Всегда солнечная, весело щебечущая, Динь-Динь плакала, когда он в телефонном разговоре потребовал от неё разъяснений, а она призналась, что рассказала Вике про него, про себя и про Алинку. Он, вот парадокс, вроде бы и виноват кругом остался, но не мог простить Дине её глупой выходки. В такой сложный клубок всё скрутилось… В этот раз, сойдя на берег, он забежал к Дине всего на несколько минут: отдал дочери Алинке подарок из Марокко, оставил деньги — как бы там ни было, а кушать ребёнок хочет каждый день — с Диной даже разговаривать не стал, развернулся и ушёл, уехал выяснять, что там происходит у Вики. Выяснил.
С Елизаветой Павловной Вадим столкнулся у центрального входа медцентра. Матери Вики он отчего-то не особо нравился, но в этот раз она вдруг кинулась к нему, как к спасательному кругу:
— Вадим! Ты приехал?! Как хорошо, что я тебя встретила! Кристина ушла из дома, позвонила, сказала, что после школы — сразу к Оксане Михайловне, предупредила, что уходит навсегда. А как ещё? Семь лет… Конечно, навсегда. Я сначала решила: ничего страшного, вернусь вечером, зайду к твоим, поговорим. Даже если поживёт у другой бабушки, пока Викуся в больнице, тоже ничего. А соскучится — вернётся, благо идти не далеко. Но десяти минут не прошло, эта беглянка снова звонит мне. Я толком ничего не поняла, у девочки тихая истерика. Шепчет мне в трубку, чтобы я скорее приехала и забрала её. Вадим… Отвезёшь?
Вадим считал, что Кристинка растёт разумной, самостоятельной и себе на уме. Происходящее только подтверждало его мнение о старшей дочери. Мама вышла замуж не за папу — девочка подумала и ушла из дома в семью родного отца. И это хорошо, что ей было куда идти. Предварительно дочка позвонила, предупредила бабушку. Молодец! Понимает, что за неё будут волноваться и ведёт себя ответственно, не каждый взрослый в подобной ситуации будет так же разумен. Гордиться бы, жаль, что момент для гордости был неподходящим. Елизавета Павловна смотрела на него выжидающе тревожно:
— К Вике с такими новостями я не пойду… Так мы едем, или я такси вызываю?
Вадиму очень хотелось спросить, почему Елизавета Павловна не обратилась со своими вопросами к новому зятю, и прокомментировать, что чудику этому некогда вникать в семейные проблемы, которые к тому же возникли по его вине, у него удаль молодецкая взыграла, он на сосну полез. Но вести себя как базарная баба Вадим не стал: дочка там где-то рыдала, надо было ехать… И тут на горизонте снова показался этот, в камуфляже. Викин новый муж подошёл к ним с твердокаменным выражением на лице. Твердокаменность явно напрашивалась на то, чтобы получить в челюсть. Вадим мысленно примерился: да, хорошо бы…
— Елизавета Павловна, пойдёмте, поднимемся к Вике в палату, — обратился к тёще тот, кто только что слез с дерева.
«Тоже мамой не зовёт, исключительно уважительно на Вы и по имени отчеству», — сделал выводы Вадим, а вслух сказал:
— Шёл бы ты, древолаз, мимо, а то я не сдержусь…
Вадим угрожал, но злоба у него в сердце перекипела, остались душевная усталость и язвительность.
— Много чести, морду тебе бить, — пробормотал в ответ Алексей, как-то так поведя плечом и перехватив свой рюкзак за лямку, что стало понятно: драться он умеет. Елизавета Павловна поджала губы, перевела взгляд с одного мужчины на другого и обратно, пресекая не то что возможность, саму мысль о рукоприкладстве при входе в перинатальный центр на глазах у беременных женщин и медперсонала.
— Вы знакомы? — сухо удивилась она, а потом отбросила этот факт как несущественный в сложившихся обстоятельствах и ещё раз для вновь прибывшего обрисовала ситуацию с Кристиной. Выяснилось, что приехала в больницу она вместе с Алексеем, но, переговорив с внучкой по телефону, вернуться в родной город планирует с Вадимом:
— В общем, Алексей, иди, успокой Викусю. Про Кристину не рассказывай пока, мы с Вадимом всё уладим, — и разрывающаяся между дочерью в больнице и внучкой в бегах женщина вручила Алексею в свободную руку пакет с едой и вещами, по-свойски схватила Вадима под локоть и потянула к выходу. Вадим слегка опешил: вот уж этого Елизавета Павловна никогда ранее себе не позволяла.
Доехали они быстро. Дверь в квартиру к родителям Вадим не стал открывать своим ключом, позвонил. Открыл им Тимофеев-старший. По выражению лица и крепкому запаху табака Вадим понял, что тот на нервах, потому что смолить на балконе его отец позволял себе лишь в самом крайнем случае.
— Приехал! — отец обнял сына и похлопал по спине, — проходи, тут у нас…. — он раздосадованно махнул рукой. — И Вам здравствуйте, Елизавета Павловна, — посторонился мужчина, пропуская родственницу.
— Оксана, сын приехал! — сообщил он вглубь квартиры.
Но раньше хозяйки в прихожую вихрем вылетела кареглазая девочка с косичками и бросилась к Вадиму.
— Папа!
Вадим подхватил девочку на руки:
— Алина, ты откуда?
