– Ну что ж, – почесав пушистенькую щечку, вынес вердикт хом. – для ученика этого вполне достаточно. Можете приступать завтра. Вашим наставником станет Кысь. Все-все, а теперь не мешайте мне. – и он активно зажестикулировал лапками, выгоняя Кочепыжку из своего маленького, но очень важного кабинета.
Возвращаясь домой, Кочепыжка был рад. Теперь ему снова станет весело, ведь что может быть задорнее управления быстроходными червячками? У осенней хандры просто нет шансов против этого.
Однако следующее утро он проспал и опоздал к Кысю на целых два часа.
Кысь – маленького роста, немного мышь, немного кот, встречая его около длинного узкого загона позади станции, посмотрел на него, сурово нахмурив брови. Его тонкий лысый хвостик в нетерпении хлестал по длинному полосатому телу.
– Простите – промямлил Кочепыжка, чувствуя на себе негодующий взгляд.
– Извинения приняты. – вальяжно простил его Кысь. – Давай лучше поскорее начнем наше обучение.
Несмотря на весь свой первоначально серьезный и грозный вид Кысь оказался очень милым и жизнерадостным существом. Шерстка у него была короткая и такая плюшевая, что непременно хотелось потрогать ее лапкой, а ещё зимняя одежка с ней была попросту не нужна. Поэтому Кысь всегда приходил вовремя и слыл лучшим работником в отрасли – ведь ему не нужно было тратить на себя время. Кочепыжка не стал говорить, что на его взгляд, да и на взгляд большинства окружающих, выглядел Кысь полным неряхой, а то вдруг еще невзлюбит его и даст ему самых непослушных червячков.
Но не стоило волноваться – Кысь был действительно хорошим работником и ответственно подошел к обучению новичка своему ремеслу – он запряг самого спокойного, медленного, толстого, но страсть какого большого и послушного червячка. Когда Кочыпыжка, наконец, взобрался в водительское седло после пары неудачных съезжаний вниз, ему показалось будто он с облегчением развалился на широком диване, настолько удобно ему было.
– Это Соня – представил червячка Кысь и мягко похлопал его по круглой мордочке.
Два крошечных глаза поочередно моргнули с разницей в секунду и червячок, явно выпрашивая, открыл большой беззубый рот, ожидая вкусняшку.
– Он любит поесть – пояснил Кысь, забрасывая ему какой-то крученый корешок.
– Тогда, наверное, мне тоже нужно запастись его лакомством? – уточнил у учителя Кочепыжка.
Кысь, между тем, оседлал другого червячка – длинного, худого, но очень юркого и подвижного.
Он подъехал сбоку и, встав прямо на своего червячка, вытянулся в рост, чтобы отсыпать Кочепыжке немного корешков.
– Только на экстренный случай – дал напутствие он.
Соня, почуяв еду, изогнулся и начал тыкаться головой им в лапки.
– Рано еще – аккуратно отпихнул его в сторону Кысь.
Соня не сдавался. Поняв, что со строгим учителем ему ничего не светит, он стал настойчиво требовать свою долю с Кочепыжки. В результате, закончилось все тем, что отмахивающийся от него Кочепыжка завалился на бок вместе с вдруг удумавшим покапризничать от отказов червячком. Хорошо, Кочепыжка вовремя успел соскочить, а иначе быть ему раздавленным под весом обиженного транспорта.
На этом первое знакомство с червячками экстренно и закончилось.
Второе знакомство на следующий день получилось уже гораздо лучше.
Теперь Кочепыжка был подкован и почти профессионально разбирался в душевных настроениях своего средства передвижения. Он сразу запасся вкусняшками для Сони – целым мешочком, который прикрепил на пояс – и решил, что лучше давать тому еду по первому требованию, чем пытаться с ним бороться. Все равно упрямца не переупрямить – так мама ему говорила.
И этот подход отлично сработал! У него все получилось. За полдня он без проблем освоил все тонкости управления – выучил основные команды, требующиеся для базового вождения: вперед, назад, остановка, направо, налево, и даже научился успешно подгонять ленивого толстячка. А в конце дня уже был отправлен уставшим от муштры Кысем “в поле” – как он сам пояснил – от большого доверия. Папа как-то говорил Кочепыжке, что это – верх самостоятельности, потому что кто-то доверяет тебе что-то настолько, что оставляет тебя без присмотра, полностью на собственное попечительство и свою ответственность. Ну, это как когда он в первый раз отправился полетать один на божьей коровке. Тогда было страшно, но вместе с тем и очень приятно.
Ничего такого с ним ведь не может приключиться – движение под вечер уже не такое интенсивное, да и Соня сильно устал, так что скорее заснет на полпути, чем вдруг взбунтуется.
Он осторожно щелкнул поводьями, выводя червячка из учебного загона. Оказавшись на “большой земле” Соня на радость Кочепыжки отреагировал очень спокойно – совсем никак – полз он также медленно и лениво, как и в загончике. Оказавшись на городской улице, Кочепыжка решил не рисковать случайными пассажирами, которые вполне могли перепутать его с профессиональным водителем и подсесть на якобы существующий маршрут, и решил пока побороздить окраины города.
