– Повторять не буду, – будничным тоном проговорила Вивьен, небрежно закидывая на плечо автомат и ступая по останкам босыми ногами. – Могу отправить вслед за ними, чтобы не мучился.
– Сама щедрость! – прилетело ей в спину.
Дан медленно поднялся, пробуя землю на прочность. Складывалось ощущение, что это он провел здесь три года, пошатываясь и спотыкаясь так, словно разучился ходить. Благо, этого не видела Вивьен: не хотелось, чтобы у Скорпионихи появился лишний повод позлорадствовать.
Превозмогая боль, Дан наклонился, чтобы подобрать оружие. Тысяча острых иголок незамедлительно вонзилась в незащищенную плоть, заставляя его стиснуть зубы.
Вивьен уже скрылась за дверью, а потому Дану не оставалось ничего, кроме как сорвать чью-то залитую кровью одежду, и уже на ходу наспех соорудить давящую повязку для поврежденных ребер. Так он хотя бы продержится до прибытия помощи.
Самое сложное ожидало их впереди.
Дан едва поспевал за идущей впереди Вивьен, поражаясь тому, как уверенно та движется к выходу. Так, словно не осознавала нависшей над ними опасности. Ну, или понимала, что ей нечего терять.
На ее запястьях по-прежнему красовались кандалы, создавая иллюзорную видимость беспомощности. На деле же все обстояло так, что Дан подменил их на обычные, и кажется, военные купились на этот трюк.
Он незаметно изучал спину новоиспеченной союзницы, воинственно расправленные плечи, которые оставались прямыми даже несмотря на все выпавшие на долю их обладательницы испытания. Впрочем, годы заключения все же оставили свой след в виде болезненной худобы и залегших кругов под глазами. Сюда можно добавить и бледность, вот только она являлась, скорее, наследием родословной.
Вивьен была облачена в широкий балахон, который едва скрывал острые колени. Одного взгляда на ее стопы было достаточно, чтобы по спине Дана пробежались ледяные мурашки: ступает по плиткам босыми ногами, будто не ощущая холода, да еще и демонстративно откинула в сторону ботинки, которые Дан специально стащил с одного из трупов.
В голове Дана то и дело звучали предостережения Агнара, которые подкреплялись каждой новой выходкой Вивьен. Столь несговорчивого союзника только поискать! И все же от его взгляда не укрылась ее реакция на слова о Лилит – пожалуй, единственную ниточку, за которую можно дергать. В одиночку Вивьен не справится, и она это понимает. Пусть сколько угодно делает вид, что ей все равно.
Взгляд Дана переместился на еще одну занятную деталь в ее образе: густую копну темных волос, которая будто являлась еще одним живым существом. Развевалась так, словно намеренно отпугивала от хозяйки других существ. Из-за нее фигура Вивьен выглядела еще более хрупкой.
– Что по охране внешней зоны? – внезапно разрезал тишину голос Вивьен.
– А я уж думал, ты не спросишь, – развел руками Дан, нацепив на лицо ироничную ухмылку. Он готов был поклясться, что прямо в этот момент услышал бранную речь Агнара, как если бы тот был голосом его разума.
«Ты что, идиот!? Одно неверное слово, и она оставит тебя гнить рядом с трупами военных!»
Вот только Дан любил испытывать судьбу на прочность.
Он с достоинством выдержал испепеляющий взгляд Вивьен, которым та одарила его через плечо. Долгий и немигающий, подобный приставленному к горлу кинжалу. И на мгновение даже согласился с Агнаром, представив, как будет раскаиваться за свою глупость где-то там – в Элизиуме. Но проигрывать Дан был не готов.
И неизвестно, сколько бы еще длилось их противостояние, если бы не стремительно приближающиеся голоса, сопровождаемые топотом нескольких десятков ног.
– А я уж хотел поинтересоваться, не обиделись ли они часом: – притворно вздохнул Дан, поворачиваясь к Вивьен спиной, – даже не почтили нас своим присутствием.
– Держись позади меня, – не успел Дан возмутиться, как его тут же оттеснила Вивьен.
– Может, изберем более хитрый способ? Например, разделим их и заставим блуждать по коридорам, чтобы затем перебить по одному?
– Заткнись и делай, что я говорю, – привычно огрызнулась Вивьен, преграждая путь, как идеальная мишень.
Будь у них побольше времени, Дан бы непременно сказал о том, что Вивьен – какая-то неправильная Скорпиониха. Да, эти членистоногие постоянно оперируют понятиями «честь» и «мужество», но при необходимости нападут исподтишка.
– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – лишь прошептал он, наблюдая за приближающимися военными.
– Не двигаться! – раздался зычный голос. Строй Овнов замер в метрах трех от них, пропуская вперед командира. Все они держали наготове оружие.
– Прижмись к стенке, идиот, – донеслось до Дана шипение Вивьен. Кажется, она говорила что-то еще, но слова ее заглушил все тот же голос:
– Не думай, что твоя жизнь для нас хоть что-то значит! Сдвинешься хоть на миллиметр – превратишься в решето.
Вивьен зазывно склонила голову набок, будто насмехаясь. Ожидаемо послышались щелчки затворов, заставив Дана внять ее ранней «просьбе».
Ну почему ей так нравится все усложнять?
Однако последующее ее действие и вовсе заставило Дана уронить на пол челюсть.
