- Если меня с детскими бедами не слушаете, зачем спрашиваете младших? - сердито, но на удивление разумно спросила Милаша. - Младшие о маленьких бедах и скажут, большего нам не доверено! О судьбе отряда рассуждать - старших забота! А самая старшая здесь - моя мама! Она из самых легенд вышедшая провидица отряда, еще из тех времен, когда и вьехов не существовало, единственный его легитимный старший офицер! Старше нее только Вьехо, но его не было, то все знают! Значит, мама - самая старшая! Она и провидица, и из Высших эльфиек, и значительная часть отряда, как ни крути, детьми ей приходится! Ей говорить, ей и решать! А все почему-то с Милаши спрашивают, как нам жить!
Установилась неловкая тишина. Все понимали, что Милаша права, но... только с одной стороны. А как упомянуть другую сторону, не затронув дочерних пылких чувств? Ибо спрашивать о чем-либо провидицу, когда та в дурном расположении духа, в отряде зареклись сколь уж веков назад. Да провидица и в любом другом расположении духа могла ответить так, что пожалеешь о вопросе!
- Нет, я понимаю, что только папа Тайфун способен излагать мамины мысли доходчиво до всех! - взвилась Милаша, правильно поняв всеобщую заминку. - Не маленькая уже! Но папы здесь нет - так спросите маму сами! Что вы все боитесь? Что-нибудь да поймете!
- Э, Высшая Ксениаль, - осторожно обратился к провидице Элендар, в глубине души уязвленный обвинением в трусости, тем более что справедливым, - не могла бы ты кратко и ясно, как Тайфун единственно способен, изложить причину созыва отрядного совета, уж сколь времени не созываемого?
Бледная провидица подняла на него безучастный взгляд.
- Троолле жив.
Сказать, что Элендар был ошеломлен - ничего не сказать. В три простых слова Оксаниэль вместила такую бездну смыслов, что голова кружилась при одном взгляде на нее. Элендар попробовал проникнуть мыслию в изречение, ужаснулся собственных выводов и отступил.
- Это действительно кратко и ясно, в смысле, не допускает иных толкований, - пробормотал он в великом смятении, - но теперь для лучшего понимания не могла бы ты дать расширенный вариант ответа? Предысторию проблемы, узловые моменты, предполагаемые выводы... и практические действия?
Провидица упрямо поджала губы. Не ответит, понял Элендар. Не в настроении.
- Мама! - раздался укоризненный голос Милаши.
- Предысторией проблемы можно считать тот день, когда мои сыновья Стучак да Немтырь занялись практическими исследованиями... - неохотно заговорила провидица.
- Опять?! - полетел к небу негодующий дружный вопль.
- Я им руки поотрываю! - в гневе пообещал Элендар. - И посажу под домашний арест! Их отдельно, руки отдельно!
- ...практическими исследованиями в области секвенирования аур, - покойно продолжила провидица, и шум тут же стих. - Побочным, но самым важным результатом их работы стало обнаружение эффекта магического полураспада.
Провидица помолчала в задумчивости.
- Иначе говоря, магический тесный круг друзей, который создал нас, ныне распадается, и расы возвращаются к исходному состоянию, - буднично произнесла она страшные слова. - Воровки снова становятся воровками, эльфы - эльфами и никем более, а тролли - троллями. Это то, что ожидает изначальных членов отряда, которых почти что не осталось. Именно потому Трооле не погиб от смертельной стрелы, а обратился в камень, как у троллей заведено по их природе. Что касаемо потомков основателей расы, их исходное состояние определяется местоположением предков в том тесном круге друзей, а далее - по законам генетики согласно расщеплению признаков. Иначе говоря, родоначальными расами потомка берутся прародители и ближайший сосед в круге друзей, стоявший противусолонь, ибо сам магический вихрь по своей светлой природе движется посолонь, как должно быть известно всем. Итого - четыре исходных прародителя, классический кроссинг, усложненный последующими многочисленными перекрестными браками. К одной из исходных рас и откатится их потомок в скором будущем. Итог очевиден - раса вьехов прекратит существование и в значительной своей части потеряет бессмертие, ибо среди прародителей вьехов и люди были, и гоблины, и тролли.
Минута тишины - и отрядный круг взорвался таким шумом, что отдельных голосов не разобрать. Все пытались разобраться непременно вслух, кто от каких прародителей произошел, и всех ли прародителей стоит учитывать, или же самых легендарных не надо, ибо их не было?! Элендар только мог беспомощно взирать на это безобразие. А что поделать, если даже выдержанный Черножар подпрыгивал на месте и загибал пальцы, высчитывая, от кого он мог произойти?
Внезапно Предвечная королева, дотоле безмолвно сидевшая чуть позади супруга, встала, развернулась и ушла. И шум начал спадать, а потом и совсем угас. Вьехи сочувственно смотрели ей вслед и дико - друг на друга. До всех вдруг начало доходить, что они на самом деле высчитывают, кому дальше жить на этом радостном свете, а кому умереть. Потом все взгляды с великой жалостью переместились на Предвечного короля.
