Перед глазами снова падаёт тёмная пелена. Подвал крутанулся, Кочергин ухватился за шкаф, чтобы не упасть.
— Ничего себе, — удивлённо произнёс голос Насти где-то рядом.
— Тоже в первый раз такое вижу, — серьёзно проговорила Яна.
— И что вы там такого рассмотрели? — скучающе спросила Чанга.
Кочергин кое-как выпрямился. Вроде голова перестала кружиться. Очень хотелось выйти на свежий воздух. Кочергин потёр руками лицо, да посильнее, чтобы шрам заболел. Глянул в зеркало, а там его приятели стояли вокруг стола, на котором лежал пристёгнутый ремнями человек. Вокруг шипели и пузырились колбы и пробирки, а высокий брюнет читал какую-то толстую старую книгу. Вдруг поднял взгляд, увидел Кочергина в зеркале и удивлённо вздохнул.
Кочергин рывком обернулся. Никакого стола с подопытным, никаких колб и книг. Никакого сумасшедшего барона.
— Пошли отсюда, — скомандовал Кочергин и, никого не дожидаясь, двинулся прочь из подвала.
Пробежал под сводами, потом по лестнице, через гостиную. Наконец вывалился из дверей на крыльцо, опёрся рукой о колонну, ослабил шарф, чтобы легче дышалось.
— А мы уж думали идти вас искать, — хмуро произнесла женщина в старом пальто с бейджиком у воротника. — Что, заплохело?
Кочергин только молча покивал. Боялся, что если откроет рот, его вырвет прямо на музейное крыльцо, а он ведь приличный человек.
— Это у всех так, — протянула музейная работница, махнув рукой. — Мало кому там нравится.
— Это уж точно, — сказала Яна, выходя на крыльцо и придерживая дверь для Насти.
Следом вышли Дриго и Чанга.
— Вам бы чаю. Или чего покрепче. — Музейная дама запахнула пальто. — Парк будете смотреть?
— Да, обязательно, — выдавил Кочергин, с трудом выпрямляясь. — Спасибо большое за билеты и беспокойство. Удачного вам дня.
Дама хмыкнула, кажется, довольная, что не пришлось заходить в дом, и направилась к административному сарайчику.
— Подождите, — окликнул её Кочергин. Когда музейщица обернулась, спросил: — Скажите, а какие здесь есть привидения, кроме девочки в шубке?
— Да какие привидения, господь с вами, — натужно улыбнулась сотрудница, бегая взглядом по сторонам.
— Нет, я серьёзно, — важно добавил Кочергин. — Мы собираем информацию для… э…
— Книги и документального фильма, — пришёл на помощь Дриго. — Привидения в нижегородских усадьбах.
— Ну, это так, — музейщица делано хихикнула и покрутила рукой в воздухе. — Мало ли, кому что привидится. Только вы уж там не пишите, что это я вам нарассказала, ладно? — Когда Кочергин серьёзно кивнул, дама стала загибать пальцы: — Так. Девочка в шубке — раз. Женщина в чёрном — два. Всё ревёт. Воет так, что аж… кхм. Ладно. Девка с косой — три. Дед-сторож — четыре. Воющий хоровод — пять. Но это не здесь, а чуть подальше. Ну, и так, ещё по мелочи. Кошки непонятные шмыгают, собаки. Даже вроде быка как-то видела. То есть, видели.
— Чёрный бык? — уточнил Кочергин, припоминая приключения с Аллой.
— Ну, вроде того, — уклончиво проговорила дама. Потом театрально глянула на часы и сказала: — Ой, мне работать надо, совсем с вами заболталась. Всего доброго.
Компания попрощалась с музейной сотрудницей, и та отправилась в административный пристрой.
— Так. — Кочергин прикрыл глаза и привычно стал массировать виски. — Кто из них наши персонажи. Девочка. Это, наверное, баронесса. Плачущая женщина. Может, это её мать?
— Может, — неуверенно пожал плечами Дриго. — Она, кажется, хотела её забрать.
— Ага, только этот маньяк ей не дал, — скривилась Яна. — Похоже, он специально ей ребёнка-то сделал. Снадобьями какими-то поил. Может, и её мужу помог на тот свет отправиться.
— Слушайте, — подала голос Чанга. — Это всё, конечно, жутко интересно, все эти мылодрамы. Только какой нам от них прок?
— Толк есть, — выпрямился Кочергин, глядя на парк за каменным забором усадьбы. — Чёрный бык. Я ведь его уже видел. Но если он тут давно бегает, выходит, его давно и призвали. Не сам ли барон его и вытащил?
Дриго, которому Кочергин адресовал вопрос, задумчиво пожал плечами.
— Вообще-то ходили слухи, что сам Шварцстрем мог превращаться во всяких жутких животных. — Чанга ёжилась и грызла ноготь.
— Этого не хватало, — выдохнула Яна.
— Что дальше-то будем делать? — спросила Чанга, засовывая руки в карманы.
Кочергин перебирал в уме варианты, глядя на тёмные яблони под снегом. Кажется, кое-что всё же сложилось.
— Вот что. Чанга. Раз ты можешь всё достать и разузнать, для тебя будет задание.
— Чего сразу я?! — возмутилась Чанга.
— Не перебивай, — отмахнулся Кочергин. — Твоя задача — выяснить, что стало с дочерьми Шварцстрема, да и с ним самим. Чем быстрее, тем лучше. Уяснила?
— Ладно, — повела глазами Чанга. — Попробую, но ничего не обещаю. Такие дела требуют времени и денег.
— Увы, и того, и другого у нас в обрез. Так что просто покажи класс. — Дальше Кочергин обратился к остальным: — Ваша задача — поставить максимальную защиту на резиденцию Деда.
— Сделаем, — кивнул Дриго.
— А я пока парк осмотрю. — Кочергин поморщился, глядя на кривые заснеженные яблони. Вряд ли его здесь ждало что-то весёлое или хотя бы относительно безопасное.