Кейт не ожидала (или не надеялась), что кто-то ответит так быстро, поэтому на секунду впала в ступор.
— Э-э-э.
— Да? Чем я могу Вам помочь? — голос стал более приветливым.
— Меня зовут Кэтрин Беккет. Я могла бы поговорить с Ричардом Каслом? — храбро отозвалась Кейт.
— Беккет, Беккет, — пробормотала женщина, словно сверяясь со списком имён.
Естественно, она бы никогда не нашла там её имени, потому что Кейт не назвала Каслу свою фамилию.
— Мы познакомились с Риком в ночном клубе… дня два-три назад, — решила внести ясность Кейт, не желая вести женщину по ложному пути, потому что та наверняка подумала, что это какой-то деловой звонок.
— А! Кейт! Да, это меняет дело, — довольно хмыкнула женщина. — Сейчас я вас соединю, оставайтесь на линии, пожалуйста.
Кейт закатила глаза. Было такое чувство, что она звонит в Сенат Соединённых Штатов.
— Рик Касл, — спустя секунду услышала она в трубке знакомый голос.
— Привет, Рик, это Кейт. Помнишь, мы познакомились «У Свена»?
— Да-да, конечно, — с энтузиазмом отозвался мужчина. — Я так рад, что ты позвонила! Как дела? У тебя найдётся время на этой неделе?
«Для тебя точно найдётся», — промелькнуло в голове у Кейт, но вслух она сказала:
— Да, думаю, выкроить час-другой будет не проблема. Экзамены ещё не скоро.
— Отлично! Хочешь сходить покататься на коньках к Рокфеллер-Центру?
Кейт опешила от такого предложения. Она ожидала, что он просто пригласит её на чашку кофе или посидеть в бар, а свидание с коньками казалось ей довольно … сложным.
— Э-э-э, почему бы и нет, — неуверенно пожала она плечами, совсем забыв о том, что он её не видит.
— Отлично. Давай завтра в семь? Я поеду на машине, тебя забрать или встретимся прямо там?
— Давай прямо там у центрального входа справа, — решила она, не желая, чтобы он видел её трущобный район.
— Договорились. Буду ждать с нетерпением, — соблазнительно пропел он на прощание. — До завтра!
— До завтра, — всё так же растерянно пробормотала Кейт и положила трубку.
Весь оставшийся вечер она была задумчива и неразговорчива, молча копаясь в неисправных моторах и игнорируя подколки своего коллеги.
========== Часть 2 ==========
После телефонного разговора у Рика моментально улучшилось настроение и остаток вечера он весело насвистывал какую-то мелодию себе под нос. Он сам не знал, чего ожидать от завтрашней встречи, но его шестое чувство подсказывало ему, что он на пороге каких-то глобальных изменений. Может быть, пришла пора оставить прежний разгульный стиль жизни и перестать проматывать за одну тусовку денег больше, чем среднестатистический американец получал за месяц? Не то чтобы ему это наскучило, но он успел наверстать всё за своё отнюдь небогатое детство и подростковые годы, соря деньгами и не заботясь о завтрашнем дне. Может быть, и правда пришла пора стать более … созидательным? Посвятить свою жизнь чему-то большему, чем бесконечные гулянки и веселье в компании таких же необременённых жизнью друзей? Он почувствовал по голосу, что его новая знакомая была очень удивлена выбранным местом встречи, но непоколебимо верил, что это было лучшее решение. Сотни его свиданий в баре за бокальчиком чего-то крепкого заканчивались одинаково: либо в его, либо в её постели, но сейчас он решил сломать шаблон и попробовать что-то новое, куда бы это новое его ни завело. И вот, в назначенное время он с нетерпением выглядывал в толпе знакомое лицо и, к счастью, Кейт не заставила себя долго ждать.
— Привет, извини за опоздание, пришлось заехать к родителям за коньками. Нужно их ещё заточить, я не вытаскивала их на свет божий лет пять, — выпалила она, чуть не сбив его с ног. — Ого, ты тоже со своими? — она бросила взгляд на его специальную сумку для коньков через плечо. — Ты что, профессиональный фигурист? Боюсь, рядом с тобой я буду смотреться как борец сумо … на коньках, — рассмеялась она.
— Я писатель, но на коньках тоже иногда катаюсь, — обезоруживающе улыбнулся он. — Помогает успокоить мысли. Знаешь, когда ты медленно рассекаешь по кругу, — он сделал знак рукой.
— Ну что ж, давай посмотрим, на что мы способны, — хитро улыбнулась она ему.
