— Типун тебе на язык! — зло бросил Безобразов, едва не подавившись куском белужьего балыка.
— Как я понимаю, в случае отказа начнётся массированное вторжение демонов? — Лопухина, пригубив вино из золотого кубка, перевела взгляд на меня.
— Понятия не имею. Скорее всего, иначе на кой ей оставлять якорь? Из цитадели эвакуировали всех, кого можно, но, думаю, целью станет не академия, а столица. В таком случае не отбрыкаемся: Петербург падёт. Выбора у меня нет, даже обсуждать не буду. Я, так или иначе, приняла условия приглашения. Заднюю воткнуть не выйдет! — Выделив крайнюю фразу, выразительно поглядела на зарёванных близняшек: — Подотрите сопли, курицы! Живо взяли себя в руки, иначе на кухню отправлю! Сил нет смотреть на ваши кислые физиономии!
— У меня неделя на подготовку, и раз альма-матер закрыта на карантин, мы проведём её с пользой для себя, то есть для вас. Не вижу причин держать в тайне от магистров ордена важную информацию. Тем более накануне арены. — Сёстры всхлипнули, а я, не обращая внимание на шмыганье носами, подробно поведала друзьям о своих способностях.
Не столько своих, сколько Скорпа, но тем не менее. Выживу на ристалище или нет — вопрос спорный, а вот уйти в Навь, не оставив соратником доброго подспорья, я не могла. Оттого и поручила махоне подготовить лабораторию к операции. Кимико и сёстры уже имели независимые источники силы, осталось провести через процедуру генералов, Лопухину, Яру, Лё Гран и Безобразова. Лишним не будет. Ведь я не кривила душой, когда говорила, что возьму на себя управление кланом, где бы ни находилась. Если только моя душа не переварится адовым горнилом в случае проигрыша. Вот этот момент стоило, не откладывая, прояснить у Мораны.
— Теперь, когда вы в курсе некоторых тайн ордена, поднимите руки те, кто готов пойти на риск. Преимущества очевидны: ваши магические способности многократно усилятся. Вполне возможно, что после инициации откроются новые горизонты, как это случилось с Дарьей и Глафирой. Не стану утверждать конкретно, но шанс велик. По крайней мере, усилится то, что есть на данный момент, а это уже неплохо. — Пригубив вина, обратилась к Лё Гран: — Анна, о твоих талантах мне ничего не известно, не просветишь, прежде чем лечь на артефакт?
Вместо слов, золотые столовые приборы поднялись в воздух и закружили каруселью.
— Телекинез. Ничего особенного, но именно благодаря ему я никогда не промахиваюсь, — скромно потупила взгляд княжна.
— Полезное умение в бою, а я думала-гадала, откуда такая невероятная меткость? Истинный источник позволит оперировать материей на новом уровне. Будешь снарядами жонглировать…
— Или танками, — перебил Безобразов.
— Нет предела магическому совершенству, всё возможно. — Подняв бокал, чокнулась с соратниками: — За успех мероприятия, друзья! Вас ждут великие дела, мне же пора навестить Навь, есть пара вопросов к богине.
Проглотив вино, мысленно обратилась к Скорпу:
«Мелкий, не напортачь там, всё должно пройти без сучка и задоринки».
«Чья бы корова мычала, но уж точно не твоя! Думай о том, как будешь разруливать ситуацию с искрой, я, видишь ли, привязан к тебе и не хочу помирать молодым. Так что не облажайся, Оля!»
«Тут как карта ляжет. Многое поставлено на кон: ты, Вася, род Нагих, орден, моя жизнь, в конце концов! Придётся жилы рвать».
«А я верю в Ольгу! — встряла Василиса. — Жилы рвать нет нужды, ты лучше задницы демонам порви и возвращайся со щитом, а не на щите!»
«Рано напутствовать, у нас неделя впереди. Скорп, оставляю соратников на тебя, не подведи, а ты, Вась, займись делами: просмотри отчёты и подготовь бумаги на случай моей смерти. Завещание составь таким образом, чтобы ни одна собака не смогла отщипнуть даже маломальский кусочек».
«Не нравится мне твой настрой, Оля, но ты права: лучше подстраховаться!»
— Друзья! Я вынуждена вас покинуть. После инициации источников всех вас доставят в Аничков. Завтра намечается бал-маскарад и аудиенция императрицы. Советую как следует выспаться. Не теряйте, встретимся во дворце. — Активировав иноходца, под изумлённые возгласы нырнула в зазеркалье.
Не люблю я долгие прощания, да и ни к чему. Вынырнув в хранилище храма, осмотрелась по сторонам. Пополнить запасы нужно в первую очередь. Мало ли, вдруг не представится возможности, да и замотаться недолго. Кукуй потом в аду на подножном корме.
Три сотни офицерских пайков по одному желанию переместились в подпространственное хранилище. За ними отправилась вода, предметы личной гигиены и кое-что из снаряжения. Вполне возможно, от «Железной Девы» придётся отказаться. О правилах большой арены архидемоница ничего не сказала, мало ли, вдруг там заведено сражаться, обмазавшись вытопленным жиром юных девственниц?
Оружие брать не стала: я сама себе оружие. Только место зря занимать. Родовой клинок и магия — всё, что нужно в бою.
