На следующее утро, когда уже по привычке ругая петухов я попытался подняться, на грудь надавили и пришлось опять рухнуть на шкуры в свой любимый стожок. С тех пор, как кто-то из приятелей подсказал постелить овчину, сено перестало колоть спину, и можно было спал по-человечески раздевшись. Перина теперь пустовала. Перед лицом оказалась смеющаяся, лохматая, с травинками в волосах рыжая голова хозяюшки.
— Нынче НЕДЕЛЯ, княжиче, поспешать ны треба. Отворяй уста, коза пришла, молока принесла.
Сказку про семеро козлят здесь оказывается помнят, только сюжет немного другой, более прагматичный и реальный: Пришёл охотник, содрал с волка шкуру, а козлиное семейство взял к себе во двор. В лесу мол всё-равно не выживут, не этот, так другой хищник объявится.
— Ну ты хотя бы с живота слезь. Куда же мне еду складывать? — Ухмыльнулся я в ответ.
— Складывай в уста. — Хихикнула девчонка, но всё же сползла и присела рядом.
Ел я в этот раз, не спеша, каждый маленький пальчик облизывал до полной чистоты, заставляя мадмуазель смеяться от щекотки. Последнюю горсть отобрал и отправил в рот самой стряпухе.
— Молоко из какого вымени можно попробовать? — Удержал я барышню за талию, когда она уже собралась уходить. — Обещала напиться, так давай.
— Погодь, горшок разобьёшь. — Кормилица моя покраснела, осторожно высвободилась, поставила посуду на стол и направилась к двери.
— Эй, а молоко?
Почему-то была надежда, что она вернётся. Не зря же ухаживала за мной прямо в постели.
— Покуда корова не доена, вмале пригоню, сиську в уста затолкаю. — Усмехнулась коварная подружка.
Ну вот, опять скотину подсовывает, даже не поцелует. Только в грезах и обнимает. Правда сны такие достоверные, что хоть не просыпайся.
На улице всё было неторопливо и торжественно. Празднично наряженные мужики с бабами парами и сразу по нескольку пар направлялись к рынку, оставив малых детей на подростков и стариков. Наверняка не столько за покупками шли, сколько прогуляться, потолкаться, на людей, приплывших издалека посмотреть, послушать новости, встретить родственников, знакомых, прикативших на телегах из соседних поселений.
Поехали и мы с Вторушей покупать железо, ну и ещё парней прихватили для солидности. В людные места меня без охраны Еремка не пускает. Мол негоже князю пред людишками, аки простолюдину бысть. В принципе он прав. Власть должны уважать.
Найти железные слитки оказалось непросто. Знакомый муромский коваль заявил, что у него только готовые наконечники, а заготовок нет, хотя Вторуша бубнил, мол ны могет такого бысть. Однако кузнеца можно понять. Готовые изделия раза в три дороже стоят, чем металл по весу.
Пока они спорили и рядились, Луша, его дочка, расстреливала окружающих покупателей в упор своим глазищами, будто крупным калибром. Сегодня красотка брюнетка чем-то подмалевала реснички. Её и без того большие чёрные глазюки стали казаться просто огромными. Может быть мадмуазель не только на мне тренировалась, рядом и поздоровее, и посимпатичнее стояли наши бравые холостяки, но гордость нашёптывала, что пялиться барышня, строит глазки именно князю. Наверное, глядя на смелую прелестницу, каждый так думает. Разодета девчоночка сегодня была особенно ярко, и украшений на ней намного прибавилось. Модница видимо решила демонстрировать товар на себе, витрину из себя сделала. Мелкие и дорогие вещицы на стол выкладывать действительно опасно. Могут стащить шныряющие вокруг дети с подростками. За каждым озорником углядеть просто невозможно.
Я посматривал изредка на красующуюся подружку, но не приближался, в разговор не вступал. Пока не до того. Голова была занята подсчётами. Сводя в уме доходы и расходы, по всему выходило что сумму, которую просит железных дел мастер, потратить наша казна пока не может себе позволить, но и наконечники нужны. В результате, пройдя по рынку, не найдя других торгующих металлами, мы с Вторушей всё-равно решили выждать. Авось железо ещё кто-то привезёт? Если сегодня не подвернётся, видимо так и придётся дать товарищу в помощь побольше народу и заставить лазить по болотам. Стрел на мою постоянно растущую уже сотню с гаком катастрофически мало. Как подсказали опытные суздальцы, надо на каждого ратника иметь в бою не меньше двух полных колчанов стрел по тридцать штук в каждом. Но это только на один день. Необходимо же иметь запас на несколько дней боёв, то есть просто огромное количество!
Когда уже направлялись назад, почти перед воротами крепости нашу компанию догнал запыхавшийся Малёк.
— Лушка кузнецова пропала! — Выдохнул он.
— Тьфу-ты, опять двадцать пять! Снова в историю впуталась, к кому-то за пряником сунулась.
Кто-то из гридней в сердцах даже сплюнул под ноги. Стало понятно, что запланированный отдых выходного дня отменяется.
— Так, скорее назад, перекрыть все пути-дороги, осмотреть уезжающих, особенно лодки!
