степенные бородачи в добротной одежде.
- Странно, - негромко пробормотал парень, не по наслышке знавший, что в клане вообще
чужих не особо жаловали (гному из соседних кланов редко наведывались в хиреющий клан, ставший в последние годы чем-то вроде изгоя). - Что это за...
Он рассматривал их исподлобья и не торопился слазить с повозки . Ему очень не хотелось
при них тащить кувшины с самопальной взрывчаткой. Тимур уже было начал подумывать о
небольшой заварушке, как обоих незнакомых гномов кто-то позвал и они, сорвавшись с
места, скрылись внутри.
- Нехорошее начало, - вновь буркнул он, вытаскивая из под сена первый глиняный
кувшин. - Только бы сейчас никто не встретился...
К счастью, верхний город (подземный город гномов почти как и у людей делился на
Верхний с кучей вспомогательных больше вентиляционных туннелей, Средний с жилыми
помещениями и Нижний, в котором располагались кладовые с запасами и забойные
штреки) оказался словно вымершим. Тимур бегом отнес до одного выбранного заранее
закоулка сначала один кувшин, а потом и другой.
Дальнейшее уже было делом техники. Для гнома, который заново открывая себе новый
мир излазил все здесь вдоль и поперек, было несложно найти нужное для подрыва места.
- Кажется, здесь оно, - он отсчитал очередные двести шагов и со вздохом положил первый
кувшин. - Вот тут заканчивается тоннель, - он внимательно вглядывался в переливающийся
в полумраке влажный камень стен. - Хотя... нет, - он почти лег на пол и несколько минут
неподвижно лежал, вслушиваясь во что-то известное только ему. - Это здесь! Точно!
Дальше начинается сам зал. Значит, где-то вот здесь выше всего... всего ... его.. его...
Находившийся под тоннелем огромный по размерам зал создавал акустический эффект
эха, заставляя его вздрагивать при каждом шорохе. Он даже непроизвольно понизил голос
до шепота.
- Чертово эхо! - прошептал он, оглядываясь по сторонам. - Так и в штаны не долго
налож...
Убедившись, что кругом тихо, Тимур положил оба кувшина рядом, предварительно
обмотав их своей старой рубахой. Затем, метнувшись до своего закутка, приволок оттуда
толстую слегу - примерно в бедро толщиной, конец которой положил рядом с кувшинами.
Весь дальнейший план минера-любителя был довольно незамысловат (да и откуда тут
взялась бы сложная и точная схема) и строился на том, что до взрыва должно было пройти
некоторое время.
- Сколько она тогда горела? - нахмурился Тимур, вспоминая свой опыт возле донжона. - С
пол часа где-то... Маловато..., - полчаса ему могло не хватить. - Хрен угадаешь! Рулетка
настоящая! Полчаса плюс минус лапоть...
Только сейчас, когда до "часа Х" осталось всего ничего, Тимур наконец-то видел столько
огрехов в своем плане, что чуть не застонал от бессилия и обиды. "Одни если..., - в
сомнениях он продолжал пялиться на оглоблю. - Если дерево прогорит раньше чем нужно
или даже позже, хотя последнее вряд ли... Если глиняный стенки кувшинов толком не
смогут нагреться... Если старикан что-нибудь намудрил с последней партией и она не
взорвется... Если, наконец, они меня сразу прям шлепнут... Че-е-е-рт!". Парень все-таки
застонал.
- А-а-а-а-а, - он чувствовал, как катастрофически убывало время, и надо было решаться. -
Ладно! Хрен со всеми ними! Будь что будет!
Тимур немного отодвинул бревно в сторону, чтобы только его самый кончик касался
одного из кувшинов, и вытащил кресало из мешочка на поясе. Поднеся его к небольшой
горке из высушенного мха и измельченной деревянной трухи он резко ударил кресалом по
огниву, выбивая сноп искр. Дымок появился сразу; тонкая струйка дыма потянулась к
потолку.
- Вроде все, - в сомнении проговорил он, наблюдая, как робко занялся мох и крошечные
языки пламени начали лица кору дерева. - Время пошло... А теперь надо бежать к залу.
Он несся так словно "сто чертей гнались за ним". Топот его башмаков отдавался долгим
глухим гулом по извилистым тоннелям Верхнего города. Парень не замечал ступеньки
переходов, ведущих с одного тоннеля на другой, перемахивая их разом.
- Здесь то вам чего надо, ироды?! - резко вываливаясь из-за поворота, Тимур чуть не снес
кузнеца, пытавшегося замахнуться на выскочившего на него из темноты гнома небольшим
молотом - скорее рабочим инструментом, чем боевым оружием. - И так уж ничего не
осталось! Все забрали! Все! - наконец, Гримов разглядел кто это такой и опустил молот. -
Эти думал..., - пробормотал он странную фразу. - Чуть черепушку твою непутевую не
размозжил... Да, погоди ты! Эти старые пеньки только еще к залу шаркают, - никакого
уважения к старейшинам клана в его голосе не чувствовалось, скорее даже, наоборот, звучали нотки старого коммуниста по отношению либералам от экономики. - Чего
пришел-то? Закопают ведь они тебя, как есть закопают... Бежать тебе надо из клана, - он
тяжело вздохнул и продолжил. - С твоими придумками везде устроишься. Не понимаешь
