По всему выходило, что кто-то сделал ему бесценный подарок, и было даже немного жаль, что подготовки Хьёласа оказалось недостаточно, чтобы по достоинству его оценить. Он всё больше сомневался и медлил, чем реально испытывал пророческое плетение на прочность. Возможно, попади эта книга к нему через несколько лет, он бы выжал из эксперимента намного больше. А теперь вот надо снова лететь домой, чтобы забрать «Книгу трёх дней». Торопясь к целителю, Хьёлас даже не вспомнил о ней. Но теперь, когда стало ясно, что ни наваждений ни опасности она в себе не таит, а действительно представляет собой то, что было написано на первых страницах – а именно, игру, - он был намерен выжать из неё максимум. Пусть первый день из обещанных трёх он бездарно потратил на нервы и сомнения, оставшиеся два он использует по полной программе.
Отправив нунция куратору и предупредив о том, что он пропустит вечернюю поверку, Хьёлас снова отправился домой. Кроме прочего, следовало успокоить маму – она наверняка места себе не находит после той сцены, которую он поневоле устроил несколько часов назад.
Лаэта уже спала, Донова читала книгу у окна в гостиной. Хьёлас старался не шуметь, но она всё равно услышала и вышла ему навстречу, беспокойно вглядываясь в его лицо.
- Всё в порядке, - поспешил заверить Хьёлас. – Извини, если я вёл себя грубо. Я был немного выбит из колеи произошедшим, но целитель сказал, что беспокоиться не о чем. Это не я создал двойника.
- А кто? – озадаченно спросила мама, а потом спохватилась: - Ты голоден?
Хьёлас с энтузиазмом кивнул – хоть один из его двойников и поужинал в школе, на двоих этого явно было недостаточно, да и последующие события были довольно изматывающими. Он решил, что нет смысла секретничать, а рассказать ещё раз вслух обо всём было бы полезно. Пока мама разогревала ужин, он говорил, стараясь не вдаваться в ненужные детали о собственных переживаниях. Когда он закончил, Донова некоторое время переваривала полученную информацию, а потом спросила:
- Так эта книга была среди подарков на день рождения? Кто мог её тебе подарить?
Хьёлас пожал плечами.
- Сначала я подумал на мастера Нэвиктуса. Но я почти уверен, что он подарил мне «Дневники мастера Аодвика Хомбиса», мы с ним как раз недавно обсуждали эту скандальную работу, которую опубликовали ограниченным тиражом. Мастер Нэвиктус хорошо ко мне относится, но маловероятно, что он стал бы разоряться на две такие бесценные вещи сразу. Приберёг бы что-нибудь на следующий год. Я думал, к этому причастен Геноу, он как-то упоминал, что хотел бы изучать пророчества… хотя он и не делает упор на лёгкую магию. Но у него в семье были знаменитые вэнанты, и пусть сейчас они потеряли былое влияние и богатство, Геноу мог найти где-нибудь на антресолях забытый филактерий и вложить его силу в создание пророческой книги, чтобы он в нужный момент вызвал моего двойника.
- Зачем бы он стал делать тебе такие дорогие подарки? – с подозрением спросила Донова.
- Вот и я не знаю. Но он один из тех моих знакомых, у кого была такая возможность. Даже он не такой идиот, чтобы расходовать филактерий на такую ерунду, которая лично ему не выгодна… хотя, вполне возможно, что я просто не знаю всего. Может, ему что-то от меня нужно, и он решил подкупить меня авансом. Если это так, то ему можно только посочувствовать – я на это не куплюсь.
- Но Тоэша… - тут же настороженно нахмурилась мама.
- Она будет в порядке, - заверил её Хьёлас. – Геноу не посмеет отыгрываться на ней, условия брачного договора более чем надёжны. Да и он, хоть иногда и ведёт себя, как болван, но не мерзавец. Я ему… пожалуй, доверяю.
Донова едва заметно поджала губы, но высказывать вслух сомнения, даже если они были, не стала. Но всё же, чтобы хоть немного успокоить её, Хьёлас добавил:
- Свяжись при случае с Тоэшей, осторожно узнай, всё ли в порядке. Если что-то не так – я хочу об этом знать. Ладно?
- Хорошо, Хьёлас, - облегчённо улыбнулась мама, а потом вернулась к исходной теме: - Но что, если это не Геноу? У тебя есть другие варианты? И что, если это был… не совсем подарок?
- Что ты имеешь в виду?
- Я боюсь, что кто-то хотел тебе навредить, - почти шёпотом сказала Донова. – Или, возможно, это было предупреждение. Ты же знаешь, Асбалон…
Хьёлас резко кивнул. Он не знал подробностей конфликта, в результате которого кому-то понадобилась смерть его отца. Мастер Нэвиктус избегал разговоров об этом, хотя в своё время провёл очень тщательное расследование, которое ни к чему не привело. Но не далее как несколько часов назад мама упомянула кое-какие детали, которые на Хьёласа произвели довольно специфическое впечатление. Он думал только об одном: что его ядро повреждено, а растраченная магия восстановлению не подлежит. Но теперь, когда целитель Модж подтвердил, что всё в порядке, а мама намекнула на другую возможную подоплёку, Хьёласу снова стало не по себе.
