Ясной безлунной ночью 13 марта 1967 года лейтенант Ларри Бейли вел маленький катер с двумя подвесными моторами вверх по реке Бассак в самом сердце вьетнамской дельты Меконга. В тот вечер задачей Бейли было высадить личный состав отделения «Браво» Второго отряда SEAL, возглавляемой мичманом Марсинко, на небольшой остров ниже по реке от границы Вьетнама с Лаосом. Этот островок, остров Дунг, находился на хорошо известном маршруте контрабанды вьетконговцев. Как только наступил вечерний комендантский час, этот район стал считаться зоной, свободной от огня, что означало, что «морские котики» имели право стрелять в любого, с кем они сталкивались. Бейли высадил Марсинко и его отделение из пяти «морских котиков» недалеко от берега реки и наблюдал, как они бесшумно прячутся в густых зарослях мангровых деревьев и тростника.
План Марcинко был прост и прямолинеен. Он отвел свое отделение вглубь острова и устроил засаду на вьетконговцев. В своем рассказе об этом вечере в «Воине-разбойнике» Марсинко написал, что хотел обеспечить своим людям их первые убийства в бою. «Убийство было важным элементом», - объяснил Марсинко. Конечно, это была война, но у него были другие причины. «Я хотел убедиться, что каждый боец «Браво» справится с поставленной задачей». Марсинко и его отделение пробрались на остров и устроили засаду. Они ждали.
Отделение «Браво» молча пряталось около тридцати минут, пока не услышал скрип деревянного весла, направляющего сампан к берегу. «Морские котики» подождали, пока лодка не окажется в двадцати футах от их позиции, затем Марсинко открыл огонь. Почти мгновенно остальная часть отделения последовала его примеру, открыв огонь по тому, что, как они могли видеть, было двумя безоружными мужчинами, скользившими через реку Бассак. По словам Марсинко, их стрельба была настолько яростной, что фактически изрешетила подозреваемых курьеров Вьетконга. «Морские котики» быстро запрыгнули в лодку, когда она начала тонуть, чтобы поднять тела и захватить любые разведданные, которые они, возможно, перевозили. Как писал Марсинко, когда они вытаскивали тела из лодки, по ним посыпались выстрелы. Марсинко и его люди поползли обратно на свою позицию в засаде, прижатые к земле, в то время как Марсинко пытался связаться с Бейли и остальными по радио и вызвать помощь. «Мы вели огонь, может быть, восемь-десять минут, целую вечность, пока я вызывал и вызывал [катер]», - написал Марсинко. Когда одна из лодок SEAL наконец прибыла, чтобы забрать людей, отряду «Браво» пришлось эвакуироваться под огнем. «Мы двинулись вниз по берегу, ведя прикрывающий огонь в то время как скользили, ныряли и катились через подлесок джунглей. Пули вьетконговцев рвали листья над нашими головами или закапывались неуютно близко, пока мы пробирались к ШТЛ [штурмовой тактической лодке SEAL]».
Как только Марсинко и его люди благополучно оказались на борту и дальше вниз по реке, он выступил против Бейли за то, что тот оставил отряд «Браво», подвергнув его и его людей опасности. «Я был в ярости», - написал Марсинко. «Я хотел кого-нибудь убить». Он подошел к Бейли, который был выше его на два ранга, толкнул его, обругал и обвинил в том, что он бросил его отделение. «Я умолял о прикрывающем огне», - цитирует Марсинко свои слова Бейли, - «а вы были так чертовски далеко вверх по реке, что находились вне пределов досягаемости радиосигнала. Тебе этого достаточно, котик?»
История Марсинко в «Воине-разбойнике» была недвусмысленной. Марсинко изображал себя праведным героем: преданным своим рядовым и агрессивным в своих операциях, вплоть до неподчинения любому офицеру, будь то лейтенант или адмирал, который, по его мнению, подвел его людей. Марсинко добавил, что по юридическим причинам он спросил Бейли перед публикацией, помнит ли он тот вечер.
Но большая часть рассказа Марцинко была ложной, по словам Бейли и, по крайней мере, одного из товарищей Марсинко по отделению «Браво» в засаде.
По словам Бейли, после того, как он высадил отряд «Браво», он прошел на своем катере несколько миль вниз по реке и причалил ко второму катеру SEAL. Небольшая команда Бейли служила резервным и спасательным отрядом, если Марсинко и его отделение попали в беду. После часа ожидания отделение «Браво» хранило радиомолчание. Затем небо над островом Дунг озарилось трассирующими пулями. Бейли и его небольшая команда могли видеть, что огонь велся с одной стороны. Трассирующие пули были американскими, что свидетельствует о том, что перестрелка была односторонней. После того, как все успокоилось, Бейли попытался связаться с «Браво» по радио, но ничего не услышал. «Я продолжаю ждать, что Марсинко свяжется по радио, чтобы запросить эвакуацию, но мы этого не слышим».6410
