Собака, кошка и мышка велели хозяину ждать их на берегу, а сами к дому направились. Мышка пролезла в щель под дверью и спряталась под кроватью. Собака лапой дверь открыла и в дом зашла, а кошка за ней прошмыгнула.
Жена хозяина за столом сидела, чай пила. При виде собаки она быстренько колечко в рот сунула, но потом вынула его, говорит:
– Как же эта собака на нашу похожа…
Тут кошка прыгнула жене хозяина на голову, у той колечко из руки выпало, мышка его подхватила, и все они бросились вон из дома. Пока жена кричала да вопила, они все обратно через озеро перебрались.
Возвратились домой, юрту новую справили и стали жить все пятеро дружно и счастливо.
Жил-был царь, злой и несправедливый. И была у этого царя дочка, красивая, добрая да приветливая. Только вот отцу она постоянно перечила: заступалась за людей, которых он обижал. Как-то отправился царь со своей свитой на охоту, да только охота была неудачной: сколько раз выстрелил, столько раз промазал. Едет домой, губы от злости кусает. А навстречу ему юноша-дровосек с охапкой дров. Издали увидел царя со свитой, склонился в поклоне, только вот шапку с головы не снял: руки были заняты.
Царь в бешенство пришёл. Остановил коня, кричит:
– Ты почему шапку передо мной не снял?!
– Как я её сниму, государь? Если дрова наземь положу, мне их потом не собрать.
– Я твоих объяснений слушать не желаю! – завопил царь. – Слуги! Взять его!
Бросили дровосека в темницу. А царь ходит туча тучей, решает, как его казнить: голову отрубить или с обрыва столкнуть.
Узнала про это царевна и со своей верной служанкой пришла ночью к темнице. Стражники привыкли, что царевна об узниках печётся, перед царём заступается. Пропустили они её к дровосеку. Увидела она юношу, статного да пригожего, и сразу его полюбила. Да и он не смог устоять перед её красотой. Всю ночь беседовала с дровосеком царевна обо всём на свете, а перед уходом пообещала придумать, как его от смерти спасти. И на вторую ночь она к нему приходила, и на третью.
А на четвёртый день стала царевна умолять отца, чтобы тот отпустил дровосека. Но злой царь и слушать её не захотел, он уже решил, что на следующий день дровосеку палач голову отрубит. Тогда царевна принесла в темницу напильник. Осторожно, стараясь не шуметь, перепилил дровосек решётку на окне и был таков.
Как узнал об этом царь, стал ногами топать, кулаками махать и кричать:
– Дочь мою сюда приведите! Немедля!
Привели к нему царевну, и он ей свою волю объявил: отныне она должна сидеть в высокой башне, никого не видеть и ни с кем не говорить. Стражникам сказал, что они за это головой отвечают.
Сидит царевна в высокой башне и горько плачет, по дровосеку своему скучает. Но верная служанка разыскала его и обо всём поведала.
Тёмной ночью пробрался дровосек к царевне, дождавшись, пока стражники уснут. Проговорили они до рассвета и решили вместе бежать в другую страну. Но мимо стражников пробраться они не сумели. Царевну снова в башне заточили, а дровосека привели к царю. Тот аж позеленел от злости, приказал и дочь тоже привести.
– Что у тебя может быть общего с этим проходимцем?! – вопил царь.
А она ему спокойно отвечала:
– Я люблю этого человека и хочу быть его женой.
Царь уже голос себе сорвал, сипит:
– Не быть тебе с ним никогда! Я его сейчас в быка превращу!
И только он это сказал, как дровосек превратился в быка. Стражники от него отпрянули, а бык боднул дверь и убежал.
– Царевну связать, отвезти в лес и там казнить! – велел злой царь.
Связали ей руки-ноги и грубо бросили в телегу. А злой царь вышел на крыльцо, напутствует стражников:
– Я должен точно знать, что вы всё сделали как велено. Принесёте мне мизинец с её левой руки, иначе не сносить вам головы!
Повезли несчастную царевну на казнь. А её любимая собачка за повозкой увязалась, к царевне запрыгнула. Та попыталась погладить её своими связанными руками, но испуганная собачка увернулась и укусила царевну за палец. Не просто укусила – откусила левый мизинец! Вскрикнула царевна, брызнула из раны царская кровь. Стражники остановили повозку, рану перевязали. Старший и говорит:
– Ты не думай про нас плохо, царевна! Все, кто служит у твоего отца, любят тебя за твою доброту. Но мы люди подневольные, боимся царского гнева. Собачка спасла тебя от гибели, а нас от бесчестья. Ты свободна, иди куда пожелаешь, а твой мизинец мы царю отдадим, чтобы не сомневался, что ты мертва.
С этими словами поехали они обратно, а царевна пошла куда глаза глядят. Долго ли, коротко ли, пришла она к домику на берегу реки. В том домике давно уже никто не жил, царевна в нём и обосновалась. А летом у неё сын родился, статный да пригожий, как отец-дровосек. Рос мальчик не по дням, а по часам и вскоре превратился в могучего богатыря.
Как-то спросил он мать:
– Мама, где мой отец?
– Ох, далеко! – ответила царевна.
– А как его найти?
Рассказала она сыну про своего отца, злого царя, и про дровосека, которого тот в быка превратил.
– А где тот бык, никому не ведомо, – завершила она рассказ.
– Ничего, я его найду! – ответил сын.
