Глаза Шейлара загорелись, и на его лице появилось хорошо знакомое мне выражение, означавшее, что он не отступится.
– Хорошо, я постараюсь, – пробормотала я.
Его губы растянулись в довольной улыбке.
– Но… – начала я.
– Я так и знал, что обязательно последует какое-нибудь но. Такие уж вы, девушки. Портите все веселье.
– Но только после финала и… после нашей свадебной церемонии, – продолжила я, игнорируя его замечание. – Не хочу, чтобы ты пришел в такой восторг от полетов, что забыл обо мне. Это будет мой тебе свадебный подарок.
– Что ты со мной делаешь, Айви? Я во всем с тобой соглашаюсь. Что за будущее ждет Эреш с таким Хранителем?
– Благоразумное будущее, – подмигнула я.
Но в душе уже противным пятном расползалась тревога. Слишком легко он согласился.
– Шейлар, ты должен поговорить с Энси Бертрамом о твоих снах. И о полетах. Он должен одобрить проведение ритуала!
– Айви, посмотри, какая прекрасная ночь, рядом со мной ты. Могу я хотя бы сегодня не думать о финале, Хранителе, обучении и одобрении высочайшего Совета?
– Но…
– Никаких но. Обсудим это позже, хорошо? У нас есть более важные дела.
– И что же может быть важнее финала?
– Наша свадьба, разумеется. Или ты со мной не согласна?
– Слышала бы тебя сейчас моя мама. Твои слова – бальзам для ее души.
– Рад слышать, что у меня нет размолвок с будущей тещей. Гораздо проще жить, когда леди Шайерн с тобой на одной стороне.
Я улыбнулась. Возразить на это мне было нечего.
– И что же ты хотел со мной обсудить?
– Тебе нравится это место? Подойдет для проведения нашей свадебной церемонии?
– Ты шутишь? – выдохнула я и подняла глаза на Шейлара, не в силах поверить собственному счастью.
– Я совершенно серьезен.
– Шейлар, я даже слов не могу найти…
Он не дал мне договорить, подхватил меня на руки и закружил, а мой смех, казалось, растворился в ночи. Мы были счастливы. Эта ночь была нашей.
Шейлар осторожно опустил меня на пол, а затем с серьезным видом продолжил:
– Айверия, перед финалом состоится бал, и я прошу тебя пойти со мной!
– Конечно, Шейлар! Но почему так внезапно? До заключительного испытания ведь осталось меньше недели, – удивилась я.
– Никто не знал, когда завершится четвертое испытание. Король давно планировал посетить наши земли, он прибудет уже через три ночи. В честь его приезда и состоится бал.
– Я буду счастлива пойти с тобой, – сообщила я, уже представляя, как на эту новость отреагирует Нэша. Подготовиться к балу, на котором будет сам король, всего за три дня… Надеюсь, целители смогут быстро привести ее в чувство – моих знаний пока что хватает лишь на то, чтобы избавить ее от легкого беспокойства. А здесь жди настоящей эмоциональной бури.
Шейлар словно прочитал мои мысли:
– Ни о чем не переживай. Все пройдет идеально, я тебе обещаю.
И хотя я в этом сомневалась, но портить эту ночь у меня не было ни малейшего желания.
– Пойдем, лорд Архитектор, вероятно, нас уже заждался, – взял меня за руку Шейлар и потянул за собой.
Ужин был выше всяких похвал. Я старалась поддерживать разговор, но мои мысли то и дело крутились вокруг бала, свадьбы и снов Шейлара. Я никак не могла избавиться от тревоги, липкой паутиной оплетавшей душу. Лишь когда я дважды пропустила вопрос лорда Архитектора, мне удалось, наконец, взять себя в руки и сконцентрироваться на беседе.
Это был изумительный вечер. Я вновь почувствовала себя счастливой. Впервые за долгое-долгое время. Возможно, это связано еще и с тем, что Шейлар подарил мне кулон с ониксом. Тот самый, что он нашел в сокровищнице во время второго этапа. Ему сказали, мол, он может использовать лишь один камень во время испытания, он выбрал яшму, а черный оникс решил подарить мне. Сказал, чтобы я носила его не снимая, тогда камень поможет мне обрести спокойствие. Кажется, так и есть. С того момента, как я надела его, тревога, преследовавшая меня все эти ночи, отступила.
Шейлар проводил меня до дома, попрощался с моими родными и оставил меня им на растерзание: они разглядывали меня горящими от любопытства глазами и явно жаждали сию же минуту узнать подробности нашей прогулки.
Чудом отделавшись обещанием, что обо всем расскажу утром, я направилась в свои покои. И вот я здесь, записываю все произошедшее. Хочу запечатлеть в памяти каждое мгновение. И мне совершенно не хочется делить эти воспоминания ни с кем, кроме, разумеется, тебя, мой дорогой дневник.
Мы с Эдрианом застыли, глядя друг на друга и не в силах поверить в случившееся. Я пришла в себя первой.
– Нельзя, чтобы она растрепала об этом всему городу. Я пойду за ней, а тебе пора, – бросила я, направляясь к выходу. Эдриану ничего не оставалось, кроме как последовать за мной.
