался небольшой коридор, переходящий в узкую лестницу, где меня уже ждал Дементьев. Еще один проход вел в общий зал, откуда доносились приглушенные голоса, запахи еды и выпивки.
Махнув мне рукой, Григорий начал подниматься по ступеням, тяжело переваливаясь на каждом шагу.
