«Три вещи, которые делают BUD /S трудными, - это недостаток еды, недосып и холод», - сказал отставной боец SEAL, который провел в отрядах три десятилетия. «То, что вы видите, происходит в течение определенного периода времени, а для сна или еды это должна быть неделя или дольше, так это то, что если у вас есть какая-либо физическая слабость, это разрушает вас морально. Если вы психически слабы, вы немедленно срываетесь, и все, что угодно, выбьет вас. Если вы хороши умственно и хороши физически, как вы их сломите? Самый простой способ сломить кого-то - это лишить его сна или отморозить яйца.… Поскольку ваш разум должен быть направлен на заботу о себе, вы начинаете сосредотачиваться на «Я устал, мне больно, мне холодно», и вы начинаете психически разрушаться. И тогда вы начинаете спрашивать, зачем я это делаю? Действительно ли я хочу это сделать? Это подорвет вашу решимость. Действительно ли я хочу быть здесь? Действительно ли я хочу это сделать? И это действительно то, к чему все сводится. Вы можете видеть, как люди что-то делают в услових холода, сна и физического насилия, например, вечно бегают [и плавают], и люди решают, что на самом деле они не хотят этого делать. Это те, которых вы пытаетесь отсеять в BUD/S. Вы пытаетесь избавиться от таких мыслей, независимо от того, насколько плохо что-либо когда-либо складывалось, как только вы приняли решение, что собираетесь это сделать, что бы ни случилось, вы доведете это до конца. Точка.»
Цель этого не в том, чтобы создать самую сложную военную программу подготовки в мире, исключительно для SEAL, а в том, чтобы имитировать суровость боя. «Это доводит твой мозг до того же состояния, что и в трехдневной боевой операции, когда ты принимаешь огонь на себя, и у тебя есть раненые, когда шансы против тебя; тебя раздавливают, но ты, на хер, никогда не сдаешься, вот как ты доходишь до этого момента, и на Адской неделе ты быстро доходишь до этого момента. Вот почему это работает. Вы разрушаете человеческое существо на всем пути к его решимости, очень быстро.... Вы не можете допустить, чтобы чья-то решимость была сломлена в бою. Мы доводим их до такой степени, что испытываем эту решимость почти за пределами боевого стресса, чтобы убедиться, что их решимость никогда не сломается в бою. В этом гениальность BUD/S.»274
Как и в первом поколении боевых пловцов, офицеры и рядовой состав проходят одинаковую подготовку; офицерам также поручено планировать и руководить некоторыми тренировочными упражнениями на более поздних этапах. После физической нагрузки и тестов будущие морские котики осваивают рекогносцировку в воде, подводное плавание с аквалангом, наземную войну и оружие. Стажеры BUD/S в среднем проплывают по океану 2 мили в неделю, а также пробегают 50 миль. Прежде чем стажер закончит обучение, он должен совершить на время заплыв в открытом океане протяженностью 5,5 мили и 15-мильную пробежку.
К тому времени, как Пенни окончил шестимесячный курс BUD/S, он зарекомендовал себя. По словам нескольких человек из его класса, многие гораздо более крупные и сильные молодые люди ушли на первом этапе, в частности, во время Адской недели. Пенни не только продемонстрировал, что у него есть решимость стать «морским котиком», но и преуспел во время обучения и в итоге стал единственным офицером, окончившим свой класс. «Он полностью взял класс под свой контроль», - сказал один из его приятелей-однокурсников. «Ты был уверен в нем. В нем не было никаких «если». Это было почти так, как будто он уже проходил через BUD/S раньше. Я был полностью уверен в Пенни».285
Несколько одноклассников Пенни позже отмечали, что он был прирожденным лидером, который заботился о своих подчиненных. «Он всегда следил за тем, чтобы его люди ели первыми», - сказал Майкл Рейтер, который посещал BUD/S вместе с Пенни. «Он ел последним и не раньше, чем мы закончили. Он был лидером с самого начала. Он был требовательным, а не перфекционистом, но он следил за тем, чтобы мы сохраняли военную выправку, и [он] не принимал никаких глупостей». «Он был действительно хорошим парнем», - сказал другой одноклассник. «Он никогда не срезал углы. Он никогда не боялся брать на себя ответственность за лидерство. Он все делал правильно».296
