что-ли? - он подошел к Тимуру вплотную и вдруг начал шептать. - Колин, к нам еще пару
дней назад заявился глава клана Хранителей книги памяти с десятков своих приспешников.
Почти весь вечер они о чем-то толковали со старейшинами... Вчера вообще рыскать везде
начали, - гном от возмущения едва не задыхался. - По кладовым шарились. Все про
продукты спрашивали. Откуда? На что поменяли? Под вечер ко мне заявились. Все
норовили и ко мне в кузницы свой нос сунуть... Чует мое сердце, не спроста все это! Ой, не
спроста!
Тяжело дышавший Тимур даже на мгновение оторопел от услышанного.
- Чужие... у нас шарились? Клан Хранителей? - внезапно он вспомнил двоих незнакомых
гномов, высматривавших кого-то и входа. - Но как же так? - он что-то совершенно
недопонимал в этой совершенно немыслимой истории, чтобы клан мог позволить кому бы
то ни было лазить по своей территории и .. о, Боже... посягать на клановое имущество. - Кто
им позволил?
Прислонившись к стене, Гримор тут каркающе засмеялся, становясь в полумраке тоннеля
похожим на нахохлившегося старого и матерого ворона.
- Ха-ха-ха! Позволил... Клан Черного топора уже давно не может кому-то что-то
запретить! Это когда-то имя клана гремело на этой части Гордума, а наш глава был одним
из претендентов на трон подгорных владык... Сейчас же мы еще существуем и даже как-то
выживаем только потому, что о нас просто забыли, - кузнец снова закаркал и это было
чертовски невесело. - Они решили, что мы и сами здесь подохнем... от голода.. Ха-ха-ха-ха!
Думаю, им бы и не пришлось долго ждать. Да только вот..., - тут он прекратил смеяться и
буквально вцепился глазами в Тимура. - Уходи, юный гном! - вдруг заговорил он с
совершенно не свойственной ему горячностью. - Если бы не ты, то клана бы уже не было.
Уходи, Колин! Уходи, пока еще можно!
Однако, Тимур его уже не слушал или точнее не слышал. Он снова припустил в сторону
зала. Все эти несущиеся ему в след предупреждения он пропустил мимо ушей. "Черта с два, я свалю! - прибавил он еще ходу. - С почти тридцатью килограммами взрывчатки сегодня я
и царь и Бог! - однако, гнала его отнюдь не самоуверенность, а желание посмотреть на
своего врага - настоящего врага, который готов обречь на медленную смерть от голода
членов целого клана. - Уж я посмотрю на тебя...".
Он успел в последний момент. Запыхавшаяся и громыхавшая (парень по совету Торгрима
в самый последний момент надел все-таки на себя латный нагрудник) гномья туша
ворвалась в зал, чуть не снеся высокие ворота, в тот момент, когда его имя выкликнули в
третий и последний раз.
- ... ина сын Борта, предстань перед советом старейшин клана Черного топора! - тяжелый
громкий голос разнесся по всему залу, отдаваясь тихим эхом по закоулкам.
- Тут я! - с трудом прохрипел Тимур, пытаясь отдышаться после столь мощного забега. - Я
Колин сын Волгрина сын Борта!
Когда же парень смог разогнуться и вздохнуть полной грудью, то чуть не подавился этой
полной порцией воздуха. Прямо возле колонн находилось почти все население подземного
города. Он видел и матушку Шашу, и старого сказителя гномьих легенд, и племянников
Гримора и т. д. Они стояли совсем близко друг к друга, теряясь на фоне этого
величественного зала, и смотрели на него ... Нет, не с укором! В их взглядах было
совершенно иное - сочувствие, немного страха и надежды.
- Он все-таки посмел явиться, - это было произнесено негромким голосом, но акустика
сделал свое дело, разнеся эти слова по всему залу.
Подходя к возвышению, на котором в прошлый раз сидели члены совета, Тимур к своему
удивлению увидел сидящую в самом центре новую фигуру. Чуть впереди остальных на
высоком кресле сидел еще не старый гном, с плохо скрываемым гневом смотревший на
парня.
- Нечестивец! - короткий толстый палец словно гротескное копье вытянулось в сторону
Тимура. - Как ты посмел нарушить священные для гномов заповеди?! - старейшины же все
это время молчали, смотря куда-то вдаль.
"Похоже, это и есть тот самый глава клана Хранителей - мелькнула у Тимура мысль. -
Серьезный дядька! Такой отправит на костер и подожжет не задумываясь...". Его глаза
горели фанатичным даже скорее безумным блеском, изрыгались короткие рубленные
фразы, в которых сквозила абсолютная уверенность.
- Как ты мог даже помыслить о таком? - глава давил, даже не давая Тимуру вставить свое
слово. - Я... , - он вдруг встал со своего места и в его правой руке словно возник из воздуха
небольшой жезл, сильно напоминавший, самую настоящую рыцарскую булаву. - Арнет
Кресток, глава клана Хранителей Книги памяти гномов обвиняю Колина сына Волгрина
сына Борта из клана Черных топоров, - название чужого для него клана он произнес так, словно выплевывал каждое слово. - В передаче людям секрета изготовления черной стали, которая была отдана гномам самими подгорными богами на пятый день творения, - голос
главы гремел, уносясь под самый потолок, и заглушая изумленный шепот собравшихся. -
