– А если он этого сделать не может? Скажем, его больше нет в этом мире…Все забывается что ли?!
– О нет, мой князь. В этом случае за дело берутся его родственники, – объяснила Дива. – О чести рода беспокоится семья. Брат мстит за брата, отец за сына, сын за отца, дядя за племянника, дед за внука, внук за…
– Я понял, понял, – кивнул Рёрик.
– Княгиня, очевидно, говорит о повсеместно известной кровной мести, – пояснил Арви.
– Это ясно. А если родственники не в силах? Допустим, их круг ограничен. Имеется только слабая жена?.. – уточнил Рёрик, поглядывая на Диву с улыбкой. Ее тяготение к справедливости и манера излагать умиляли.
– Ну…Тогда …– Дива запнулась, смутившись. Несмотря на созданное впечатление, в реальности она все-таки не слишком разбиралась в законах отца. Тем более чтобы учить кого-то. Но зато она знала, что нельзя позволить чужакам налево и направо рубить новгородцев. – Возможно, обидчик покрывается позором…
– О, небеса, очень действенно! – не выдержал тиун. – Государь, нам следует отстранить княгиню от…
– Я вот и говорю, что в спорном вопросе лучше обратиться к князю…– нашлась Дива.
– Ага. С точки зрения княгини, даже однозначное дело является спорным! – уколол тиун.
– Тихо, Арви, – цыкнул Рёрик на тиуна. – Идея с позором для головореза мне понравилась, – пошутил князь. – А с поджогом избы как быть? На дворе зима…Сгорел еще и амбар…
– Ну значит, баня осталась! – махнула рукой Дива. – Не замерзнет Любомысл.
– Баня, допустим, тоже сгорела…
– Ну совершенно очевидно, что сродники потерпевшего отымают амбар и избу у обидчика. Или палят их…– стихла Дива в конце речи. Разумеется, все не так. Вот именно, что все эти вопросы должен решать Рёрик! А он ищет уже готовые решения, лишь бы самому не утруждаться!
– Идея неплоха. Но у обидчика тоже, предположим, есть семья…И что происходит с теми дальше? – посмеивался Рёрик.
– Дальше…– Дива смешалась. Эти двое старше и, конечно, умнее ее. И им сейчас смешно оттого, как легко они загнали ее в ловушку собственных размышлений. – Дальше…Ну, они идут к князю. А потом он сам…
– Строит каждому новую избу! – съехидствовал Арви по обыкновению. – Без ног бежат, безо рта кричат, дороги не знают, а других провожают…– усмехнулся Арви, глядя на Диву.
– Мой князь, я и не говорю, что знаю, как нужно поступать…– Дива попыталась собраться с мыслями. – Но я точно знаю, как поступать не нужно…
– Арви собери вече. Обсудим этот вопрос…– кивнул Рёрик тиуну.
– Какой вопрос…– не поняла Дива. – Судьбу Жадена, Горисвета и Любомысла?
– Гридница – это не проходной двор, – Рёрик обернулся на Диву. – И я не имею возможности (да и желания) выслушивать тут с утра до ночи стенания. Однако в одночасье менять порядок я не стану…Тем более не предлагая ничего взамен. И чтобы, как ты говоришь, у людей не создалось впечатления, что они не дороги мне, придется, наоборот, очевидно явить заботу о каждом подданном…Мы создадим нечто…Допустим «свод». В котором как раз будут оговорены возможные пути решения затруднений, возникающих у людей в быту. И таким образом, им всем не придется пробиваться в гридницу с жалобами…Судьба их отныне не будет зависеть от капризного старосты…
– Или малограмотного тиуна, – вставила Дива негромко. Арви никак не ответил на это ее замечание. Все-таки он зрелый муж, которому не пристало собачиться с девчонкой. Тем более, всем известно, что он сведущ в самых разных науках, и безграмотным его назвать никак нельзя.
– Да, от капризного старосты или тиуна…– повторил Рёрик, ухмыльнувшись. Его забавляла эта их склока. – Отныне только закон станет определять участь обвиняемого. Такое тебя устроит?
– Блестящая мысль, мой князь, – поспешила похвалить Дива. Вообще-то, сначала она рассчитывала на то, что он поступит согласно правилам. То есть согласится принимать людей у себя в гриднице, как делал до этого Гостомысл и все князья новгородские. Однако когда стало ясно, что новый правитель не таков, уже положительным кажется то, что он попросту не велел выставить всех страждущих вон.
– Что ж, я рад, что мы разобрались, – подытожил Рёрик. – Дива, теперь иди к себе.
– Но, мой князь! А как же быть с Горисветом, Жаденом и Любомыслом?! – вспыхнула княгиня.
– Позволю себе заметить, государь, – поспешно встрял Арви. – В этих делах нет ничего спорного. На лицо преступление и даже сам преступник! Тут нечего думать, ведь все очевидно. И будь наш свод готов хоть сейчас, там бы нашлась суровая мера для наказания преступников, коими являются эти трое…
– Первого сжечь, второго удавить, третьего посадить на кол, – недолго думая, распорядился правитель.
– Но Нег…– Дива оторопела, лишившись дара речи. Такого исхода она никак не ожидала.
– Я пошутил. Арви, всыпь всем палок. Для начала. И чтоб без увечных пока…
– Но князь, это слишком просто. Назавтра злодеяний уже утроится, – беспокоился тиун.
– Выполняй, – отрезал Рёрик. Арви поджал губы, а Дива улыбнулась. – Теперь оба свободны…
