Я пишу Хэлли, что по-прежнему неважно себя чувствую, но я справлюсь.
Пелена отчаяния рассеивается, и я понимаю, какой бардак устроил, что вызывает у меня приступ паники. Я мог бы пойти завтра на занятия, но тогда мне придется с этим разбираться.
Я пропустил День святого Валентина. Я даже не написал Хэлли.
Парни выиграли обе игры, доказав, что не нуждаются во мне, и, как ни странно, это приносит небольшое облегчение. Думаю, именно оно сняло тяжесть, давившую на меня настолько сильно, что я чувствую весь ужас своего положения.
Я долгое время зацикливаюсь на этой мысли, и тут раздается стук в дверь моей спальни. Я кричу: «Войдите», ожидая увидеть Расса, но, когда замок пикает, и открывается дверь, меньше всего на пороге своей комнаты я ожидаю увидеть Нейта Хокинса.
– По твоему лицу вижу, что ты забыл о моем визите на этой неделе, – говорит он, закрывая за собой дверь. Он садится на край кровати, а я пытаюсь понять, о чем он говорит. Ровно до тех пор, пока до меня не доходит, как долго я прятался в своей комнате и что в расписании Нейта есть несколько игр в Лос-Анджелесе и в соседних городах. Мы собирались потусоваться вместе. – Даже не знаю, с чего начать.
– Я не смог стать таким же капитаном, каким был ты. Прости, что не оправдал твоего доверия и подвел тебя.
Нейт смотрит на меня так, словно у меня выросло две головы. Он чешет подбородок и качает головой.
– Генри, я все время боялся до усрачки. Буквально перед каждой игрой думал, что меня вырвет от нервов, поэтому Робби отводил меня в сторонку и произносил какую-то безумную ободряющую речь. Я просто не позволял нервам взять надо мной верх и в конце концов перестал так сильно волноваться. Ты не подвел ни меня, ни кого-то еще.
– Фолкнер посмотрит на это по-другому. Я просто взял и ушел от него. Пропустил столько занятий, что оценки будут ужасными. Нейт, я все испортил.
– Я знаю, что тебе так кажется. Честное слово, я тебя понимаю и не собираюсь говорить, что твои чувства не важны, но ты можешь все исправить. Фолкнер так себя ведет, потому что он любит команду и своих игроков. Он бы не хотел, чтобы ты прятался из-за гребаного хоккея.
– Я не знаю, что ему сказать, что сказать всем, кого я избегал. Чувствую себя дерьмово и даже не могу объяснить, почему я так себя веду. Так замыкаться в себе – это, мать твою, ненормально, но я не могу перестать это делать.
Нейт молча слушает мою тираду, пока я не выдыхаюсь.
– Все знают, что ты не сделал ничего плохого и никого не расстроил. Генри, ребята хотят, чтобы с тобой все было в порядке. Они скучают по тебе. Черт, Стейси скучает по тебе, и готов поспорить, если я сейчас посмотрю в свой телефон, там будет тысяча сообщений от нее. Но она оставила тебя в покое, как ты и хотел, потому что ты лучше других знаешь, как справиться со своими эмоциями. Все просто хотят, чтобы ты пришел в себя и вернулся.
– Ты специально тренируешься толкать речи на случай, если тебе когда-нибудь представится такая возможность?
Нейт заливается смехом, который подобен свету во мраке последних нескольких недель. Я тоже смеюсь, потирая ладонями глаза.
– Да, каждое утро перед выходом из дома. – Он проводит рукой по волосам. – Я знаю, что тебе не нужно, чтобы я врывался к тебе и все за тебя исправлял. Но если тебе нужен друг, который будет рядом, пока ты сам все улаживаешь, я могу это сделать.
– Я был бы не против. Спасибо.
– Саша сейчас со Стейси. Она решила позлить моего отца, заявив, что хочет поехать в Мейпл-Хиллс, поэтому нам велели за ней присмотреть до завтра, когда она отправится на экскурсию по колледжу. Завтра вечером у меня игра, но я могу выкроить часок в обеденное время, чтобы сходить с тобой к Фолкнеру. Даже если просто тихо посидеть в уголке.
– Спасибо, Нейт.
– Думаю, тебе нужно выбраться из этой комнаты, приятель. Пойдем с нами на ужин сегодня вечером. Ребята должны увидеть тебя живым и невредимым. Стейси нужно убедиться, что ты жив и здоров.
– В этом году я был ей плохим другом. Я почти не вижусь с ней, и она никогда не приходит в гости, но, наверное, я сам не приглашаю и…
– Знаешь, она ведь плакала и говорила то же самое про тебя. Что подвела тебя, потому что не была рядом. Что могла бы как-то все это предотвратить, если бы виделась с тобой чаще. Вы оба это переживете. У вас странные отношения, вы ведете себя как брат с сестрой. Я все время думаю, что должен чаще звонить Саше, а она звонит мне только тогда, когда ей что-то нужно. Это нормально. Ты знал, что Стейси встретилась с Хэлли?
Я слегка выпрямляюсь.
– Нет, когда? Что она сказала?
– Немного. Она была у Хэлли, искала тебя, до того, как узнала, что ты в доме своих родителей. Она сказала, что Хэлли явно по тебе скучает и что она была очень милой и даже красивее, чем Стейси ожидала. Что-то об особо редкой породе кошек, что, по-видимому, очень важно. Точно не помню.
