Это также означало, что Дам-Нек снизил уровень опыта на ключевых руководящих должностях. Это было вторичным следствием добавления операторов в состав части и расширения штурмовых групп до эскадронов. Командир лодочного экипажа штурмового отряда как их называли, обычно имел от семи до восьми лет опыта работы в Шестом отряде, когда его повышали на эту должность. Когда группы расширились до эскадронов, вновь назначенные командиры имели всего трехлетний опыт работы в части. Аналогичным образом, офицеры, командовавшие отрядами и эскадронами, теперь были на один-два ранга ниже, но обладали большей властью на поле боя. В сочетании с решением Кернана перевести нескольких офицеров «Серой» группы в штурмовые в начале войны, некоторые руководители Шестого отряда предупредили военно-морские силы специального назначения, что расширение будет иметь ужасные последствия. «Как только эскадронам были предоставлены полномочия командования [в звании капитана 2-го ранга]», - сказал отставной старший командир из Шестого отряда, - «это децентрализовало подотчетность и надзор. Я был ярым критиком этих изменений. Это подготовило почву для многочисленных злоупотреблений, от последствий которых сегодня страдает DEVGRU». Предоставив больше полномочий офицерам более низкого ранга и менее опытным старшинам SEAL, командование сократило свой собственный внутренний надзор за поведением на поле боя. В то время, когда командование выгнало такого инструктора по этике, как Дуэйн Дитер, и увеличило частоту своих миссий, оно нуждалось в более тщательном контроле. Вместо этого, его было меньше.
Это был Дам-Нек, в который после своих первых командировок вернулись Биссоннетт и О'Нил. «Краснокожими», ныне «Красным» эскадроном, руководил офицер «морских котиков» среднего звена, который почти за два десятилетия оказал на Шестой отряд больше влияния, чем любой другой офицер, и определил характер подразделения как смертоносный и жестокий. Хью Вайман Говард III был настолько чистокровен, насколько это возможно для офицера SEAL. Он был потомок нескольких адмиралов и был четвертым поколением, закончившим Военно-морскую академию. Рост Говарда почти шесть футов, он подтянут, и его сверстники считали его средним по физическим показателям. На самом деле, Говарду, известному как Вайман во время пребывания в военно-морских силах специального назначения, вообще не следовало находиться в Дам-Нек, как сказали мне несколько офицеров и операторов Шестого отряда. Говард окончил курс BUD/S в 1991 году, а затем был назначен в Восьмой отряд SEAL в Литтл-Крик. Говард, которого постоянно описывают как умного, амбициозного и трудолюбивого офицера, все еще был одним из самых младших по званию офицеров на Восточном побережье. Из-за этого отличия он был дисквалифицирован в Дам-Нек, однако в 1998 году Говард попал в в качестве кандидата в «Зеленую» группу. Военно-морская родословная Говарда принесла ему морского папочку, в в виде имевшего тогда звание кавторанга Джеймса О'Коннелла. Когда О'Коннелл перешел в Дам-Нек в качестве старпома, он обеспечил Говарду место в «Зеленой» группе. О'Коннелл убедил каперанга Альберта Калланда, командира Шестого отряда, позволить Говарду перейти в «Зеленую», несмотря на отказ при отборе. «Берт согласился привлечь Ваймана, потому что О'Коннелл сказал ему, что Вайман отлично разбирается в бумажной работе», - сказал мне отставной боец SEAL, работавший на Калланда. После того как он попал в в «Зеленую» группу, руководство ясно дало понять инструкторам, что, если Говард не совершит серьезного нарушения техники безопасности, ему будет разрешено пройти обучение и присоединиться к Шестому отряду. Говард считался компетентным оператором, но без поддержки О'Коннелла он никогда бы не попал в Шестой отряд. Говард не жульничал, но два старших офицера SEAL нарушили правила и понизили планку, чтобы младший офицер SEAL попал в Дам-Нек. Восхождение Говарда в самое элитное подразделение SEAL было парадоксом: принимая Говарда, часть нарушала незыблемый стандарт, установленный Марсинко, особенно для офицеров, и одновременно делало это таким образом, что укрепляло представление Марсинко о том, что командир отряда может выбирать, кого ему заблагорассудится взять к себе. Говард был принят в тогдашнюю «Красную» группу, присоединившись к «Племени» и приняв идентичность индейцев как самых элитных воинов команды.
В то время как большая часть «Племени» обыскивала обломки в ходе операции «Красные крылья», старшина 1-й статьи Мэтью Биссоннетт был на своем первом задании в Ираке в качестве члена Шестого отряда SEAL. Биссоннетт был двадцатидевятилетним восходящим оператором. Он начал носить винтовку к концу начальной школы на Аляске. Биссоннетт поступил на службу в военно-морской флот после окончания колледжа и в конечном итоге отслужил свои первые два тура с Пятым отрядом в Коронадо, Калифорния.
