Эбби, не зная, чем себя занять, осматривала кафе, всех присутствующих здесь людей. Вскоре ее взгляд пал на высокого мужчину в смокинге, который только что зашел в кафе и сдавал вещи в гардероб. Когда он начал подходить ближе, Миллер удалось его хорошо разглядеть. Это был мужчина под тридцать, по одежде, видимо, бизнесмен или важная шишка, его осанка была немного неровной: он горбился; левое плечо было чуть ниже правого, видимо, потому, что на левом он чаще носил тяжкий груз, нежели на другом. Глаза его были поникшими, без единой искорки, что говорило о его печали, волосы были выстрижены очень коротко, так ему больше шло.
Когда он оказался возле нее, то неким грубым басом спросил:
— Вы Эбби Миллер?
— Да, здравствуйте, это я вам звонила, — не очень громким, но решительным голосом сказала она.
Мужчина присел за стол, помещая свой кожаный портфель на другой стул, затем, положив руки на стол, устремил свой взгляд на девушку.
— У меня не так много времени, поэтому давайте по существу, — сразу же сказал он.
— Хорошо. Я бы хотела поговорить с вами о Ральфе Рочестере. Он ваш друг?
— Ну… Скажем, товарищ, а что именно вас интересует?
— Вы не замечали ничего странного за ним за последние полгода? Может, у него были какие-нибудь проблемы, враги? — она отпила немного сока, который ей поднес официант.
— Ну, вообще он всегда немного странный. Он никогда не рассказывает о своих проблемах, не любит ничем делиться. Врагов у него вроде бы не было… — Гринберг замолчал, пытаясь что-то вспомнить. — Хотя он говорил, что его жутко бесит один паренек… То ли артист, то ли музыкант… Фамилия такая еще известная у него, на букву «М», кажется… То ли Муллер, то ли Маллер…
Последние предложения ошарашили Эбби, ее лицо приняло выражение испуга, она застыла на одном месте и ничего не могла произнести, как будто у нее порвались голосовые связки и кто-то вырвал язык. Гринберг настороженно посмотрел на дрожащую Миллер, поджал губы и помахал рукой перед ее лицом, чтобы вывести ее из некого транса, в который она впала после его слов.
— С вами все в порядке? — спросил он уже более мягко.
— Да, все хорошо. А в каком смысле он его бесил? Он хотел от него избавиться или что?
— Честно признаться, я понятия не имею. Он был пьян, вот и ляпнул это. Извините, но мне уже пора.
— Да, конечно. Спасибо, что согласились со мной поговорить.
Гринберг быстро подхватил портфель и направился к выходу, оставляя девушку одну. Эбби все еще прокручивала в голове его последние слова и пыталась вникнуть в их смысл, который был двойным, но одно она знала точно: речь шла о Кристиане. Рочестер не из тех, кто будет заводить новые знакомства с музыкантами и артистами вообще, только если поддерживать давние связи. К тому же, ни о каких Муллерах и Маллерах в Лос-Анджелесе не было слышно. Он молча пила свой сок, даже не притронувшись к штруделю. Аппетит резко пропал, а настроение испортилось ко всем чертям.
Прохладный ветер дул в лицо, заставляя мужчину поглубже зарыться в осеннее пальто. В парке почти никого не было, лишь пару семей играли со своими детьми, пару человек выгуливали собак, а молодежи вообще не было.
Стуча ботинками по асфальту, Томас шел к свободной лавочке. Он оглядывался по сторонам, пытаясь найти одинокую девушку, чтобы понять, что она от Ральфа, но пока никого не обнаружил, поэтому присел на лавочку и откинулся на спинку, заставляя тело немного расслабиться. Руки оставались в карманах пальто, так как легкий осенний хлад пробирался под кожу, делая ее розовой и прозябшей. От скуки мужчина смотрел в небо, такое пустое, без единой тучки. В этом году в октябре солнце почти не появлялось на горизонте, а если и было, то его закрывала легкая дымка.
Мужчина услышал какие-то шаги, открыл веки и заметил перед собой высокую брюнетку в белом пальто и красных сапогах. Она тоже уставилась на него, рассматривая черты его лица.
— Здравствуйте, вы случайно не Томас Уилсон? — спросила она, мило улыбаясь.
— Здравствуйте, случайно он, — мужчина улыбнулся в ответ. — Присаживайтесь.
Уилсон указал на свободное место на лавке, девушка присела, подбирая под себя пальто и избегая холода, исходящего от деревянной поверхности. Она не поворачивала на него лицо, а устремила взгляд на какую-то пару, проходящую мимо них.
Мужчина, потерев руки, решил завести разговор.
— Что вы можете рассказать о своем парне? — неким хриплым голос спросил он.
Девушка немного поежилась то ли от неуверенности, то ли от того, что ее тело начинало замерзать. Она робко подняла свои глаза на брюнета, что сидел подле нее, но не решалась ничего говорить. Было видно, что она в растерянности.
— Ну… Он… хороший… у него свой бизнес…
— Это мне известно, а что насчет личных качеств? У него много друзей или знакомств?
— У него много партнеров по бизнесу, а друзей нет.
— А как же Кристиан Миллер?
После услышанной фамилии девушка резко подскочила, заметно испугавшись. Ее глаза забегали в разные стороны, дыхание участилось. Она хотела убежать, но ее за руку ухватил Томас.