Слабински не отвергал прямо вероятность того, что Чэпмен жив, но предположил, что это маловероятно. «Вероятно, есть вероятность, что, да, конечно, возможно, его ранили в ногу, и он просто лежал там, восстанавливая дыхание, потому что его нога чертовски болела». И все же Слабински сомневался в этом. «Я имею в виду, черт возьми, я переполз прямо через этого парня». Слабински предположил, что если бы Чэпмен был жив в тот момент, он бы отреагировал. «[Дай] мне кряхтение, стон, подай мне какой-нибудь признак жизни. Ничего… там ничего не было.»
В культуре SEAL бросить товарища по команде в бою было нарушением священного и руководящего принципа. Фактически, это было частью официального идеала «морских котиков», который Слабински помогал писать. Готовясь к интервью, Слабински прочитал черновик рукописи Макферсона. В черновике делался вывод, что Чэпмен пережил первоначальную перестрелку. Слабински сказал Макферсону, что хочет, чтобы это изменилось. «Это то, что причиняет мне боль больше всего», - сказал Слабински о черновике «Робертс-Ридж», который он прочитал. «Это говорит мне о том, что я на грани некомпетентности, бросив кого-то». Слабински продолжил: «Знаете, это то, из-за чего у меня больше всего болит сердце, по сути, сейчас я рассказываю миру, что я кого-то бросил, хотя в самом начале я вернулся туда, чтобы никого не бросать».
По собственным стандартам Слабински, герои не оставляют своих товарищей по команде умирать на поле боя. Но в презентации ВВС был сделан вывод, что Слабински непреднамеренно сделал именно это. Фактически, анализ видеозаписи показал, что Слабински никогда не был ближе, чем в двенадцати футах от тела Чэпмена в любой момент после того, как Чэпмен получил первые пулевые ранения в туловище.1913 Улучшенное видео с беспилотника, наряду с отснятым материалом AC-130, ясно показало, что память Слабински о моменте сильного стресса и травмы была ненадежной.
На карту при награждении «Медалью Почета» было поставлено нечто большее, чем просто то, проверил ли Слабински тело Чэпмена перед тем, как тот решил отойти. Награда Чэпмена пошатнула бы представление о себе Шестого отряда. Если бы остальные военные и общественность знали, что Чэпмен был жив, тогда они могли бы начать понимать и всю остальную ложь и сокрытия. Культура Шестого отряда SEAL ценила героизм выше чести, а мифы - выше правды. Но миф о Такур-Гар не мог скрыть правды о том, что там произошло. Это также угрожало системе взглядов, на которой был выгравирован миф.
Путь военно-воздушных сил к награждению Джона Чэпмена Медалью Почета начался тремя годами ранее. В 2013 году Фрэнк Дейли, опытный аналитик разведки из 720-й специальной тактической группы ВВС, обнаружил видеозапись битвы при Такур-Гар, сделанную беспилотником «Предейтор». Считалось, что видео утеряно, но Дейли нашел отснятый материал в комнате без окон на военно-воздушной базе Херлберт-Филд близ Форт-Уолтона, штат Флорида. Дейли был рядовым аналитиком 24-й тактической эскадрильи специального назначения, подразделения Чэпмена, когда произошла битва, и, как и у многих сослуживцев Чэпмена, у него остались без ответа вопросы о том, что произошло с ним в тот день.
Просматривая давно отсутствовавшие кадры с беспилотника ЦРУ, кружившего над вершиной горы, Дейли увидел на видео то, что описали смотревшие его в то время: продолжительную перестрелку. Проблема заключалась в том, что по официальному сообщению, когда «морские котики» спустились со своей позиции наверху, Чэпмен был мертв. Если он умер, то кто стрелял в боевиков «Аль-Каиды» в течение следующего часа? Став гражданским лицом, Дейли десятки раз просматривал и переписывал отснятый материал и сравнивал его с официальным описанием битвы. Когда он сделал перекрестные ссылки на видеозапись AC-130, Дейли пришел к выводу, что Чэпмен выжил и продолжал сражаться. Когда он попросил коллегу из Национального агентства геопространственной разведки (NGA), главного правительственного агентства по анализу изображений, взглянуть, коллега согласился и упомянул новое программное обеспечение, разработанное за прошедшие годы после операции «Анаконда». Секретное компьютерное программное обеспечение брало изображение и идентифицировало уникальную визуальную подпись для каждого пикселя в видео. «Почему бы вам не попросить военно-воздушные силы использовать программное обеспечение на отснятом материале, чтобы проверить вашу теорию?», - предложил коллега Дейли.
