- Знаю, любимая, что не веришь. И знаю, что давит на тебя брат и обычаи ваши. Оттого прошу – выслушай. Я все придумал. Прими сейчас обручье мое, - достал Велеслав их кармана драгоценный браслет, тонкий, но усыпанный цветами из каменьев. Завертел вещицу меж пальцами, не решаясь ей протянуть. Заговорил торопливо, пока она с ним спорить не начала. - Ни к чему это тебя не обяжет. Пальцем не трону, слово даю. Пусть Джанибек отцу напишет про помолвку. А я в военный поход уеду, куда подальше. Кипчаков до весны по степи погоняю. Чтоб отец не ждал от тебя скорого замужества. Причина для него уважительная, не разгневается. А ты останешься тут, в Миргороде, на попечении матери моей, в полном довольстве и покое. Потом… может потом еще чего придумаю. Потянем, сколько сможем.
Покосилась она на вещицу, потом на Велеслава. Спокоен он и собран, будто и впрямь на битву собрался. Только в глазах колдовских столько теплоты и нежности, что мурашки предательские по рукам и спине побежали. А на твердых губах мимолетная улыбка мелькнула, от которой дух захватывает.
- И... сколько ты тянуть собираешься?
- Пока не простишь. Пока не перестану быть противен. Скажи только, что еще не все потеряно? Свет мой, любимая, ответь!
Встала Тамирис на ноги, шагнула к нему. Глядя внимательно и строго. А перед глазами одна за одной картины разворачиваются. Того, как пришел он за ней, туда, во Тьму. Все до единого слова услыхала. Будто наяву почувствовала слабость, когда к нему шагала, скидывая оцепенение и беспамятство. Как кричал князь раненным зверем, пытаясь пробиться сквозь стену, что возвела она сама, укрываясь от боли. Чувствовала, как растворяется в воздухе, тянулась к нему, шепча слова любви прямо в его обезумевшие глаза. Ощущала холодный воздух безвременья, в который погружалась все глубже. Тьма – Великая мать, обволакивала – мягко, заботливо.
- Забудь! Все забудь. Здесь покой….
Но она упрямо держала в памяти его синие глаза. Те, что не хотела забывать. Те, что раз за разом возвращали ее к жизни. Тянулась к ним всем существом, держась за это воспоминание, как за последнюю ниточку. Путеводную нить из небытия.
- Останься, сестра! Теперь ты наша, – взвыла-вздохнула Тьма тысячью голосов.
- Нет! Я хочу к нему, - тянулась упрямо вперед.
- Забудь! Тебе нет туда больше дороги, - сочувственно вздохнули бесплотные духи вокруг.
- Значит, я проложу новую, - процедила Тамирис сквозь зубы.
- Ты не сможешь… у тебя не сил… здесь ни у кого ничего нет…
Но она не слушала, упрямо рвалась вперед. Всем существом, всем сердцем тянулась туда, к нему! Она найдет дорогу, она вернется. Сможет! Сцепив зубы, шла, прорываясь вперед, хотя кружащие вокруг тени мягко толкали назад, уговаривая, шепча о том, что она устала и должна отдохнуть. Немного! Остановиться и прилечь, всего на пару мгновений! Но Тамирис уже никого не слушала. Сердце лихорадочно билось и горело только им, ее любимым мужчиной. И она шла к нему. Потому что любые обстоятельства, даже черная Бездна – ничто, когда тебе есть к кому возвращаться.
Вспомнила вдруг слова знахарки с Болот: «Боязно сердцу довериться. А без него – жизни нет. Только через него можно и за край, и через край». А она доверится! Прямо сейчас. Полностью. И пойдет туда, куда оно поведет. К Велеславу – к ее любимому мужчине.
В ту же секунду вспыхнула и появилась тонкая, как волос, золотистая нить. Разрезая тьму, тянулась от ее сердца куда-то вперед, в бездну безвременья.
И валорка пошла за ней. Духи заволновались, закружились вокруг. Уговаривая на все лады, упрашивая, угрожая. Плевать! Она никогда не слушала ничьих советов, не будет и начинать. Шла упрямо, пробираясь сквозь тьму, сквозь кружащие, уговаривающие тени. Сквозь собственный страх и отчаяние. Я хочу к нему! И буду идти вечность, если понадобится. Только бы еще раз увидеть любимое лицо, свет синих глаз, что могут смотреть с такой теплотой и страстью.
Нет ни усталости, ни слез. Здесь действительно ничего нет. Только золотая путеводная нить, что не дает упасть духом. Та, что зажглась от огня ее сердца. От света любимых глаз.
Казалось, и вправду прошла вечность, прежде чем ее осторожно потянуло вперед, хватка тьмы постепенно ослабевала.
- Упрямица! Иди уже, отпускаю… – прошептал властный голос ухо.
- Ты умница, доченька… - последнее, что она услышала, прежде чем вихрь подхватил ее и понес вперед.
Здесь, в харчевне, теперь ее черед был шагнуть и нависнуть над князем. Смотрела на него строго, почти грозно. А в душе ураган поднимался – ширился и готовил затопить любовью по самую макушку. Невыносимо-сильное, оглушающее чувство и ничего с ним не сделать. Оно есть, и из сердца не вытравишь, ибо скорее биться перестанет.
Все она вспомнила и все про себя поняла. В голове мелькнули слова, сказанные когда-то Надин: любовь и обида – это два арбуза, которые одновременно в руках не удержишь. Если вдребезги упадет «любовь» – значит обиды для тебя важнее, а ее, любви, не было и вовсе.
