- Эльрахиля не было, то все знают! - донеслось тем временем снизу. - Но кольца да, кольца есть... и что, никак?
- Почему никак? - проворчал неисправимый Немтырь. - Давай источник божественной мощи - прорвемся! Лишь бы сверху не увидели.
И два молодых шалопая почему-то весело рассмеялись, уходя. Предвечный король ощутил прилив нескромной гордости и смущенно потупился. Создать защитный полог, уступающий по мощи лишь божественным артефактам - такого и сам Вьехо не смог бы! Вот как он, правитель вьехов, печется о безопасности подданных!
Юные вьехи давно ушли, но созерцательное спокойствие так и не вернулось. Вот что опять задумали неугомонные отпрыски Высшей Оксаниэль? Предвечного короля привычно охватило раздражение: эти молодые специально морочат ему голову, перепрыгивая с пакости на пакость так быстро, что не удается не то что предвидеть, но даже осознать ими задуманное! Молодежь вообще всегда морочит голову старшим! Лучше бы делом каким занимались!
- Вот что вы опять против нас сотворили?! - раздался рядом возмущенный голос.
Элендар вздрогнул и повернул голову. Вообще длина и особенно гибкость шеи позволяли эльфам и некоторым вьехам поворачивать голову на манер сов чуть ли не на полный оборот, в частности у Элендара это получалось очень царственно, плавно, чем он заслуженно гордился, но на этот раз он просто повернул голову - быстро и всего на сто восемьдесят градусов, как мерили в одном из посещенных мимоходом высокотехнологичных миров.
Смертный, лучший разведчик местного кнеза Севера или как его там, смотрел возмущенно и невесть с чего ожидал ответа.
- Ты как сюда попал? Или до сих пор не ушел?!
Раздражению Элендара не было предела. Эти смертные, их уже и неодолимый защитный полог не останавливает! Р-развелось людишек!
Я уходил, - процедил разведчик, и на его худом лице проступило ответное раздражение, как будто одновековка разговаривал с равным. - Но снаружи такое творится, что подумал - пора вернуться и призвать кое-кого к ответу! Неведомые народы полезли в княжество неизвестно откуда! Они уже и крепости строят, шестигранного вида, никого не спросясь, и заповедные леса для того вырубают! Скажете, вы опять ни при чем?! Исправьте немедля!
- Мы... - Предвечный король грозно возвысился над смертным, благо что стоял на камне повыше, - мы...
Ярость внезапно ушла.
- Мы сотни веков бьемся со Злом, - горько сказал Элендар. - Мы потеряли в боях всю свою расу, и этот отряд - последнее, что осталось от некогда великого народа! Но все победы нашего оружия оказались удивительно бесплодны! Вас, людей, снова и снова тянет ко Злу! Что ж теперь, весь род людской истребить? Да, мы могли бы - но предпочли отъединиться от дольнего мира! Отныне ваши беды - только ваши беды. Разбирайтесь сами. Научитесь понимать друг дружку. А там вдруг да окажется, что и пришельцы такие же люди, как и вы, и с чудовищем по имени Мирное Существо вполне можно ужиться? Прими серьезно мой совет, тайный принц, я не часто его даю. И иди отсюда, не нарушай покой бессмертной расы. Мы от вас устали!
Человек встретился взглядом с мудрыми, полными неизбывной печали глазами бессмертного существа и неловко отвернулся.
- Что касаемо Мирного Существа, тут вы как-то в чем-то, может, и правы, - пробормотал он. - Его жестокая деятельность приносит удивительную пользу государству, торный путь через перевалы оживил экономику и дал работу немалому количеству подданных, нам даже начинают завидовать соседние властители, а новый песенный жанр равно полюбился и ти-знати, и простому люду, но... а откуда вам известно, что я принц?! Это секрет из величайших!
- А, не обращай внимания! - чисто по-гоблински отмахнулся раздраженный на себя Элендар. - То наша, вьехов, неприятная особенность! Живем безвылазно тут, а знаем что ни попадя да урывками... иди.
И столько власти было в его голосе, что человек развернулся и пошел.
- Стой! - сердито сказал Элендар. - Ты как сюда попал? Последнее обиталище нашего народа бережет Сила, одолеть которую лишь божественное присутствие способно! Как?!
- Да как обычно, ногами. Хотя что-то было такое, да. Как у пьяного. Идешь, а все вокруг плывет, качается и как бы заворачивается во все стороны. Чуть зевнешь, и уведет незнамо куда. Но я не зевал.
- Велико притяжение озорного животика Высшей Оксаниэль! - недовольно решил Элендар. - Иди.
- Насчет "безвылазно" ты сильно ошибаешься, Предвечный, - покачал головой человек. - Мне только что навстречу попалась парочка ваших. И по Мирному Существу мои подозрения не рассеяны, ваших он кровей, внутреннее родство под личиной Серого Властелина не спрячешь...
- Стой, - хмуро сказал ему в спину Элендар. - Никуда не убежит твоя Оксаниэль, со столькими-то детьми. Двое наших, говоришь? Вот поганцы! И как смогли превозмочь, кто бы сказал? Ладно, не о них речь, как ушли, так и вернутся, едва кушать захотят, ибо дети... эти пришельцы - строят, говоришь, крепости о шести гранях? Что-то они мне напоминают, давнее, но крайне неприятное... где Троолле?!
