– Обязательно, – произнесла я с чувством. В этот момент мне захотелось, чтобы его пожелания сбылись. Захотелось, чтобы и у меня, и у этого улыбчивого человека, который, даже стоя на солнцепеке, умудрялся сохранять жизнелюбие, все было хорошо. – Благодарю вас за лимонад.
Я отошла от лавки и принялась задумчиво бродить между рядами, размышляя, насколько все далеко зашло, если Диона уже приставила ко мне шпионов. И ведь я никого не заметила и даже не почувствовала, а значит, это профессионалы.
Остановившись у ларька с украшениями, я долго стояла, делая вид, будто не могу определиться, а затем взяла первый попавшийся гребень, расплатилась и направилась домой. Будь я в другом расположении духа, я бы устроила преследователям настоящий ад, часами бродя от одной лавки к другой. Но нужно было торопиться, да и сил на мелкие пакости у меня не осталось.
Домой я не шла – летела. Старалась не оглядываться, но магически я нет-нет, да и пыталась уловить ауру преследователя. Ни-че-го. Если бы не Алазар, я бы непременно себя выдала. Кто же он или она? Неужели Диона? Нет, у нее нет на это времени. Тогда кто же?
Оказавшись дома, я миновала ошарашенную Нэнси и вихрем влетела в комнату. Алазара еще не было. Больше всего хотелось рухнуть на кровать и набраться сил, но времени на отдых не было, пришлось спешно приводить себя в порядок. Я не могла явиться к Меридит в таком растрепанном виде.
Когда Алазар появился в моих покоях, я была полностью готова к выходу. Волосы собрала в высокую прическу, а платье выбрала легкое, летящее, остановившись на бледно-зеленом оттенке.
– Тебе бы не помешали более крупные серьги, – протягивая слова, промурлыкал Алазар.
Я уже привыкла к его неожиданным появлениям и почти не испугалась. Ну, разве что немного.
– Хвала Богине, ты пришел. Мне нужно поговорить с тобой, – облегченно выдохнула я.
– Удивлен таким радушным приемом. Я полагал, что больше тебя не увижу. После бала прошло уже достаточно времени, – в его голосе звучал явный упрек.
– Мы будем обсуждать это именно сейчас? – откликнулась я.
– Предпочитаю выяснять все сразу. О каком союзе может идти речь, если я не могу быть уверен в тебе? Ставки слишком высоки. Это не игра, Лилит, – сверкнул глазами Алазар.
– Ты действительно хочешь поговорить о доверии? – едко поинтересовалась я.
Он ответил мне холодным взглядом и слегка приподнял бровь. Я восприняла это как приглашение продолжить. Что ж. Не я это начала.
– Почему ты ничего не сказал мне о зелье? Диона обвинила во всем меня!
– Не хотел, чтобы ты забивала голову мелочами. Есть ли разница, что я подлил ей, если цель достигнута? Победителей не судят, – спокойно пояснил Алазар. Он сказал это так, будто говорил о чем-то малозначительном. На лице не читалось и капли раскаяния.
– А ты не хотел поинтересоваться моим мнением по поводу этих мелочей? Вдруг я была бы против? Или такое тебе даже в голову не приходило? Как я могу доверять тебе, если тебя окружают сплошные секреты?! – взорвалась я.
– Я не желаю продолжать беседу в подобном тоне. Возьми себя в руки, Лилит, и послушай. Знаешь, почему Диона до сих пор не обвинила тебя, а ограничилась простым разговором? Она не смогла разглядеть в тебе фальши! Ты и правда не знала, что зелье похищено, не знала, что Оливии что-то подлили. А потому была совершенно естественна в своем удивлении. Как думаешь, удалось бы тебе это, знай ты обо всем заранее?
Я смотрела на него задумчиво, а Алазар, казалось, не на шутку разозлился. Голос его звучал все так же ровно, но колючий взгляд серых глаз не предвещал ничего хорошего.
– Настало время определиться, Лилит. Выбрать сторону. Решить, готова ли ты играть по-крупному. У меня нет права на ошибку, и я не собираюсь рисковать, доверившись нерешительному союзнику. Я верну себе доброе имя, с тобой или без тебя. А если тебя не устраивают мои методы и ты готова смириться с жизнью на вторых ролях – что ж, это твое право. Еще не поздно отказаться, но только сделай это прямо сейчас. Если ты все же хочешь стать Энси, то будь готова идти на риск! Мы не в том положении, чтобы привередничать. Иногда жесткие меры – единственный выход! Прими решение, Лилит! – сверкнул он глазами, и это было единственное проявление гнева, которое позволил себе Алазар. Но этого оказалось вполне достаточно, чтобы понять – он не шутит. Он действительно готов на многое.
Казалось, похищение зелья – только начало. Алазар готов зайти намного дальше, а я? Хватит ли у меня сил и смелости? Впервые я задумалась над этим серьезно.
