— Ну, то есть, мне недоступны эти… — он с улыбкой потряс своей посудой, — экстрасенсорные штучки.
Может, и были доступны, однако он слишком боялся попробовать. Рядом с нею он казался чересчур осторожничающим, как и большинство людей, но все же на прошлой неделе он высказал весьма точные предположения.
— Это не экстрасенсорные штучки. Я просто следила за вами, — хохотнув, сказала Бриенна. Его скептический взгляд и недонесенная до открытого рта вилка были бесценны.
Еле удерживаясь от смеха, она немного выждала для эффекта.
— А я лучше притворяюсь, чем думала. Или же вы внушаемей, чем кажетесь. Приятно это знать.
Он скорчил гримасу, и она продолжила:
— Никакой телепатии. По крайней мере, мне так кажется, — сказала Бриенна, опираясь на локти. — Прежде у меня никогда не было подобного… опыта. Это ощущается как нечто, что я всегда знала. Вроде как когда сталкиваешься с чем-то незнакомым, но знаешь, как оно работает, потому что это работает тем же образом что и то, с чем тебе доводилось иметь дело раньше, — это было не самое лучшее объяснение, но ничего другого на ум не пришло. — Я не расхаживаю и не рассказываю людям об их скрытых мотивах, — добавила она. — Они бы решили, что я и правда умею читать мысли, и, скорее всего, это бы их напугало.
Она прекрасно знала о том впечатлении, что производит на людей.
— Вернее, вызвало бы уважение, — ей бы рассмеяться, зная, как все обстоит на самом деле. Но ей понравилось, что Джейме высказывал свою точку зрения. Это было хорошо.
— Нет же, определенно, страх. Отчасти, по крайней мере. Нельзя быть Таргариеном и не заставлять окружающих беспокоиться за свою безопасность, физическую, финансовую и все такое, — и это только отталкивало.
— Вероятно, многих вы могли бы припугнуть, и не прибегая к своему имени, — в его голосе послышалось легкое сомнение, и Бриенне понадобилось не больше секунды, чтобы понять, что он не уверен в том, можно ли говорить о ее внешнем виде. Это показалось ей очаровательным: обычно ей встречались люди, избегающие этой темы или же намеренно старающиеся ее оскорбить.
— Вообще-то, меньше, чем вы думаете, — теперь, во всяком случае. — Потому что я женщина. Многие недооценивают меня, а потом отдуваются за это.
Ее тут же охватили приятные воспоминания.
— Но не Подрик?
Тут он был прав. Парнишка изо все сил старался быть хорошим человеком. Хоть он и относился к ней с опаской из-за ее телосложения и социального статуса, но искренне уважал Бриенну, и это было взаимным.
— Нет. Он был услужливым, полезным и слегка перепуганным задолго до того, как узнал мою фамилию.
На лице Джейме появилась любопытная усмешка.
— Это так вы сломали свой нос? Кто-то недооценил вас? — черт, а он был наблюдательным.
— Точно подмечено, — подтвердила она. — Можно сказать и так. Я никогда не была на виду среди своей семьи, так что мои родители решили скрыть мою личность, зарегистрировав меня в школе как Хайтауэр — это дом, состоявший в родстве с нашим пару веков назад, — этим именем она так же часто пользовалась в своих исследованиях. — Тогда я была куда застенчивей, и один громадный идиот принял это за слабость. Он попробовал бы сделать это, даже зная, из какой я семьи, настолько он был глуп. Он поставил мне подножку, а я стукнула его головой о шкафчики. В тот день он потерял пару зубов. — Но заработал много синяков. — Его не исключили только потому, что я умоляла об этом моих родителей. Я хотела, чтобы он провел оставшиеся годы, прячась за углом каждый раз, когда увидит меня в коридоре.
Так оно и случилось. Это было так приятно, как она и думала. Тогда она и сама здорово влипла, но оно того стоило.
Теперь Джейме казался наполовину изумленным, наполовину обрадованным. Будто что-то пришло ему на ум.
— Хайтауэр? Значит, тот профиль в соцсети с датским догом ваш?
Выходит, он пытался найти ее! Из-за этого Бриенна почувствовала себя до нелепости счастливой, но не смела пока этого показывать.
— Да вы шпионили.
— Я же сказал, что отыщу вас снова, — Джейме казался таким гордым собой, что она не смогла удержаться от улыбки.
— Вам это удалось.
========== «Наследие». Часть первая ==========
***
— Лучший друг? Тебе сколько? Двенадцать?
Они вдвоем развалились на диване Джейме, его голова покоилась на ее бедре, пока он рассказывал о своей беседе с его другом Аддамом. Видимо, статус их отношений подскочил вверх, раз теперь «лучший друг» пришел на место «просто друга».
Бриенна попыталась подразнить его за это словосочетание. Но он не велся.
— Ой, да брось. Мы тренируемся вместе. Постоянно вместе едим. Зависаем и бездельничаем, как сейчас вот. И эти музейные… визиты, во время которых мы в основном смотрим на одну и ту же картину часами. А потом обсуждаем. До вчерашнего дня я несколько недель не видел Аддама. Если всего этого не достаточно для звания «лучшего друга», то я уж и не знаю.
Не то чтобы она это показывала, но Бриенне нравилось такое положение вещей.
Ее надежда получить компаньона оправдалась куда быстрее, чем она думала. Появление Джейме в ее жизни прошло столь гладко, точно он был кусочком пазла, которого ей недоставало.
