— Красоты-ы-ы? — недоуменно протянул Медведь, и все сразу загалдели, убеждая, что для них Кикимоша и так самая что ни на есть раскрасавица.
— Да, не обо мне речь! — отмахнулась та и грустно покачала головой. — Кругом-то вон красота какая: на поляне ромашки да колокольчики цветут, вдоль тропинок медуница с фиалками, чуть подальше — то подснежники, то ландыши! Весь Лес в цветах с весны до осени. И над ними пчелки, бабочки порхают! А на моем болотце, — всхлипнула Кикимора, — ни одного цветочка! А из насекомых — только комары с водомерками!
Все дружно посмотрели на затянутый тиной водоем. Раньше-то, давным-давно, то есть, это был пруд. Но однажды живший в нем Водяной сказал:
— Ох, и скукотища тут одному под водой сидеть! — и убежал на речку, к Русалкам-хохотушкам.
А оставшийся без хозяина пруд быстро пришел в запустение, вода стала зеленой от тины и ряски, заквакали лягушки, и стал он называться Болотцем. А вскоре в нем поселилась Кикимора. И вот теперь…
— Ну, и ерунду ты придумала, Кикимоша, — простуженно просипел Волк, — потонут тут твои ромашки с колокольчиками!
— Точно, — хмыкнул Крот, — им земля нужна, чтобы корни пустить… уж я-то знаю!
Кикимора всхлипнула, и все опять загомонили. Долго ломали головы обитатели Леса, как помочь Хозяйке болотца, и так крутили и эдак…
— Ну, — подвел, наконец, итог Медведь, — по всему выходит, что без волшебства тут не обойтись! Так что, давай, Ягуся, вари свое колдовское зелье!
— Да, ты что, Миша?! — замахала руками старуха, — я ж его из мухоморов с тараканами варю! Ох, боюсь, что та еще красотища получится!..
Медведь задумался:
— А ты вари из… из… из ягод каких! Малины с черникой, например, и… и брусники добавь!
— Из ягод, Миш, только компот получится! — хихикнул Леший.
— Так ты заклинанье другое прочитай! — глубокомысленно заметил Лось. — Не на вредность, а … а наоборот!
— Не обученная… наоборот-то! — развела руками Баба Яга. — У меня это… узкая специализация, вот!
Кикимора запечалилась еще больше.
— Тогда тащи-ка ты свой волшебный котел сюда! — скомандовал Медведь. — Сами зелье сварим!
На том и порешили. Разложили костер, воду из родника, что под старой сосной, наносили, и задумались — дальше-то что?
— Закипает! — поторопила обитателей Леса Яга. — А котел хоть и волшебный, но из воды вода и получится! Только кипяченая! Надо бы в нее что-нибудь положить!
— Эх, была ни была! — подскочил к котлу Заяц. — Нес себе на обед… ну, да ладно… для Кикимоши не жалко! — и бросил в воду пучок заячьей капусты.
— Может, и мои орешки пригодятся? — метнулась следом Белка.
— Тогда уж и мой гриб возьмите! — подбежал Ёж.
Пчелы принесли меду, Кабаниха с кабанятами — желудей, Лось — листики березовые… Медведь, и тот пригоршню малины сыпанул! А Крот все ворчит:
— Все равно ничего у вас не получится — где вы такой стебель длинный да гибкий возьмете?!
— А на стебельки я лучики свои подарю! — вмешалось Солнышко.
Обрадовались звери и птицы, в «ладоши» захлопали, а Яга опять на них покрикивает:
— Заклинанье, заклинанье читайте!!!
Схватила Кикимора ветку дубовую и давай колдовское варево мешать:
— Очень я в этом сомневаюсь! — фыркнул Леший. — Цветок — это ж красота! А тут сыроежки с малиной!.. То ли суп, то ли варенье!
— Сам ты… суп с вареньем! — рассердился Медведь. — Это ж тебе не просто грибы и ягоды, это — сама Доброта варится! А Доброта, чтоб ты знал, и есть красота!
Леший с сомнением заглянул в котел.
— Желуди вижу… орехи… капусту заячью!.. А Доброту… нет, не вижу! — упрямо буркнул он.
— Эх, ты! — Укоризненно качнул рогами мудрый Лось. — Доброту не разглядел! А она в том, что обитатели Леса запасы свои, вот эти самые сыроежки с орешками, взяли и отдали Кикимоше! Просто так! Чтобы мечта ее сбылась! Не пожалели, значит! А ты — «не вижу!»
— Кстати, о мечте! — перебила их Кикимора. — Когда уже цветочки на моем болотце появятся?
— Ишь ты, быстрая какая! — хмыкнула Яга. — Скоро сказка сказывается… А зелье только в полночь готово будет!
— В полночь?! — испугалась Кикимора и забормотала: — Да как же… да все же по домам… спать… а я… одна … с колдовским варевом… ой, боюсь!
— Не бойся! — положил ей на плечо свою могучую лапу Медведь. — Я с тобой останусь!
— И я! — зевнул Лось.
— И я! И я! — раздались голоса.
А между тем на Землю опустилась ночь. На небосвод высыпали любопытные звезды. Серебряная Луна озарила Лес волшебным светом.
— А вам чего не спится?! — удивилась она, разглядывая собравшихся у костра. — Праздник какой, иль случилось чего?
— Тут такое! — наперебой загалдели те. — Такое!.. — и поведали Луне о мечте Кикиморы.
— Ну… раз такое дело… — уважительно пробормотало ночное Светило, — прими и от меня подарок — сияние мое перламутровое!
