Книга ведьм полностью

Салемские процессы проводились в особом порядке – для рассмотрения обвинений в ведовстве был образован специальный суд, призванный справиться с серьезными задержками отправления правосудия, вызванными окончанием срока действия Хартии Массачусетского залива[363]. Название суда (Oyer and Terminer) переводится как «слушать и определить», то есть в его компетенцию входило как тщательное изучение уголовного дела в рамках судебных слушаний, так и вынесение решения по нему. В Британии в то время шли реформы после Славной революции 1688 года[364], и в 1692 году у новой монархии были другие приоритеты, среди которых решение правовых проблем отдаленной колонии явно не главенствовало. Отсутствие действующей хартии и, соответственно, мандата на судопроизводство объясняет очень большой разрыв по времени между обвинениями, первые из которых прозвучали еще в январе, и началом судебных заседаний, имевшим место не ранее мая. Обычно дело в колониальном суде после жалобы и иска рассматривалось почти сразу же, приговор выносился незамедлительно, и ведьму в сходной ситуации могли казнить в течение месяца. К тому времени, когда был образован особый суд, юрисдикция которого распространялась на округ Эссекс, тюрьмы Салема и Бостона были переполнены обвиняемыми в ведовстве. Считается, что задержка судопроизводства, наряду с его подчеркнуто публичным характером, привели к резкому увеличению числа подозреваемых и распространению массовой истерии.

Принимая во внимание значительное число обвиняемых в уголовных преступлениях, находящихся в настоящее время под стражей, длительный период ожидания ими суда, трудности в надлежащем содержании переполненных тюрем и отсутствие полномочного судебного органа,

Приказываю: назначить особую комиссию для рассмотрения уголовных дел и вынесения решений по ним, именуемую далее «Особый суд», в составе Уильяма Стоутона, Джона Ричардса, Натаниэля Солтонстола, Уэйта Уинтропа, Бартоломью Гедни, Сэмюэла Сиволла, Джона Готторна, Джонатана Корвина и Питера Сарджента, эсквайров. Назначить означенных Уильяма Стоутона, Джона Ричардса, Натаниэля Солтонстола, Уэйта Уинтропа, Бартоломью Гедни, Сэмюэла Сиволла, Джона Готторна, Джонатана Корвина и Питера Сарджента, эсквайров, судьями с тем, чтобы любые пятеро из них (но с учетом того, что одним из этих пятерых должен быть Уильям Стоутон, Джон Ричардc или Бартоломью Гедни, эсквайры) могли провести судебные слушания и вынести приговоры, действуя по законам и обычаям Англии, а также данной провинции под управлением Их Королевских Величеств, по любым делам, касающимся уголовных преступлений и правонарушений, совершенных в пределах округов Саффолк, Эссекс и Миддлсекс или любого из них.

Уильям Фипс[366].

Настоящим капитан Стивен Сиволл из города Салем назначается секретарем вышеуказанного Особого суда.

Уильям Фипс.

Настоящим мистер Томас Ньютон назначается прокурором, уполномоченным действовать от имени Их Королевских Величеств на заседаниях вышеуказанного Особого суда и для целей отправления означенным Особым судом правосудия.

Уильям Фипс.