Житель деревни, Мохаммад Гулаб, предоставил Латтреллу убежище на семь дней. Каждый день люди Шаха появлялись в его деревне, угрожая Гулабу и его соседям за укрывательство американца и требуя, чтобы они выдали Латтрелла. Гулаб и его деревня отказались, и наконец, старейшина деревни тайком передал написанное от руки послание Латтрелла ближайшему американскому военному аванпосту.
Несколько часов спустя американские войска влетели в деревню Гулаба, где они обнаружили Латтрелла и Гулаба, скрывавшихся от ополченцев Шаха в лесу. Они быстро доставили Латтрелла в безопасное место. Он был единственным выжившим во время провальной операции «Красные крылья».
Джеймс Хэтч, Роб О'Нил и остальные члены обоих отрядов «Красной» группы обыскивали местность все то время, пока Гулаб укрывал Латтрелла, и ушли только тогда, когда получили известие, что Латтрелл жив. Они прочесали ущелье в поисках каждого предмета снаряжения американского производства, чтобы найти своих собратьев из SEAL и понять, что произошло близ Сауталосар. Позже Хэтч напишет в своей книге «Прикосновение к дракону: и другие методы выживания в войнах жизни», что он нашел одно из мест засады Шаха, отрытую стрелковую ячейку за валунами, с тем, что, по его оценкам, было сотнями стреляных гильз калибра 7,62 мм от автомата АК-47. Не было никаких сомнений в том, что его собратья, «морские котики», были подавлены огневой мощью. Американские действия по розыску и спасению не обнаружили никаких свидетельств гибели какого-либо противника. Афганские бойцы, имея вдвое больше живой силы и преимущество в рельефе местности, имели тактическое преимущество над разведывательным подразделением «морских котиков» из четырех человек. Годы спустя Гулаб расскажет репортеру «Ньюсвик», что, когда он нашел Латтрелла, у «морского котика» все еще были при себе все одиннадцать полных магазинов к его винтовке. Если только Латтрелл не использовал оружие одного из своих павших товарищей по команде, Латтрелл не мог произвести много выстрелов, если таковые вообще были сделаны, по людям Шаха.
Позже Латтрелл расскажет Андерсону Куперу в интервью «60 минут», что Мерфи был сражен, когда делал экстренный звонок по спутниковому телефону. Латтрелл был близко, но защищен камнями, и он слышал, как Мерфи, умирающий от многочисленных огнестрельных ранений, звал Латтрелла прийти и спасти его. «Он получил две пули в грудь», - сказал Латтрелл Куперу. «Это его сбило. Я попытался пробиться к нему.... Я был на открытом месте, размахивал руками. Я такой: «Просто спустись ко мне».… Я слышал, как выстрелил его пистолет и много стрельбы в его районе. Я изо всех сил пыталась добраться до него, и он начал выкрикивать мое имя. Он такой: «Маркус, чувак, ты должен мне помочь! Мне нужна помощь, Маркус!» Это стало настолько интенсивным, что я действительно опустил оружие и заткнул уши. Потому что я не мог вынести, когда он умирал. Все, чего я хотела, чтобы он сделал, это перестал выкрикивать мое имя.… И я опустил оружие в перестрелке, в то время как моего лучшего друга убивали. Так что это в значительной степени делает меня трусом.… Я сломался прямо там, я сбежал прямо там».901
Откровенность Латтрелла нарушила традицию SEAL, которая прославляла спокойный профессионализм. Но его опыт и действия во время операции отражали весь спектр человеческого поведения в условиях военного давления. Латтрелл также был ранен, и если бы он не спрятался в расщелине и не прикрылся обломками, он тоже, скорее всего, был бы убит. Его решимость спуститься с горы и ускользнуть от войск Шаха была чудесной. Его спасение и защита Гулабом под угрозой смерти были героическими.
«Красная» группа была свидетелем всего, кроме первоначальной засады, и поняла, что произошло в тот день. Через несколько дней после того, как был возвращен Латтрелл, «морские котики» из Шестого отряда могли ясно видеть, как серия неудачных управленческих решений нескольких офицеров SEAL приняла трагические масштабы. Неудачи начались с самой миссии. Операция по преследованию Ахмад Шаха предлагалась несколько раз предыдущими командирами «морских котиков», базирующимися в Джелалабаде, до прибытия в страну Десятого отряда. Фактически, как только прибыло подразделение, состоящее из Десятого отряда «морских котиков» и 1-й группы специальных средств доставки SEAL, к Шестому отряду SEAL снова обратились с просьбой о проведении операции. Каждый раз офицеры Шестого отряда SEAL и старшины отказывались участвовать. По их мнению, Шах не стоил такого риска. Шах был местным полевым командиром, не принадлежал ни к «Аль-Каиде», ни к «Талибану». Офицеры Шестого отряда SEAL зашли так далеко, что отговорили другие подразделения специальных операций от проведения миссии. Планировщики из Дам-Нек сочли, что лучшим подходом было бы переждать Шаха. В конце концов он захотел бы покинуть долину, и когда он это сделает, американские войска могли бы сделать его своей целью.
