Княжна для викинга полностью

– О чем же? Поведай скорей. Мне самому очень интересно знать, где можно взять такие немыслимые средства, – усмехнулся Арви. Он пребывал уже под легким действием хмеля. Настроение его было благодушным и расположенным ко всему, в том числе, к беседам. Но и не только к ним. Его горячая ладонь ласково прошлась по плечу Росы, оставив последнее свободным от сорочки.

Для Росы все это было гадко. Ей захотелось тотчас убраться в светелку под предлогом рукоделия. А не сидеть здесь на его обозрении в таком виде. Да еще и терпеть все эти тошнотворные ласки с покорной улыбкой! Но Есений…

– Я подумала, быть может, почерпнуть немного средств из казны? – предложила Роса просто.

Безмолвствовала тишина. Потом губы Арви поползли к ушам. А позже он расхохотался, даже прослезившись.

– На миг представим себе, что я так и поступлю: присвою из казны целое состояние, – ответил Арви уже после того, как успокоился и перестал смеяться. – Моя прелестница, ты же не Есений. И должна понимать, что за этим последует. Князь спросит с меня об том. И что же я ему в таком случае отвечу? – Арви любовался Росой, как родители умиляются своим малышам, задающим забавные вопросы.

– Может быть, можно сказать ему, что эти средства выделены на отстройку города? – робко предложила Роса, дивясь своим смелым идеям, которые рождались у нее в этот вечер.

Арви снова рассмеялся, да так, что аж показался его подбородок, когда он запрокинул голову.

– Я погляжу, это у вас общее, моя кудесница, – от этого наблюдения Арви стало еще веселее. – Вот и твоя сестрица что-то похожее в прошлый раз заявляла в ответ на вопрос, где же все-таки средства, – насмеявшись вдоволь, Арви продолжил. – Ну, добро, пойдем дальше. А что же я скажу князю, когда он выявит расхождение? А это, можешь не сомневаться, обязательно произойдет рано или поздно. Поскольку у него повсюду соглядатаи, о которых даже я могу не знать. Смертельно опасная ошибка – держать его за такого же ротозея, как и Есений…

– Если это произойдет…– задумалась Роса, которой, как назло, ничего не приходило на ум. – Если это вдруг свершится, то мой муж, как тиун княжеский, что-нибудь придумает на месте…– наконец придумала княжна.

– Ты считаешь меня столь хитроумным? – Арви улыбнулся, мечтательно прижав жену к себе. – Боюсь, что даже я не осмелюсь ввести князя в заблуждение. Он правитель резкий. Его гнев может быть последним событием в жизни любого глупца. Да ты и сама это понимаешь, что говорить… Не ты ли, когда он спросил тебя, согласна ли ты принять мое предложение – со страху даже убежала прочь? – Арви был доволен, что привел такой наглядный пример, понятный Росе.

– Да, – согласилась Роса с тем, что убежала прочь, но не с тем, что причина в тот день была в грозности владыки. И воспоминания вдруг накатили на нее волной. Она здесь, а Трувор где-то там…И больше нет для них единого «мы», теперь каждый сам по себе. Кажется, эта печаль никогда не пройдет.

Росе стало нестерпимо грустно. Единственное, что он сейчас хотела – это расплакаться, уткнувшись носом в подушку. Ее голову охватили отчаянные думы. Из которых ее выдернул голос мужа.

– Кстати говоря, а князь знает, что твоя сестра отдала Есению столь внушительную сумму? – Арви эта мысль показалась интересной. А на Росу нашел ступор. Она как-то заранее не подумала о том, что он может задать такой коварный вопрос. Хотя следовало ожидать: с его умом он не будет простодушно слушать об Есении и его напастях. Он обязательно вывернет все наизнанку, докопавшись до самой сути.

– Нннет, он, вероятнее всего, не знает, – вынуждена была согласиться Роса. Однако поспешила сразу добавить, – но так ведь это было вено Дивы, которое…

– Которое ей следовало передать князю, как и свое сердце, – сурово произнес Арви. Он даже перестал улыбаться. – Что же это получается…Правитель вынужден прибегать к тому, чтобы отстраивать сей град за счет средств своего собственного народа, или, что еще хуже, из личных сбережений…В то время пока твоя сестра самовольно распоряжается громадными суммами. Да еще и без пользы…

По спине Росы прошел холодок. Она хотела помочь Есению, а теперь еще и Дива может пострадать. О, Сварог, что же это за пагуба?!

Припертая к стенке, Роса теперь была вынуждена хлопотать уже за обоих. Но как защитить Диву, которую тиун ненавидит больше других? Как это она сама, Роса, не подумала об этом заранее?!

– Прошу не рассказывать князю о нашем разговоре…– Роса смотрела таким испуганным взглядом, что Арви даже становилось жаль ее. Но с другой стороны, ее сведения – мощнейшее оружие. И весомый довод в пользу того, что княгиня Дива – самая бестолковая баба на свете, а также кутила. Все это можно было бы применить в заключительной битве с ней. Пора уже поквитаться с этой выскочкой.

– Не могу тебе такого обещать, мой садовый цветок, – Арви больше не улыбался.

Княжна растерялась. Ее глаза выражали смятение. Руки беспомощно похолодели. Откровенно говоря, она ожидала услышать что-то вроде: «Мой садовый цветок, ради тебя я ничего ему не расскажу!».