И тогда в комнате появился Чёрный Человек. Весь призыв он молчаливо наблюдал из тени, а теперь решил прийти и всё исправить. Первым делом он подошёл к юноше, оторвал от своего несуществующего пиджака кусок чёрной тени и приложил его к телу. Кровь перестала литься рекой. Чёрный Человек подошёл к Барыне, которая была ошарашена тем, что вместо одной призвались двое.
– И как это понимать? – спросила она, глядя на пару в бессознательном состоянии.
– Полагаю, наш дурачок, – Чёрный Человек кивнул в сторону Алексея, – нашёл черновик, на котором до этого было написано что-то ещё. То есть наложение. Возможно, старый чёрт, сначала написал что-то про этого товарища, а затем стёр и переписал про Элен.
– Это же Анатоль, верно? – спросил Андрий, глядя на обрубленное тело.
– Очень бы хотелось в это верить, – кивнула Тень.
Павел Петрович осмотрел юношу и выдал жёстокое, но рациональное:
– Надо его немедленно убить. Он не жилец с такими ранами, да и что мы будем делать с инвалидом?
И тогда Чёрный Человек засмеялся глухо и страшно. Он материализовал из своего пальца-тени нечто похожее на нож и рассёк им свой цилиндр пополам. Цилиндр распустился на несколько лент. Чёрный человек взял эти ленты и стал перевязывать ноги призванного.
– Зачем ты это делаешь? – спросила Варвара Петровна.
– Возвращаю ему возможность ходить, ну и получаю его абсолютную лояльность, конечно же.
И тогда все присутствующие стали замечать, как из теней у проявившегося буквально отрастают ноги. И это ошарашило их.
*
Элен пришла в себя в большой светлой комнате. Она слышала тиканье часов и музыку, доносящуюся откуда-то из-за стены. Она осматривала комнату, и ей казалось, что она находится в каком-то помещении для прислуги. Вот только книжные шкафы говорили об обратном.
Ей снился кошмар, как она обращается в огромную летучую мышь и летает над Санкт-Петербургом, а заканчивался сон тем, что она оказывается среди темноты и свечей и набрасывается на мужчину, потому что ей очень хочется пить, и почему-то не кувшин с водой, а этот незнакомец представлялся самым подходящим вариантом.
Дверь отворилась, и в комнату вошла статная старуха с надменным и властным выражением лица, колючим взглядом и желчно поджатыми губами. За ней – импозантный мужчина лет сорока пяти с седыми волосами, отливавшими тёмным блеском, как новое серебро, и светлыми чёрными глазами.
– Я вас не звала, – выдохнула Элен и демонстративно перевернулась на другой бок.
– Милочка, выслушать тебе нас все же придется, – спокойно сказала женщина.
