А я опять стал мысленно ругать себя, что поставили в крепости только одну катапульту. Ещё парочка хоть кое-как, но могла бы временно разместиться. Тесно бы стало, конечно, по улицам не пробраться, но какой эффект! Как жаль, что не напилили заранее длинных досок. Очень это длительное и муторное занятие. Да и пилу, одолженную у кого-то в деревне, единственную на всю округу, зря поторопились возвратить. А вот собрать бы конструкцию из заготовленного материала по известной схеме как говориться раз плюнуть. Кстати и в зарослях через овраг, называемый в двадцатом веке Гребенской горой, в следующий раз можно спрятать парочку камнемётов, а после применения разрушить, как сделал у реки Малёк.
Противник опять рассыпался по кустам, и командиры долго не могли уговорить свои десятки выйти на дорогу. Когда всё же собрали, выгнали, воины уже бежали небольшими отрядами, а не всей толпой и щитами прикрывались, как зонтиками от дождя. Обогнув по дороге крепость, войско стало располагаться напротив ворот, правда подальше от наших стрел и прочих снарядов.
— Усё ныне. Хоронить буде, лестницы вязать, на наю позряша. Полезут заутра на зорьке. — Авторитетно заявил кто-то малознакомый из наших, видимо уже переживший подобное нападение.
И точно, оставив больше половины в лагере с луками и копьями наготове, остальные пошли в разные стороны в лес и к реке. Парни в это время устроили совещание, а потом послали ко мне делегата.
— Дозволь, княже, стрелами ворогов попотчевати, дабы во бору наю ны шастали ровно у ся в огороде. Чрез тайный ход выйдя, такоже и схоронимся опосля. — Предложил Бычок.
Подумав я одобрил.
— Мысль конечно интересная. Пусть считают, что в наших лесах водятся партизаны. Глядишь скорее образумятся и домой воротятся. Только мне больше хотелось бы, чтоб вы к реке по кустам спустились. Там нападения тем более не ждут, к тому же в основном раненые инвалиды остались, с которыми легко справится. Если будете осторожны, не станете шуметь, столько трофеев сможете собрать, каждому по второй кольчуге, да что там, по два-три полных доспеха добудете. А когда вдруг в ход спрятаться не успеете, ночью под стены придёте, и мы вас на верёвках поднимем.
— В темь ходом сподручнее. — Покачал головой Бычок. — До нощи в лесах схоронимся, опосля возвернёмся.
— Ну если ты всё продумал, тебе и главным быть, а мне в крепости оставаться присматривать. — Хлопнул я его по плечу. — Оставляй здесь десяток, а остальных бери с собой и в подземный ход. Без лестниц враги пока что на стены не заберутся.
Парень степенно поклонился, благодаря за доверие.
"Он у меня самый первый в десятниках, пора уже расти в должности. Если нападение получится удачно, назначу сотником", — мысленно решил я.
Потом мы с Мальком, Еремкой и прочими самыми молодыми, слабыми и ранеными вглядывались со стены, гадали, где наши себя вперёд проявят и получится ли?
Возле реки на месте недавнего побоища около полусотни вражеских воинов копали братские могилы, примерно столько же собирали тела погибших и человек тридцать охраняли лодки. Издалека было видно, что работаю они с трудом, потому что не здоровы. С одной стороны, непонятно, почему не дали беднягам восстановиться, подлечиться, но, если размышлять без эмоций, раненые для войска пока обуза. Нас зауважали, стали опасаться, а потому рядом с крепостью расположили отборные войска, чтоб отбиться от очередной атаки, буде мы решимся продолжить успешные вылазки. Болящих же никто не торопит, не подгоняет. Поковыряются потихоньку, а потом останутся охранять свой флот, устроят там лазарет.
Как подкрадывались наши, никто так и не заметил, просто в какой-то момент со всех сторон полетели вестницы смерти. Моих дружинников было почти столько же, а потому утыкали врагов стрелами практически мгновенно. Молодец Бычок, что догадался распределить отряд равномерно по кустам и ударили одновременно. Противникам даже бежать оказалось некуда. Опустошив колчаны, из-за каждого дерева выскочили мои ратники и вскоре добили выживших. Торопливо раздев покойников покидав в готовые ямы, трофейные доспехи и оружие потащили к реке. Тоже правильно. Заодно и лодки угонят. Будет теперь у меня в подчинении своя флотилия. А что, подберём способных новичков, выучим их в матросы и сами когда-нибудь нанесём этим супостатам ответный визит.
— Княжиче, трапезничати срок! — Неожиданно гаркнул над ухом испуганный голосок, с помощью повышения громкости отчаянно пытающийся преодолеть собственный страх.
Я чуть не свалился со стены, а ребята отпрянули в стороны.
— Сим такоже пора снедати. — Проскрипело это невероятное создание из-под покрова, которое назвать фатой после такого рявканья язык уже не поворачивался.
Поставив полный котёл чего-то ароматного и вкусного судя по всему, Млада протянула мне миску и сразу несколько ложек, видимо на выбор или для товарищей. Этого я уж точно от неё не ожидал и растерянно посмотрел на девушку. Ну почему опять не ушла в леса с другими? Зачем нас ещё пугать? И без неё достаточно страшно! Но говорить ничего не стоит. Небось опять обидится или сильнее перетрусит.
