Сегодня старшая сестра отчего-то не казалась Диве такой устрашающей, как обычно. Впрочем, оно и понятно. Еще не кончится неделя, как власть Велемиры рухнет. Впереди новая жизнь. Неизвестно, что грядет. Но известно, что там не будет Велемиры. И Златаны.
– Да здесь они, портнихи, – тяжело ступая, няня Блага несла на себе плетеный короб со сложенными в нем расшитыми скатертями. С рождения она знала девочек, воспитывала их как собственных дочерей, надеясь, что когда вырастут, они подружатся. Сестры еще в детстве были разные, а теперь сходства в них не было и подавно. Строгая Велемира не выносила ребячества младшей сестры, считая ее взбалмошной и наивной. Когда в доме бывали гости, все наперебой восхищались хорошеньким личиком Дивы, ее живым нравом и шутками, а Велемиру старались хвалить за практичность и ум, подчеркивая то, какая она послушная и примерная дочь. Возможно, отношений не сложилось еще и потому, что сестры были неродными друг другу. – Дива, ты почему все еще тут? – забеспокоилась няня. – А ну, бегом в баню! Чтоб не видела твоей растрепанной косы! Скоро жених явится, а она только с постели! Уж гонец прибыл! На подходе гости наши! К вечеру точно будут! Надо за сегодня все поспеть! Чтоб назавтра празднование прошло удачно!
– Да, да! Верно! Радимир увидит это взлохмаченное пугало, развернется и ускачет обратно, ха-ха! – радостно злорадствовала Велемира. – И прощай тогда, Изборский жених!
– И вот еще…Злата хочет поговорить с тобой, не забудь найти ее, – напомнила теперь и Блага.
Дива ничего не стала отвечать. Она была из тех людей, которые не желали делать то, что им не нравится, и не делали этого.
****
Любуясь своим отражением в лужах прошедшего дождя, Дива вприпрыжку бежала по тропинке. Она направлялась в сторону ворот. Ей не хотелось сидеть в тереме и перекладывать рубахи да рушники. И она решила, что не будет ничего прекраснее, чем, предвкушая празднество, прогуляться по родной земле и насладиться последними теплыми деньками. К тому же теперь она явственно почувствовала близость подступающего будущего. Родной край, каждая изба знакома! А где-то есть княжество не менее могучее и прославленное, и оно ждет будущую княгиню!
У ворот шла какая-то возня. Распаренный от жары и напряжения князь метался из стороны в сторону, выкрикивая указания дружине и плотникам. Пятеро молодцев пытались укрепить огромных размеров тяжелый деревянный щит, на котором был вырезан символ рода – бурый медведь.
– Левее, левее! Нет же, правее! Остолоп! Я что сказал? Еще левее…А ты куда клонишь? Правее! Вот так, выше! Выше! Да ниже же! Да не до конца! А край, край-то повис!
– Князь, куда уж выше-то? И так со всей округи видать…– возразил один из дружинников.
– Делай, что я сказал! Еще выше!
– Пошевеливайтесь, нам еще второй брус крепить! – поддакнул Бойко, тут же помогавший Гостомыслу.
– Может, наклонить к земле? Незрим узор с высоты, – послышался звонкий голосок. Задрав голову, Дива стояла позади отца и его помощника, щурясь от солнца, которое уже миновало свой зенит и кренилось к западу. Ее волосы были распущены и развевались на ветру, прихваченные лишь тонким венчиком. Юбка слегка колыхалась ярким узором. Дива приветливо улыбнулась присутствующим, как обычно делала при встрече с людьми.
– Дитя, ты зачем не готовишься к гостям? – Гостомысл удивленно уставился на дочь.
– Да я уже все заготовила, – пояснила княжна, которая умышленно ушла из дома, дабы развеять тревоги, нараставшие в суете приготовлений. – Свадьба все равно ж не сегодня…
– И то верно, – Гостомысл задержал взгляд на дочери и с гордостью заметил, – какая ж ты у меня раскрасавица уродилась! Жаль отдавать ему! Ну ладно…
– Приветствую, – Дива мимоходом кивнула молодому парню, который, как и остальные, держал тяжелый брус и чуть не выпустил тот из рук, увидев ее. – Батюшка, я по делу важному…– кашлянула Дива. – Я заберу Пересвета? Как ты и велел, надо украшения забрать из мастерской! Необходимо с провожатым! А то мало ли что…Да и другие поручения имеются для него…
– Может, еще кого в помощь возьмешь? – забеспокоился Гостомысл.
– Его одного будет довольно…Тут же рядом.
– Ну что ж, Пересвет…Ступай с княжной, помоги ей там с чем-то…А остальные – за дело! Так, ну куда ты его клонишь? Куда, я тебя спрашиваю?! Давай, на меня! На миг тут с вами отвернешься, и вот!
Дива и Пересвет тем временем уже удалялись от высоких стен, оставляя позади себя шум работ.
– Ты что тут делаешь? – не скрывая радости, Пересвет отряхивался от пыли и опилок. – Разве не должна ты сидеть с няньками и сестрицами, плести косицу и ушивать платья, сундуки с приданым грузить?!
– Ох…Хватит с меня этой суматохи…Признаюсь тебе, я уже даже начинаю немного беспокоиться…– Дива храбрилась все дни, как могла. Но на пороге решающего события все же начала волноваться.
– Еще бы, – усмехнулся Пересвет, украдкой бросив на подругу любующийся взгляд.
– Я надеюсь, ты там вооружен?..Будет скверно, если украшения от мастера отберет разбойник, – хихикнула Дива, которая не могла долго оставаться серьезной.
