— С того момента поголовье идиотов резко сократилось, — огрызнулся он, вспоминая, как его корёжило несколько тысяч лет после нарушения кровной клятвы, данной Райордану Эсфесу. Специфический опыт. Восстанавливаться пришлось чуть ли не по каплям. Хорошо, что сработали сразу двенадцать кровных маяков с образцами и смогли собрать по частицам его личность и душу обратно. Второй раз на подобное Саптама не был готов пойти.
— Один раз уже провернул, и второй проверну! У меня троянский конь уже заряжен! Не лезь мне под руку! Я сообщу, когда всё будет готово! — Саптама резко повернулся к гостю, его глаза вспыхнули холодным алым светом. — Или тебя снова нужно умыть собственной кровью для понятливости?
— Осторожнее, Саптама, ты ещё не Высший. Ты на контракте. И этот контракт когда-то закончится.
Гость замер на мгновение, но затем, сжав зубы, развернулся и вышел из лаборатории, оставив за собой лишь эхо своих шагов и запах озона от брони.
— Святая наивность! — ухмыльнулся Саптама, возвращаясь к работе. — Как будто я не пополнял все эти годы собственную библиотеку крови.
Его мысли, однако, уже были далеко. Он снова и снова прокручивал в голове план, который должен был привести его к цели. Для верности он подготовил даже парочку сюрпризов.
— Бойтесь данайцев, дары приносящих… — мурлыкал он себе под нос, но мысли его всё чаще возвращались к цели его аферы.
Сотни тысяч лет назад Саптаме уже удалось обмануть одного из Эсфесов. Что ж теперь пришёл черёд обмануть одного из его потомков. То, что вор был из древнего рода аспидов-порталистов, не вызывало сомнения. Эта сука, ноосфера, не отступила от своих алгоритмов даже через столько веков. Другой вопрос, что Саптама тысячелетиями старательно отслеживал пробуждение крови Эсфесов и способствовал её уничтожению. Откуда взялся этот… уникум Саптаме и самому интересно было знать. Тем любопытней будет получить его себе для исследований.
Пришлось повозиться. После восстановления ноосферы и возобновления работы защиты мира, Саптама отслеживал все колебания пространства вокруг. Хоть проколы, хоть порталы никогда не проходили бесследно для ткани миров, вызывая возмущения.
На основе исходных данных была построена сложнейшая математическая модель с использованием теории вероятности, которая и определила, куда вели почти шестьдесят процентов переходов. Остальные сорок, правда, имели точки выхода и в технологических мирах, и в полностью безмагических, но шестьдесят процентов — всё же слишком большая вероятность, чтобы её не проверить.
Закончив с плановой работой, Саптама скинул с себя всю одежду и отправился в стерилизатор. Погружаться нейропроводимый гель следовало абсолютно стерильным. Пора было наведаться кое к кому в гости.
Небо, обычно ясное и спокойное, теперь было затянуто плотными тучами, которые вспыхивали от частых разрядов молний. Передо мной, на высоте, которая заставляла запрокидывать голову, висели две трехглавые крылатые твари. Их размеры были настолько огромны, что Васюганская гидра, с которой мы имели дело ранее, казалась теперь мелкой ящерицей. Эти монстры, без передних лап, но с двумя мощными хвостами, покрытыми чешуёй, словно жидким металлом, выглядели порождениями из древних времён. Их крылья, широкие и кожистые, медленно взмахивали, создавая ветер, который сбивал с ног и склонял к земле верхушки вековых деревьев.
Каждая из их трёх голов была увенчана рогами, а из пастей вырывались цепные молнии, которые били по земле, оставляя после себя дымящиеся кратеры. Одна из таких молний ударила в Тильду, отбросив её на несколько метров. К моему облегчению, эрга быстро поднялась, отряхиваясь и разражаясь потоком цветастого мата. Судя по её взгляду, она готовилась повторить атаку.
— Стоять! — тут же скомандовал я. — Всем эргам и кровникам отойти на безопасное расстояние и ждать последующих указаний.
Как назло, в руке затрезвонил мобилет. Машинально подняв трубку, я услышал нервный голос Орлова:
— Миша, какого хера у вас происходит? У меня амулет столешницу прожёг.
Беспокойства в голосе министра обороны было хоть отбавляй.
— Две трёхглавые твари, предположительно в ранге девятки. Летающие. Размер… дирижабль баронессы Белухиной видели? Вот как два таких. Плюются молниям. Я вам попозже перезвоню, мне самую малость некогда, — коротко отчитался я и нажал отбой.
А твари тем временем приняли нашу организованную перегруппировку за отступление и продолжили самодовольно вещать:
— Всё верно! Сопротивление бесполезно! Склонитесь! Эра людей в этом мире подошла к концу! Наступила эра Зверя!
— Охренеть! — услышал я смесь ужаса и восторга в голосе Ольги, стоящей у меня за спиной.
Уходя порталом, я не успел их предупредить, куда именно ухожу, и потому вампирша с эмпаткой решили рыбкой нырнуть за мной в портал.
— Нет, я всегда думала, что японцы что-то запрещённое курили, когда своих кайдзю создавали, — сказала Ольга, не отрывая взгляда от монстров. Но похоже, что кто-то сумел выжить после встречи с такими красавцами и вернуться обратно.
