Первое январское утреннее чаепитие довольно сильно встревожило Жанну, хотя она и старалась не показывать, как дрожат ее колени, когда к ней обращается вдовствующая княгиня Мария. Или как трясется рука, подающая чай самой княгине Анне. Вся эта бравада куда-то улетучилась, хотя она и старалась не подавать виду и тем более не радовать своей беспомощностью и нервозностью Александра. Неужели он ей мстит за те пять лет, что она пыталась воспитать из него принца? Так это же было из лучших побуждений. Девушка не знала, почему так боялась: она же с детства вращалась в элитных кругах, а эти люди были очень милы, кроме той тихой женщины у стены, рядом со столиком. Казалось, ее побаивалась даже сама княгиня.
– О, я сейчас, – Жанна заметила, что вазочка с печеньями почти пуста и решила проявить свою хозяйственность.
– Не стоит, – успокоил ее князь – консорт и взяв вазочку, пружинистой походкой подошел к той страшной женщине, что слегка улыбнулась ему.
– Я все хотела спросить вас, Жанна, – к гостье обратилась вдовствующая княгиня Мария. – Жанна не привычное имя для Грепиль, а вот Роскране оно довольно популярно. Вас назвали в честь кого-то?
– Мой отец хотел сына, – сбивчиво начала девушка, чуть покраснев. – И ему страсть как нравилось имя Жан, поэтому, когда родилась девочка, он уже бывший в Роскране, убедил маму назвать меня так.
– Смотри, – Виктор кивнул Хезер, смиренно стоявшей у столика я дополнительной едой и стал докладывать печенье. – Они начали прощупывать почву.
– Ведь не каждый день его Светлость приводит домой девушек.
– Тем более такую неплохую кандидатуру, – продолжил мужчина.
– О, да. Она из хорошей семьи, коренная жительница, образованна, не дурна собой.
– Обо мне ты так же говорила? – усмехнулся Виктор, и съел конфету с неким издевательским удовольствием рассматривая, как удивленное лицо Хезер начинает краснеть.
– Я право, – она не знала, что и ответить.
– Успокойся, Хезер, – Виктор легко дотронулся до ее плеча и посмотрел прямо в глаза. – Я знаю все. И я всегда буду благодарен тебе. Возможно, без тебя не было бы и Киарда.
Они оба посмотрели в сторону мальчика, что сосредоточенным лицом ел кашу из рук матери. Наверняка та что-то пообещала ему, а может, приправила кашу орехами или мармеладом.
– Может мы и не говорим тебе это в лицо, – мужчина снова посмотрел на бывшую наставницу Анны. – Но мы благодарны тебе и просто не видим жизни без тебя. Всегда готовую помочь, надежную и умную. В каком же мы в долгу перед тобой. И как нам оплатить?
– Просто будьте счастливы, – Хезер смахнула непрошенную слезинку с глаз и улыбнулась. Она уже и сама не видела себя без этой работы, семьи: все настолько сильно переплелось, что иногда она забывала, кто кому приходится, что не смеет дерзить княгине или наоборот крепко сжимать ее в объятьях, поглаживая по спине, так же плача навзрыд. Хотела бы она все бросить и жить спокойно жизнью без стрессов, заговоров и постоянно контроля? Нет. Нет, ибо здесь было ее место и работа, которую она выполняла на «отлично».
КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ
