– Подтягивайтесь к нуль-лифту, то бишь карете. Тиона устала, нужно завезти ее на десять минут домой, забрать кое-что. И на корабль. У Рамиты какие планы?
– У
– Рад за вас, дружище.
…Заспанная Гема встретила их недовольным ворчанием. В темной прихожей и спросоня она не заметила метаморфоз, произошедших с хозяйкой и Тионой.
– С кем это вы? Пенрсиваль и Пеллинор? Где это вы шляетесь по ночам?
О своих похождениях она в этот момент забыла напрочь.
Лишь в зале, когда зажгли керосиновую лампу, она увидела, что произошло с внешностью Тионы и Рамиты.
– Что это? Как это?
– Мы были на бал-маскараде, а до этого – в новом салоне красоты, – озвучила Тиона согласованную с рыцарями версию событий. – Ребята пригласили неожиданно, а тебя не было, – немного виновато добавила она.
Вступила Рамита:
– А сейчас за вещами, забрать кое-что, и сразу уезжаем в свадебное путешествие. Далеко и надолго. Свадьбу сыграем позже… Нужно подготовиться, – добавила Рамита. Ей доставило удовольствие наблюдать, как нижняя челюсть Гемы буквально рухнула вниз.
– С… с кем?
– С ними, естественно, – кивнула Рамита на парней.
– А… а где этот салон? – спросила Гема.
– На Летризовке, – вступил в разговор Пеллинор. – Но тебе-то он зачем? У тебя и так все в порядке, – подсластил он пилюлю для Гемы. Да и дорого у них. Сеансы для Тионы и Рамиты обошлись в… Он назвал такую несусветную сумму, что челюсть Гемы вновь устремилась к прежней отметке.
– Девчата сказали, что у тебя с деньгами не ахти, – заговорил Персиваль. – Держи вот, на первое время хватит. – С этими словами он положил на стол внушительную пачку крупных купюр.
На пороге, уже выходя из квартиры, Рамита обернклась к Геме и сказала:
– Живи тут… Сколько надо. Мы, может быть, и не вернемся.
На корабле они разошлись по своим каютам. Показав Тионе чудеса местной сантехники, Персиваль спросил:
– Птичка, а можно тебя поцеловать?
Тиона с легким смущением взглянула на него и ответила:
– Теперь ты можешь целовать меня, не спрашивая каждый раз разрешения.
Странник, Мастер Квинтий и Зенара сидели в кабинете командира, и пили кофе. С подачи Странника маг и бывшая старшая сестра были неравнодушны к этому напитку. После проведения сеанса омоложения Странник уже немного привык к новому облику своих уважаемых собеседников.
– Хотел бы обменяться с вами, коллеги, мнениями по некоторым моментам, – начал Странник разговор, ради которого и пригласил к себе гостей.
– Мы трое представляем в экипаже редкую разновидность людей, владеющих даром ясновидения. Являемся, можно сказать, особым подразделением экипажа, отвечающим за правильность разработки стратегии наших действий. Последние дни текучка схлынула и у меня появилось время, чтобы проанализировать вектора будущего. То, что увидел, очень мне не понравилось. Похоже, нам предстоит серьезная заварушка, и связана она с тем искусственным объектом в центре вселенной, который сейчас изучает наш разведчик. Давайте сверим наши ощущения, чтобы на основе этого нашего коллективного восприятия я мог грамотно выстраивать стратегию дальнейшего полета. Начнем с вас, Зенара.
– Я многого не понимаю в своих видениях. Но тоже наблюдала жестокие сражения с участием наших людей, кровь и смерть.
– Вы, Мастер?
– Вектора будущего многолики. Есть такие, где мы избегнем ввязывания в силовые действия. Но при таких вариантах мы кардинально не решаем поставленную перед нами задачу. Варианты, ведущие к достижению наших целей, так или иначе, связаны с этим объектом. Так что подтверждаю: хорошей схватки нам, похоже, не избежать. И вот еще что может быть важно для тебя, как командира: очень многие из векторов указывают на самое активное участие в этих сражениях представителей Единого Целого в воплощенном виде.
– Да, у меня тоже что-то такое мелькало. Спасибо. Это действительно важное обстоятельство, приму к сведению. Добро, о делах закончим. Зенара, что нового от твоих сестер с Зеры-2? Как там они осваиваются? Серьезных проблем нет?
– Серьезных нет. Все более-менее по плану. Хотя мелкие инциденты и случаются.
– Было бы странно, если бы при таких масштабах события их не было. Еще кофе?
… Странник, Грей Гаргаван, Вилор Кон, Крон и Ризона обменивались мнениями о ходе экспедиции.
– Какие у ваших в Едином Целом впечатления от бал-маскарада? – поинтересовался Странник у Крона.
– Великолепные. Но тут наметился ряд проблем, которые мне хотелось бы обсудить.
– Давайте обсудим.
– Дело в том, что в процессе проведения двух этапов бал-маскарада между некоторыми представителями Единого Целого и оперативниками обеих полов из людей возникли определенного рода отношения. Сейчас, после второго этапа, у многих из них они перешли, если можно так выразиться, в завершающую стадию. Другими словами, пары хотят соединиться и жить вместе. При этом все поголовно почему-то хотят жить именно среди невиртуальной составляющей экипажа.
