- Это большая честь, мисс Сент-Ли. - Она изливала свои чувства, как школьница, хотя ее произношение было изящным, как у леди. - Возможно, самая большая честь в моей жизни. Вы - причина, по которой я стала актрисой.
- О, дорогая, - холодно промолвила Селия.
- Можете ли вы когда-нибудь простить меня? - Мисс Вейн легкo рассмеялась.
- Я вижу, вы заняли мое место, мисс Вейн, - заметила Селия. - Я бы не хотела мешать. Тогда я оставлю вас всех?
- Конечно, нет, Селия, дорогая, - воскликнул Рурк. - Белинда просто немного репетировала, пока мы ждали тебя.
- О, смиренно прошу прощения, мисс Сент-Ли, - выдохнула мисс Вейн. - Я просто повторяла некоторые строки с мисс Арчер Я не хотела наступать вам на пятки. Вы не против, не так ли?
- Вовсе нет, - Селия великодушно улыбалась. - Я обязана вам, уверена. Нет ничего более утомительного, чем повторять строки с мисс Арчер, как, полагаю, вы уже обнаружили.
Белинда, одетая в траур, встала со стула, откинув с лица черную вуаль. Селия не заметила этого раньше, но ее левая рука была на перевязи.
- Я стараюсь изо всех сил, мисс Сент-Ли! - она почти дрожала, вся в слезах. - Действительно, стараюсь.
- Что случилось с вашей рукой? - спросила Селия, чувствуя себя немного пристыженной за свое нетерпение по отношению к девушке - но только немного.
- Я упала, представьте, - cказала Белинда. - Лорд Саймон взял меня с собой в парк, и я… я упала. Это была не моя вина, - добавила она. - Это была вина лошади. Я хотела, чтобы она постояла неподвижно, но она продолжала
- Это вина лорда Саймона, - осудила Селия. - Если бы он присматривал за вами должным образом, вы бы никогда не упали с лошади.
- О, но я не упала с лошади, мисс Сент-Ли, - пояснила Белинда. - На самом деле, я никогда не села на лошадь. Я упала, когда взбиралась на нее.
- Понятно, - сказала Селия, борясь с желанием смеяться. - Хотела бы я быть там, чтобы видеть это. Я имею в виду, я бы отругала лорда Саймона!
- Я бы так хотела, чтобы вы были там, - сокрушалась Белинда. - Он был не очень мил со мной. И он использовал самый шокирующий лексикон, который я когда-либо слышала.
- В самом деле? Что он сказал?
Глаза Белинды расширились.
Я никогда не могла бы повторить то, что он сказал, мисс Сент-Ли! Говорю вам, это было шокирующим.
- Ну, дорогая, - сказала Селия, - он солдат.
- Мистер Уэст - солдат, и он никогда не использует грубый язык, подобный этому! Он джентльмен.
- Я уверена, что вы правы, - ласково проговорила Селия. - Мне жаль, что вчера у вас были такие неприятности. Вы уверены, что чувствуете себя достаточно хорошо, чтобы продолжить репетицию? Вы, кажется, немного охрипли. Вы простуженны?
- Я так не думаю, - неуверенно ответила Белинда, положив руку на горло.
- Вы уверены, моя дорогая? - заботливо продолжала Селия. - У вас очень хриплый голос.
- Вчера в парке было довольно холодно, - сказала Белинда, держась обеими руками за горло. - Теперь, когда вы упомянули об этом, я чувствую у меня немного... немного... першит в горле. - Она кашлянула.
- Вот! Я знала это. Вы должны провести остаток дня в постели и успокоить свой голос, иначе вечером у вас будет ларингит. Давайте, дитя. Делайте, как я говорю.
- Могу ли я уйти, мистер Рурк? - слабо спросила Белинда, кашляя.
- Я действительно думаю, нужно, чтобы она восстановила свой голос, - твердо сказала Селия. - Не так ли, мистер Рурк? Я могу заменить мисс Арчер, а мисс Вeйн может репетировать со мной.
- О, спасибо, мисс Сент-Ли!
- Не разговаривайте, дорогая, - приказала Селия. - Бегите. Приятного, долгого отдыха!
Белинда сбежала, оставив Селию на сцене с мисс Вейн.
- Полагаю, вы прехали к нам из Бата, мисс Вейн? - вежливо произнесла Селия, медленно обойдя вокруг актрисы. - Что вы там делали?
- Я была Лидией Лэниш в «Соперниках», - начала перечислять мисс Вейн, поворачиваясь к своему инквизитору. - Дориндой в «Уловках Красавицы». Леди Таунли в «Сердитом Муже». Донной Оливией в «Смелом Ударе для Мужа». Марианной в «Таинственном Муже». Леди Тизл в «Школе Скандалов. » Анджелиной в «Любовь Создает Мужчину». Гарриет в «Ревнивой Жене». Розарию в «Она Будет, и Она не Будет». Джулию в «Школе Реформ». - Мисс Вейн помечала свои роли на пальцах, пока у нее не кончились пальцы.
Селия остановилась перед ней, теперь они стояли лицом к лицу.
- Это все? - не впечатлилась Селия.
Мисс Вейн была не такой высокой, как мисс Сент-Ли. Она вызывающе подняла подбородок.
- Нет, мисс Сент-Ли. Я играла Воланте в «Медовом Месяце». Мэриан в «Школе Злословия». И я была Леонорой в «Мести». Мне всего семнадцать! - добавила она.
Селия пожала плечами.
- Я надеялась, что вы, возможно, немного играли Шекспира.
- Я была Беатрис в «Много Шума из Ничего». Мирандой в «Буре». А также я была Джульеттой в «Ромео и Джульетте».
- О? - сказала Селия. - Это кое-то, во всяком случае. Должны ли мы просто продолжить с того места, где вы остановились с мисс Арчер?
Мисс Вeйн огляделась, демонстрируя смущение в своих больших выразительных глазах, которые были ни синими, ни зелеными, ни серыми, но все три цвета одновременно.